Una película patrocinada , o película efímera , según la definición del archivista cinematográfico Rick Prelinger , [1] es una película realizada por un patrocinador particular para un propósito específico que no sea el de ser una obra de arte: las películas fueron diseñadas para servir a un propósito pragmático específico durante un tiempo limitado. [2] Muchas de las películas también son obras huérfanas, ya que carecen de propietarios de derechos de autor o custodios activos que garanticen su preservación a largo plazo.
El género se compone de películas publicitarias , películas educativas , vídeos industriales , películas de formación , películas de orientación social y películas producidas por el gobierno. [3] [4]
Si bien algunos pueden tomar prestados temas de géneros cinematográficos conocidos, como el western , los musicales y las comedias , lo que los define es una retórica patrocinada para lograr los objetivos del patrocinador, en lugar de los del artista creativo.
Las películas patrocinadas en 16 mm se prestaban sin costo alguno, excepto a veces el envío postal, a clubes, escuelas y otros grupos. [5] Las empresas más grandes de Estados Unidos ( AT&T , DuPont , Ford , General Electric , General Motors , Republic Steel , Standard Oil y Westinghouse Electric Company ) fueron durante décadas productores y distribuidores activos de películas patrocinadas; otras incluían aerolíneas que ofrecían documentales sobre sus destinos. En los primeros años de la televisión comercial, las estaciones de televisión locales solían utilizar películas patrocinadas como programación de "relleno". Los agentes de distribución especializados empaquetaban películas de varios patrocinadores en programas de televisión con títulos como Compass , Color Camera , Ladies' Day y Adventures In Living .
Las películas se utilizan a menudo como B-roll en películas documentales , por ejemplo, la película de orientación social The Terrible Truth (1951, Sid Davis ) aparece, desaturada, en Grass (1999) de Ron Mann como un ejemplo de lo que él percibe como histeria por el abuso de drogas , así como un ejemplo de la falacia de la pendiente resbaladiza .
Prelinger y otros archivistas de cine [6] generalmente consideran que las películas son interesantes por su valor sociológico, etnográfico o probatorio: por ejemplo, una película de higiene mental que instruye a los niños a tener cuidado con los extraños puede parecer ridícula para los estándares actuales, pero la película puede mostrar aspectos importantes de la sociedad que fueron documentados sin intención: peinados, modas populares, avances tecnológicos, paisajes, etc. [2]
Prelinger estima que este formato incluye quizás 400.000 películas y, como tal, es el género cinematográfico más grande, pero que entre un tercio y la mitad de las películas se han perdido por descuido. A fines del siglo XX, la comunidad de imágenes en movimiento de archivo comenzó a prestar más atención a las películas patrocinadas, y las películas efímeras clave comenzaron a ser preservadas por archivos especializados, regionales y nacionales. [2]
Varias películas británicas de este estilo fueron reevaluadas y lanzadas comercialmente por el British Film Institute en 2010 como parte de su proyecto Boom Britain / Shadows of Progress .
Algunos ejemplos de películas patrocinadas son Design for Dreaming , A Touch of Magic [ 7] y A Word to the Wives . Technicolor for Industrial Films es una película patrocinada sobre películas patrocinadas.