El Programa del Danubio ( rumano : Programul Dunărea ) [1] fue un proyecto secreto rumano para desarrollar sus propias armas nucleares . El proyecto se inició en 1978 y duró hasta 1989.
En 1970 la República Socialista de Rumanía ratificó el Tratado de No Proliferación Nuclear , que les prohibía desarrollar y construir sus propias armas nucleares. [2] Sin embargo, desde 1978 hasta 1989, Rumania tuvo un programa de armas nucleares, incluidas instalaciones de extracción de plutonio . [3] El programa comenzó al mismo tiempo que el proyecto de la primera central nuclear de Rumania. Se llevó a cabo en secreto en el Instituto de Física Atómica de Măgurele , donde un equipo conjunto rumano-soviético había construido un reactor de investigación VVR-S-60 entre los años 1955 y 1957. A partir de 1980, el reactor utilizó combustible nuclear altamente enriquecido del tipo S-36. [4] [5]
En 1992, tras la Revolución rumana , el nuevo gobierno denunció voluntariamente la infracción a la Agencia Internacional de Energía Atómica , quien luego la informó al Consejo de Seguridad de la ONU . [6] El reactor de Măgurele se cerró en 1997 y se cerró en 2002, y el uranio enriquecido usado se devolvió a Rusia en 2009 y 2012. [7]
Rumania adquirió uranio altamente enriquecido (UME) del programa Átomos para la Paz de los Estados Unidos de América , que proporcionó uranio altamente enriquecido a muchos países. El proyecto también utilizó un reactor nuclear TRIGA , que les había proporcionado Estados Unidos, para crear plutonio a partir de UME. [6] Aunque el proyecto logró crear plutonio, en realidad no construyó ninguna bomba nuclear, [3] aunque se estima que con los materiales que tenía el proyecto se podrían haber fabricado hasta 240 bombas de plutonio, suponiendo que pesasen 10 kilogramos ( Se utilizarían 22 libras) de plutonio por cada bomba. [8]
Según Ionuț Purica, ex director de la Agencia de Residuos Nucleares y Radiactivos, en la década de 1980 se extrajeron 26 kilogramos (57 libras) de plutonio del reactor de Măgurele. Con esta cantidad, Rumania podría haber fabricado seis bombas nucleares. [7]