En la ciudad de Quebec , el término promontorio de Quebec se refiere a la zona en la que se encuentra construida la parte superior del distrito de La Cité-Limoilou , incluido el Viejo Quebec (donde el promontorio se conoce como Cap Diamant ). Esta zona cubre la mitad oriental de una meseta más grande atestiguada en francés como colline o incluso plate-forme de Québec ( colina de Quebec ). [1] La parte occidental de esta meseta está ocupada por la parte superior de Sainte-Foy–Sillery–Cap-Rouge (es decir, la mayor parte de este distrito, mientras que para La Cité-Limoilou, menos de la mitad se encuentra en la parte alta).
Aunque la ladera sur es muy empinada, fue escalada por soldados británicos durante la noche en septiembre de 1759, para poder tomar por sorpresa a los franceses (quienes probablemente esperaban que las tropas de Wolfe llegaran por un camino más conveniente) y participar en la decisiva Batalla de las Llanuras de Abraham . [1]
Sus escarpes fueron históricamente un desafío para las autoridades debido al riesgo de desprendimientos de rocas y las formas de viajar entre la ciudad alta y la ciudad baja. [2] Hoy en día, carreteras, una escalera mecánica gratuita (llamada du Faubourg ), el Viejo Funicular de Quebec y 20 escaleras con un topónimo oficial conectan el centro con su contraparte superior. Todas las escaleras se encuentran dentro del distrito de La Cité-Limoilou. La más larga, escalier du Cap-Blanc (398 escalones), fue diseñada en madera por el destacado arquitecto Charles Baillairgé en 1868 (aunque renovada muchas veces desde entonces) y es la única que realmente llega a la cima de la colina, al sur de las Llanuras de Abraham . En el flanco norte del promontorio, donde se encuentran la mayoría de las escaleras, la parte más alta no es lo suficientemente empinada como para justificar su necesidad allí. Por lo tanto, la segunda más larga es la de Franciscains , con 177 escalones que suben al barrio de Montcalm (fr). La escalera pública real más corta es la del Quai-du-Roi en el barrio de Petit Champlain , que tiene 30 escalones (antideslizantes). [3]
Desde 1775 se han registrado 53 desprendimientos de rocas, que causaron 88 muertos, 70 heridos y la destrucción de 20 casas. Dos de ellos fueron notables: el desprendimiento de rocas de 1841 (32 muertos) y el desprendimiento de rocas de 1889 (35 muertos), y ambos parecen haber sido causados por infraestructuras defectuosas. En 1889, un desagüe del foso de la Ciudadela de Quebec se obstruyó. El agua se filtró a través de una pequeña fractura en la roca, pero la presión se volvió demasiado alta, lo que provocó una implosión en la piedra. [4] Sin embargo, durante el siglo XX se implementaron medidas de mitigación, como vallas de red, que redujeron drásticamente el número de incidentes. [4]
La meseta, que incluye el promontorio de Quebec, tiene 13 kilómetros de largo y su anchura máxima se encuentra en el oeste (4 kilómetros), mientras que el extremo histórico y oriental tiene un promedio de 1 kilómetro. El punto más alto se encuentra en el centro-oeste de la colina, en la antigua ciudad de Sainte-Foy (110 metros). [1] En general, está delimitada al noreste por el río Saint-Charles y al sur por el río San Lorenzo . En las proximidades de las llanuras de Abraham , justo al oeste de Cap Diamant (100 metros de altitud [1] ), las laderas se caracterizan por contener cedros blancos que crecen directamente sobre la roca. [5] Esta zona se llama "Cap-Blanc" (fr) (Cabo Blanco), que posiblemente sea una traducción de un topónimo descriptivo innu . Antes del siglo XX, en este cabo había menos árboles , pues los desprendimientos de rocas eran más frecuentes, por lo que el color grisáceo de la roca era más evidente. Su tono neutro contrastaba también con los minerales rojizos que cubrían las laderas del extremo suroeste de la colina, en la localidad ya denominada Cap-Rouge (Cabo Rojo). [6]
Geológicamente, la colina de Quebec es una zona de los Apalaches y su única intrusión en el lado norte del río San Lorenzo. [7] En el lado norte de la meseta, corre la falla de Logan (fr), un área prominente de fallas inversas inactivas documentada por primera vez por William Logan , [8] y que marca el límite entre las provincias geológicas de los Apalaches y las tierras bajas del San Lorenzo . [9]
La parte occidental de la meseta está formada principalmente por arenisca y lutita , mientras que hacia el Viejo Quebec la mitad oriental reposa sobre esquisto rocoso . En los primeros tiempos de la colonia, estas piedras de esquisto se utilizaban como material de construcción , pero finalmente se dejó de utilizar porque se consideraba que eran de mala calidad. Entonces se utilizó arenisca de la colina de Sillery , pero también piedra caliza de las canteras cercanas de Beauport , Sainte-Anne-de-Beaupré y Saint-Marc-des-Carrières . Debajo de la meseta, el sustrato está formado principalmente por arena y guijarros procedentes del retroceso del mar de Champlain postglacial . [1]
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