El Upper Yardman Scheme tuvo su origen en 1912, cuando el Almirante Príncipe Luis de Battenberg , entonces Primer Lord del Mar , inició un plan para permitir a los marineros de la Marina Real la oportunidad de obtener una comisión a una edad relativamente joven y así permitirles competir por el ascenso a los rangos más altos . [1] Hasta 1931 se conocía como Mate Scheme porque los candidatos exitosos eran promovidos al rango de mate , pero ese título era muy desagradable [2] y desde 1932 en adelante el plan se conoció como Upper Yardman Scheme, y los que tenían éxito eran promovidos al rango de subteniente .
El término Upper Yardman se refiere a los días de la navegación, cuando los marineros más inteligentes y valientes tripulaban los patios superiores, y su adopción sirvió para reforzar la superioridad de los candidatos a oficiales sobre el resto de la cubierta inferior y sugería cualidades oficiales de coraje y habilidad marinera.
La selección para el entrenamiento como oficial de primera línea comienza con una recomendación de un oficial de división para que un marinero sea considerado como candidato a CW (Comisiones y Autorizaciones). Si el capitán del barco del candidato lo aprueba, el candidato comienza un año de prueba y luego se presenta ante la Junta de Entrevistas del Almirantazgo para que se considere su aceptación como oficial de primera línea. Los candidatos aprobados comienzan entonces un entrenamiento que dura un año o más, y aquellos que aprueban son promovidos a subteniente interino.
Inicialmente, el límite de edad superior para los yardmen superiores era de 25 años, pero desde 1972 el plan ha aceptado candidatos en dos grupos de edad: yardmen superiores (UY) de hasta 25 años con perspectivas de promoción similares a las de los cadetes oficiales de ingreso directo, y yardmen superiores superiores (SUY) de 35 años y más que permanecen dentro de la especialización de su carrera de calificación.
En la mayoría de los casos, desde la inauguración del programa, la formación de los marineros de primera línea se ha llevado a cabo en establecimientos en tierra especialmente designados para ese fin o en unidades separadas dentro de establecimientos en tierra ya existentes. Entre ellas se incluyen las siguientes:
A los candidatos de la Marina Real se unieron candidatos de la Marina Real Australiana, la Marina Real Canadiense y la Marina Real de Nueva Zelanda hasta la década de 1960.