Un propulsor marino es un dispositivo para producir empuje hidrodinámico dirigido montado en un vehículo marino , principalmente para maniobrar o propulsar. [1] Hay una variedad de diferentes tipos de propulsores marinos y cada uno de ellos juega un papel en la industria marítima. Los propulsores marinos vienen en muchas formas y tamaños diferentes, por ejemplo , hélices de tornillo , hélices Voith-Schneider , chorros de agua , hélices conducidas , propulsores de proa de túnel y propulsores de popa, propulsores azimutales , propulsores impulsados por llanta , ROV y unidades de transmisión sumergibles . Un propulsor marino consiste en una hélice o impulsor que puede estar encerrado en algún tipo de túnel o conducto que dirige el flujo de agua para producir una fuerza resultante destinada a obtener movimiento en la dirección deseada o resistir fuerzas que causarían un movimiento no deseado. Las dos subcategorías de propulsores marinos son para propulsión y maniobra ; el propulsor de maniobra generalmente tiene la forma de propulsores de proa o popa y los propulsores de propulsión van desde propulsores azimutales hasta propulsores Rim Drive . [1]
Los propulsores de posicionamiento se presentan en aplicaciones, propulsores de proa en el extremo delantero del buque y propulsores de popa montados en la popa del barco. Su propósito es maniobrar o posicionar el barco con una mayor precisión que la que puede lograr el dispositivo de propulsión. Su posicionamiento a lo largo de la longitud del buque permite un empuje lateral dirigido hacia adelante y hacia atrás del centro de resistencia lateral para que el buque pueda maniobrarse lejos de las obstrucciones en su camino, o hacia una posición deseada, especialmente cuando se acerca o se aleja de un muelle . Estos propulsores de posicionamiento suelen ser significativamente más pequeños que los propulsores de propulsión principales porque solo tienen que hacer pequeños ajustes en lugar de mover todo el buque a gran velocidad. [2] Tanto los propulsores de proa como los de popa pueden estar alojados en túneles a través del casco. Dependiendo del tamaño de los motores que impulsan estas hélices, podrían consumir una cantidad insignificante de energía o una gran cantidad de energía que requiere mucha precaución para operar. Otro subconjunto más pequeño de propulsores de posicionamiento son los que se utilizan para maniobrar vehículos acuáticos no tripulados como el AUV Guanay II probado por científicos de España (Masmitja, 2018). [3]
Los propulsores de propulsión son aquellos propulsores que proporcionan movimiento longitudinal a los buques como alternativa a las hélices tradicionales. Hay una variedad de tipos de propulsores de propulsión, pero la forma más común es el propulsor azimutal, que puede girar 360 grados sobre un eje vertical para producir opcionalmente empuje para maniobrar. (Lindborg, 1997). [4] [1] La cantidad de empuje producido es controlable. Hay variantes de propulsores azimutales como los propulsores CRP que tienen dos propulsores azimutales contrarrotantes o propulsores azimutales Swing-Up que se pueden retraer cuando no se utilizan para reducir la resistencia en el buque (Enciclopedia Wartsila). [5] Otros propulsores de propulsión como los propulsores externos que se pueden poner y quitar de servicio fácilmente, propulsores de propulsión de borde que se impulsan a través del anillo externo con las palas montadas en la cara interna del anillo con sus puntas hacia el centro, o propulsores inclinados apuntando lejos del casco para minimizar la interacción con el barco y aumentar la eficiencia del propulsor. [ Aclaración necesaria ] La elección entre utilizar propulsores o hélices tradicionales para propulsar buques marinos es un compromiso entre versatilidad y eficiencia. Las hélices están diseñadas para funcionar en línea con una planta de propulsión y producir un empuje unidireccional, mientras que los propulsores son más personalizables y tienen una aplicación más versátil. Tienen esta versatilidad a costa de la complejidad y una menor eficiencia: no son tan robustos como las hélices y suelen tener aplicaciones en buques más pequeños que no requieren tanta potencia.
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