Proterosuchidae es una familia temprana de arcosauriformes basales cuyos fósiles se conocen del Pérmico Tardío y el Triásico Inferior . La mayor diversidad de géneros se conoce en la Rusia europea , pero también se conocen fósiles de Sudáfrica , India , China , Australia , Brasil y posiblemente Argentina . [1] El nombre proviene del griego πρότερο- ("primero") y σοῦχος (" cocodrilo ").
Eran animales delgados, de tamaño mediano (alrededor de 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de largo, los especímenes más grandes alcanzaron los 3,5-4 m (11-13 pies) [2] ), de hocico largo y superficialmente similares a los cocodrilos, aunque carecían de los escudos acorazados de los verdaderos cocodrilos, y sus características esqueléticas son mucho más primitivas. Las extremidades son cortas e indican una postura desparramada, como los lagartos contemporáneos pero a diferencia de la mayoría de los arcosaurios posteriores.
Su rasgo más característico es una marcada inclinación hacia abajo de la premaxila (la parte frontal de la mandíbula superior, que sobresale de la mandíbula inferior).
La catástrofe del Pérmico terminal , que acabó con el 95% de todos los tipos de vida, limpió el mundo de todos los grandes terápsidos y permitió que los proterosúquidos se convirtieran en los principales depredadores. En el espacio de cinco millones de años, los proterosúquidos habían evolucionado para llenar una amplia variedad de nichos terrestres y semiacuáticos. [3] Los proterosúquidos representan quizás la radiación adaptativa más temprana de los arcosaurios. Dieron origen a los Erythrosuchidae en algún momento del Triásico Temprano. [ cita requerida ]
Un estudio de 2023 recuperó una mayoría de proterosúquidos fuera de Proterosuchus y Sarmatosuchus como pertenecientes a una subfamilia distinta , Chasmatosuchinae , definida como "el clado más inclusivo que contiene a Chasmatosuchus rossicus , pero no a Proterosuchus fergusi , " Chasmatosaurus " yuani , Proterosuchus alexanderi , Proterosuchus goweri , Erythrosuchus africanus o Alligator mississippiensis (el caimán americano)". Chasmatosuchinae contiene muchos proterosúquidos del Triásico además del único proterosúquido del Pérmico, Archosaurus ; esto sugeriría que ya se había producido una diversificación taxonómica inicial de Proterosuchidae (incluida una divergencia taxonómica inicial entre Proterosuchus y chasmatosuchinos) en el Pérmico. [1]
Estudios recientes consideran que Proterosuchidae es al menos un grupo parcialmente parafilético , es decir, no forma un clado verdadero con un único ancestro común y con los proterosúquidos como únicos descendientes, sino que se trata de una cadena de arcosauriformes sucesivamente basales. [4] [5] Proterosuchidae sensu stricto se define como "todos los taxones más estrechamente relacionados con Proterosuchus fergusi que con Erythrosuchus africanus , Crocodylus niloticus (el cocodrilo del Nilo ) o Passer domesticus (el gorrión doméstico ). [5] A continuación se muestra un cladograma de Ezcurra (2016), que reexaminó todos los miembros históricos de "Proterosuchia" (un grupo histórico polifilético que incluye proterosúquidos y eritrosúquidos ). La ubicación de los taxones fragmentarios que tuvieron que eliminarse para aumentar la resolución del árbol se indica con líneas discontinuas (en la posición más derivada a la que se pueden asignar con confianza). Los taxones que son nomina dubia se indican con la nota "dubium". Los taxones terminales en negrita están colapsados. Ezcurra (2016) recuperó un Proterosuchidae monofilético que contiene solo Archosaurus y las especies de Proterosuchus , sin embargo algunas especies (por ejemplo, Chasmatosuchus spp, Vonhuenia friedrichi ) son demasiado fragmentarios para resolver si también caen dentro de Proterosuchidae. Tasmaniosaurus , Fugusuchus , Sarmatosuchus , Cuyosuchus y el "proterosúquido de arrecife largo" (SAM P41754), por otro lado, se recuperaron con confianza fuera de Proterosuchidae. [5]
Ezcurra et al (2023) recuperaron la siguiente filogenia para Proterosuchidae sensu estricto : [1]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )