El progreso tecnológico específico de la inversión se refiere al progreso que requiere inversión en nuevos equipos y estructuras que incorporan la última tecnología para obtener sus beneficios. Para modelar la influencia del cambio tecnológico sobre la producción, se evalúa la influencia de un cambio tecnológico sobre los insumos específicos (es decir, mano de obra y capital ) de un modelo de producción en términos del efecto resultante sobre el bien final del modelo (es decir, bienes y servicios).
Para obtener los beneficios de ese cambio tecnológico para la producción, una empresa debe invertir para obtener la nueva tecnología como un componente de la producción. Por ejemplo, la llegada del microchip (una mejora tecnológica importante en las computadoras) afectará la producción de automóviles Ford sólo si las plantas de ensamblaje de Ford Motor Co. invierten en computadoras con microchips (en lugar de computadoras con tarjetas perforadas ) y las utilizan en la producción de un producto, es decir, Mustangs . El progreso tecnológico específico de la inversión requiere invertir en nuevos insumos de producción que contengan o incorporen la última tecnología. Obsérvese que el término inversión puede ser general: una empresa no sólo debe comprar la nueva tecnología para cosechar sus beneficios, sino que también debe invertir en la capacitación de sus trabajadores y gerentes para que puedan usar esta nueva tecnología. [1]
La identificación de los avances tecnológicos específicos de la inversión dentro de una economía determinará cómo se comporta un individuo en reacción a la nueva tecnología, es decir, si el individuo invertirá sus ahorros . [2] Si el cambio tecnológico "específico de la inversión" es la principal fuente de progreso en una industria , entonces el individuo invertirá en empresas para comprar y desarrollar nuevo capital, ya que las mejoras tecnológicas resultan en mejoras en los bienes disponibles para el consumo. Las empresas también pueden optar por capacitar a los empleados actuales en la nueva tecnología o subsidiar la educación de los nuevos empleados en el funcionamiento de la nueva tecnología. Como tal, el progreso tecnológico tiene un impacto en el mercado laboral. [3]
El progreso tecnológico tiene efectos positivos directos sobre el bienestar humano . Como resultado de las nuevas tecnologías, los productores pueden producir un mayor volumen de productos a un menor costo. La reducción resultante de los precios beneficia al consumidor, que ahora puede comprar más. [4] Las mujeres han podido romper con el rol tradicional de " ama de casa ", incorporarse a la fuerza laboral en mayor número y volverse menos dependientes económicamente de los hombres. [5] Otros impactos incluyen una reducción del trabajo infantil a partir de 1900 aproximadamente. [6]
Un ejemplo de progreso tecnológico específico de la inversión es el horno microondas . El primer horno microondas costó entre 2000 y 3000 dólares estadounidenses y se guardaba en armarios del tamaño de un frigorífico. Gracias a una inversión tecnológica regular, la industria de las microondas se ha convertido en un mercado competitivo, con unidades pequeñas y compactas en muchos hogares. [7] Muchas industrias han adoptado el microondas mediante inversiones de capital o de investigación; las aplicaciones fuera de la industria alimentaria incluyen la industria del hierro y el acero como herramienta de calentamiento [8] y la industria química como herramienta para la síntesis orgánica . [9]
No existe una métrica directa para medir el progreso tecnológico, ya que se utilizan soluciones alternativas basadas en relaciones directas entre el progreso tecnológico y los valores registrables. El progreso tecnológico "específico de la inversión" facilita la producción de bienes, por lo que el precio de los bienes disminuirá. En particular, el avance tecnológico "específico de la inversión" ha afectado los precios de dos insumos del proceso de producción: equipos y estructuras. Si hay progreso tecnológico en la producción de estos bienes, entonces se espera que el precio baje o el valor del bien aumente en relación con versiones anteriores del mismo bien.
La figura 2 (la línea rosa) muestra cómo el precio de los bienes de producción durables nuevos (como el equipo) en los Estados Unidos en relación con el precio de los bienes de consumo no durables nuevos ha disminuido consistentemente durante los últimos cincuenta años. [10] Para calcular el precio relativo de los bienes de producción durables, divida el precio que pagan las empresas (por los insumos durables de producción) por el precio que paga un consumidor del producto de la empresa. Los precios relativos se utilizan para representar cuántas unidades de equipo se pueden comprar en términos de una sola unidad de bienes de consumo. Como resultado del desarrollo tecnológico, las empresas han podido comprar comparativamente más unidades de equipo por cada unidad de consumo, con la calidad de los bienes aumentando mientras que el costo de producción disminuye. Cuando no se tienen en cuenta los cambios en la calidad, el precio aparente del equipo sufre una reducción menor (véase la línea negra en la figura 2).
Un enfoque para medir el precio de las estructuras tecnológicamente mejoradas es asignar a los edificios más nuevos un valor más alto debido a la incorporación de la nueva tecnología con el diseño. [11] En particular, deberían alquilar por más, es decir, alquilar un pie cuadrado en un edificio nuevo es mucho más caro que alquilar un pie cuadrado en un edificio de cuarenta años.
Las figuras 2 y 3 sugieren que en Estados Unidos se está produciendo un cambio tecnológico específico de la inversión . Se ha estimado que la tasa anual de progreso tecnológico en equipos y estructuras es de alrededor del 3,2% y el 1%, respectivamente. [12]
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