El protórax es el más importante de los tres segmentos del tórax de un insecto y contiene el primer par de patas . Sus principales escleritos (placas exoesqueléticas) son el pronoto ( dorsal ), el proesterno ( ventral ) y el propleuron ( lateral ) a cada lado. El protórax nunca tiene alas en los insectos actuales (excepto en algunos casos de atavismo ), aunque algunos grupos fósiles poseían proyecciones similares a alas. [1] Todos los insectos adultos poseen patas en el protórax, aunque en unos pocos grupos (por ejemplo, la familia de mariposas Nymphalidae ) las patas delanteras están muy reducidas. En muchos grupos de insectos, el pronoto está reducido en tamaño, pero en unos pocos está hipertrofiado, como en todos los escarabajos ( Coleoptera ). En la mayoría de los insectos (familia Membracidae , orden Hemiptera ), el pronoto se expande en formas a menudo fantásticas que mejoran su camuflaje o mimetismo . De manera similar, en los Tetrigidae , el pronoto se extiende hacia atrás para cubrir las alas de vuelo, suplantando la función de las tegminas .