Un artículo novedoso es un objeto que está diseñado específicamente para no tener ningún propósito práctico y se vende por su singularidad, humor o simplemente como algo nuevo (de ahí " novedad " o novedad). El término también se aplica a artículos prácticos con añadidos extravagantes o no funcionales, como delantales novedosos , zapatillas o papel higiénico . El término se aplica normalmente a objetos pequeños y, por lo general, no se utiliza para describir artículos más grandes, como atracciones en la carretera . Los artículos pueden tener un propósito publicitario o promocional, o ser un recuerdo .
Este término cubre una gama de productos manufacturados pequeños, como artículos de colección , aparatos y juguetes para ejecutivos . Los artículos novedosos son generalmente dispositivos que no tienen principalmente una función práctica. Los juguetes para adultos a menudo se clasifican como novedades. Algunos productos tienen un breve período como artículo novedoso cuando en realidad son nuevos, solo para convertirse en un producto establecido y de uso común, como el hula hula o el frisbee .
Otros pueden tener un elemento educativo, como un radiómetro de Crookes , la cuna de Newton o un pájaro bebedor .
Los juguetes sexuales suelen describirse como artículos novedosos (lo que varía de esta definición, ya que cumplen una función práctica), y algunos productos que se venden en sex shops pueden no tener ninguna función sexual práctica, si funcionan principalmente como un regalo humorístico, como los dados sexuales . Algunos productos alimenticios pueden considerarse artículos novedosos, especialmente cuando se presentan por primera vez, como las barras de chocolate Mars fritas .
El matemático y astrónomo francés Pierre Hérigone (1580-1643) describe un objeto novedoso que era una cámara oscura en forma de copa . El dispositivo de Hérigone fue construido para que el usuario pudiera espiar a los demás mientras bebía. Su espejo de 45 grados tenía una abertura estilizada para la lente y la tapa tenía una lupa en la parte superior.
La impresión lenticular se desarrolló en la década de 1940 y se utiliza ampliamente en la producción de artículos novedosos. La ropa de papel , que tiene algún propósito práctico, fue una novedad breve en los Estados Unidos en la década de 1960.
Uno de los artículos novedosos más populares de la historia reciente fue el Big Mouth Billy Bass , fabricado por Gemmy Industries . Se estima que se vendieron más de 20 millones de piezas originales en 12 meses durante 2000 y 2001.
Se han fabricado artículos novedosos basados en objetos matemáticos, como botellas de Klein y triángulos de Penrose . A veces se hacen modelos de bandas de Möbius en lugar de bandas regulares, como anillos.