El hardware propietario es hardware informático cuya interfaz está controlada por el propietario , a menudo bajo protección de patente o secreto comercial . [1]
Históricamente, la mayor parte del hardware de las primeras computadoras se diseñó como propietario hasta la década de 1980, cuando IBM PC cambió este paradigma. Anteriormente, en la década de 1970, muchos proveedores intentaron desafiar el monopolio de IBM en el mercado de las computadoras centrales mediante ingeniería inversa y produciendo componentes de hardware eléctricamente compatibles con equipos costosos y (generalmente) capaces de ejecutar el mismo software. Esos proveedores recibieron el sobrenombre de fabricantes compatibles con enchufes (PCM).