La ingeniería de protección contra incendios es la aplicación de principios de ciencia e ingeniería para proteger a las personas, las propiedades y sus entornos de los efectos nocivos y destructivos del fuego y el humo. Abarca la ingeniería que se centra en la detección , supresión y mitigación de incendios y la ingeniería de seguridad contra incendios que se centra en el comportamiento humano y el mantenimiento de un entorno sostenible para la evacuación de un incendio. En los Estados Unidos, el término "ingeniería de protección contra incendios" se utiliza a menudo para incluir la "ingeniería de seguridad contra incendios".
La disciplina de la ingeniería contra incendios incluye, entre otras:
Los ingenieros de protección contra incendios identifican riesgos y diseñan salvaguardas que ayudan a prevenir, controlar y mitigar los efectos de los incendios. Los ingenieros contra incendios ayudan a los arquitectos , propietarios de edificios y desarrolladores a evaluar los objetivos de seguridad humana y protección de la propiedad de los edificios. Los ingenieros de bomberos también trabajan como investigadores de incendios, incluidos casos de gran escala como el análisis del colapso del World Trade Center. La NASA utiliza ingenieros de bomberos en su programa espacial para ayudar a mejorar la seguridad. [2] Los ingenieros contra incendios también se emplean para proporcionar revisión de terceros para soluciones de ingeniería contra incendios basadas en el rendimiento presentadas en apoyo de las solicitudes de regulación de construcción local.
Las raíces de la ingeniería contra incendios se remontan a la antigua Roma , cuando el emperador Nerón ordenó reconstruir la ciudad utilizando métodos pasivos de protección contra incendios, como separación de espacios y materiales de construcción no combustibles, después de un incendio catastrófico . [3] La disciplina de la ingeniería contra incendios surgió a principios del siglo XX como una disciplina distinta, separada de la ingeniería civil , mecánica y química , en respuesta a los nuevos problemas de incendios planteados por la Revolución Industrial . Los ingenieros de protección contra incendios de esta época se preocuparon por idear métodos para proteger las grandes fábricas, en particular las hilanderías y otras propiedades manufactureras. [ cita necesaria ] Otra motivación para organizar la disciplina, definir prácticas y realizar investigaciones para apoyar las innovaciones fue en respuesta a las conflagraciones catastróficas y los incendios urbanos masivos que arrasaron muchas ciudades importantes durante la segunda mitad del siglo XIX (ver incendios de ciudades o áreas ). . La industria de seguros también ayudó a promover avances en la profesión de ingeniería contra incendios y el desarrollo de sistemas y equipos de protección contra incendios. [3]
En 1903 se inició el primer programa de grado en ingeniería de protección contra incendios como el Armor Institute of Technology (que luego pasó a formar parte del Illinois Institute of Technology). [4]
A medida que avanzaba el siglo XX, varios incendios catastróficos [5] dieron lugar a cambios en los códigos de construcción para proteger mejor a las personas y las propiedades contra los incendios. No fue hasta la segunda mitad del siglo XX que la ingeniería de protección contra incendios surgió como una profesión de ingeniería única. [ cita necesaria ] La razón principal de este surgimiento fue el desarrollo del "cuerpo de conocimientos", específico de la profesión que ocurrió después de 1950. [ cita necesaria ] Otros factores que contribuyen al crecimiento de la profesión incluyen el inicio de la Institución de Fire Engineers en 1918 en el Reino Unido y la Sociedad de Ingenieros de Protección contra Incendios en 1950 en los EE. UU., el surgimiento de ingenieros consultores independientes en protección contra incendios y la promulgación de estándares de ingeniería para protección contra incendios. [ cita necesaria ]
Los ingenieros de bomberos, al igual que sus homólogos en otras disciplinas científicas y de ingeniería, emprenden un curso formal de educación y desarrollo profesional continuo para adquirir y mantener su competencia. Esta educación generalmente incluye estudios básicos en matemáticas, física, química y redacción técnica. Los estudios profesionales de ingeniería enfocan a los estudiantes en la adquisición de competencia en ciencia de materiales , estática , dinámica , termodinámica , dinámica de fluidos , transferencia de calor , economía de la ingeniería , ética , sistemas en ingeniería , confiabilidad y psicología ambiental . Los estudios en combustión , evaluación probabilística de riesgos o gestión de riesgos , el diseño de sistemas de extinción de incendios , sistemas de alarma contra incendios , seguridad contra incendios en edificios y la aplicación e interpretación de códigos de construcción modelo , y la medición y simulación de fenómenos de incendio completan la mayoría de los planes de estudio. [6] [7]
Nueva Zelanda fue uno de los primeros países del mundo en introducir métodos de evaluación basados en el desempeño en sus códigos de construcción con respecto a la seguridad contra incendios. Esto ocurrió con la introducción de la Ley de Construcción de 1991. [8] El profesor Andy Buchanan, [9] de la Universidad de Canterbury , estableció el primer posgrado y único curso disponible en Nueva Zelanda, en ese momento, en ingeniería de seguridad contra incendios en 1995. Los solicitantes del curso requieren una calificación mínima de un Licenciatura en ingeniería o Licenciatura en una lista limitada de cursos de ciencias. Entre los alumnos notables de la Universidad de Canterbury se incluyen Sir Ernest Rutherford , Robert (Bob) Park, [10] Roy Kerr , Michael P. Collins y John Britten . El Acuerdo de Washington reconoce una maestría en ingeniería contra incendios de la Universidad de Canterbury . [11]
En los Estados Unidos , la Universidad de Maryland (UMD) ofrece el programa de licenciatura en ingeniería de protección contra incendios acreditado por ABET , así como títulos de posgrado y una maestría a distancia en ingeniería. programa. [12] El Instituto Politécnico de Worcester (WPI) ofrece una maestría y un doctorado. en Ingeniería de Protección contra Incendios, así como programas de posgrado en línea en esta disciplina (maestría y certificado de posgrado). [13] A partir de 2011 [actualizar], Cal Poly [14] ofrece una maestría en ingeniería de protección contra incendios. [14] La Universidad Estatal de Oklahoma ofrece una Licenciatura acreditada por ABET en Tecnología de Ingeniería de Seguridad y Protección contra Incendios (establecida en 1937), la Universidad del Este de Kentucky también ofrece una Licenciatura acreditada por ABET en Tecnología de Ingeniería de Seguridad y Protección contra Incendios, la Escuela de Ingeniería Case en Case La Universidad Western Reserve ofrece una maestría en Ingeniería y Ciencias del Fuego, [15] la Universidad de New Haven ofrece una Licenciatura en Ingeniería de Protección contra Incendios, [16] y la Universidad de Cincinnati ofrece un título asociado en Ciencias del Fuego y una licenciatura en Fuego. y Tecnología de Ingeniería de Seguridad como opciones de aprendizaje a distancia, la única universidad en los EE. UU. y Canadá que ostenta esta distinción. [17] Otras instituciones, como la Universidad de Kansas , el Instituto de Tecnología de Illinois , la Universidad de California, Berkeley , la Universidad de California, San Diego , [18] la Universidad Eastern Kentucky y la Universidad de Texas en Austin tienen o ofrecen cursos. en Ingeniería o Tecnología de Protección contra Incendios. [ cita necesaria ]
Canadá tiene programas de ingeniería contra incendios en la Universidad de York y la Universidad de Waterloo.
La práctica del diseño final de los sistemas de rociadores contra incendios y los cálculos hidráulicos la realizan comúnmente técnicos de diseño que a menudo reciben capacitación interna en empresas contratistas en toda América del Norte, con el objetivo de preparar a los diseñadores para la certificación mediante pruebas realizadas por asociaciones como NICET (Instituto Nacional de Certificación en Tecnologías de Ingeniería). La certificación NICET se utiliza comúnmente como prueba de competencia para obtener una licencia para diseñar e instalar sistemas de protección contra incendios.
En Europa , la Universidad de Edimburgo ofrece una licenciatura en Ingeniería contra Incendios [19] y tuvo su primer grupo de investigación sobre incendios en la década de 1970. Estas actividades ahora se llevan a cabo en el nuevo Centro BRE de Ingeniería de Seguridad contra Incendios . La Universidad de Leeds ofrece de forma única un premio de Maestría en Ingeniería de Incendios y Explosiones. [20]
Otras universidades europeas activas en ingeniería contra incendios son:
La Universidad de Ulster introdujo sus primeros programas de seguridad contra incendios en 1975, seguidos por el primer Programa de Maestría en Ingeniería de Seguridad contra Incendios en el Reino Unido introducido en 1990. En 2005, este Programa de Maestría celebrará 25 años de servicio ininterrumpido a la educación superior en ingeniería de seguridad contra incendios. En 2004, el Instituto de Ingeniería y Tecnología de Seguridad contra Incendios de la Universidad de Ulster FireSERT ocupó sus nuevos laboratorios de ingeniería de seguridad contra incendios que fueron financiados con un premio de infraestructura de £ 6 millones. Las nuevas instalaciones son laboratorios de ingeniería de seguridad contra incendios de última generación que incluyen una sala de quemados a gran escala y un calorímetro de 10 megavatios.
En Australia , la Universidad Victoria de Melbourne ofrece cursos de posgrado en seguridad contra incendios en edificios e ingeniería de riesgos, al igual que la Universidad de Western Sydney. El Centro de Ingeniería de Riesgos y Seguridad Ambiental (CESARE) es una unidad de investigación dependiente de la Universidad de Victoria y cuenta con instalaciones para la investigación y pruebas del comportamiento del fuego. La Universidad Charles Darwin y la Universidad de Queensland tienen programas activos.
Las universidades asiáticas activas en ingeniería contra incendios incluyen: la Universidad Politécnica de Hong Kong, la Universidad de Ciencias de Tokio, la Universidad Tecnológica de Toyohashi y la Universidad de Ciencia y Tecnología de China.
Los ingenieros en protección contra incendios debidamente calificados y con experiencia pueden calificar para registrarse como ingenieros profesionales . El reconocimiento de la ingeniería de protección contra incendios como una disciplina separada varía de un estado a otro en los Estados Unidos. [24] NCEES reconoce la ingeniería de protección contra incendios como una disciplina separada y ofrece una materia de examen de educación física. [25] Esta prueba se actualizó por última vez para el examen de octubre de 2012 e incluye los siguientes temas principales (los porcentajes indican el peso aproximado del tema):
Pocos países fuera de los Estados Unidos regulan la práctica profesional de la ingeniería de protección contra incendios como disciplina, [ cita necesaria ] aunque pueden restringir el uso del título "ingeniero" en asociación con su práctica.
Los títulos de "ingeniero contra incendios" e "ingeniero de seguridad contra incendios" tienden a preferirse fuera de los Estados Unidos, especialmente en el Reino Unido y los países de la Commonwealth influenciados por el servicio de bomberos británico.
La Institución de Ingenieros contra Incendios es una organización internacional que califica muchos aspectos de la capacitación y calificaciones de los ingenieros contra incendios y tiene el poder de ofrecer un estatus colegiado. [26]
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