En lingüística, un proparoxítono ( griego : προπαροξύτονος , proparoxýtonos ) es una palabra con acento en la antepenúltima sílaba (tercera última), como las palabras inglesas "cinema" y "operational". Conceptos relacionados son paroxítono (acento en la penúltima sílaba) y oxítono (acento en la última sílaba).
En inglés, la mayoría de los sustantivos de tres o más sílabas son proparoxítonos, excepto en las palabras que terminan en –tion o –sion, que tienden a ser paroxítonos (operación, equivocación ) . Esta tendencia es tan fuerte en inglés que con frecuencia lleva a que el acento de las palabras derivadas esté en una parte diferente de la raíz. Por ejemplo, la raíz ph o tograph da lugar a los sustantivos phot o graphy y phot o grapher, f a mily → fam i liar y fam i lial . (En muchos dialectos del inglés, la i en f a mily incluso se elimina por completo, y aún tiene el acento en fam i lial y fam i liar. )
En la poesía lírica latina medieval, un verso o semiverso proparoxofónico es aquel en el que se acentúa la antepenúltima sílaba, como en la primera mitad del verso "Estuans intrinsecus || ira vehementi".
Ernst Robert Curtius ofrece un uso interesante del término en una nota a pie de página (cap. 8, n. 33) de su obra European Literature in the Latin Middle Ages . En él comenta este pasaje del poema didáctico de Smaragdus de Saint-Mihiel sobre la gramática:
Aquí está la nota de Curtius:
Triste es la suerte de la interjección, pues de todas las partes del discurso ocupa el último lugar. No hay nadie que la elogie. En el camino del latín al francés, la penúltima sílaba del esdrújulo sucumbió. Mallarmé quedó tan conmovido por esto que escribió un poema en prosa sobre la "Muerte del Penúltimo" ( Le Démon de l'analogie in Divagations ). Termina: Je m'enfuis, bizarre, personne condamnée à porter probablementement le deuil de l'explicable Penultième. (Espeluznante, huyo: probablemente algún (nadie) condenado a llevar ropa de luto para el explicable penúltimo.)