En 1914, se declaró la guerra entre Gran Bretaña y Alemania. Queensland reclamó de forma independiente la guerra contra Alemania, el Imperio austrohúngaro, Bulgaria y el Imperio otomano, sin estar seguro de si la Constitución australiana permitía una declaración de guerra por parte de la Mancomunidad de Australia. En las primeras semanas posteriores a la declaración de guerra , se desplegaron milicias existentes en la Fuerza Expedicionaria Naval y Militar Australiana que atacó y ocupó la Nueva Guinea Alemana . El aumento del patriotismo dio lugar a que 2500 hombres de Queensland se ofrecieran como voluntarios para la Fuerza Imperial Australiana . Los reservistas militares alemanes fueron arrestados y detenidos.
La industria azucarera de Queensland obtuvo una cosecha récord en 1913 y se albergaban esperanzas de que el resultado fuera similar en 1914. También se había producido un aumento en la producción de frutas tropicales en el norte del estado. La industria láctea también se estaba expandiendo, en particular en la producción de mantequilla exportable. Los pastores criaban más de 21 millones de ovejas, de las cuales solo el 15% se utilizaba para el consumo local de carne. La producción de lana siguió siendo una industria importante en 1914, impulsada por las ventas a países europeos que se preparaban para la posibilidad de una guerra. Sin embargo, la producción de trigo había disminuido y el estado no era autosuficiente en cereales. Lo que más preocupaba a la producción de alimentos era la falta de trabajadores agrícolas en Queensland. [1]
Queensland tenía una población de aproximadamente 600.000 habitantes, la mayoría de los cuales vivían en centros urbanos regionales. La inmigración había ido disminuyendo de forma constante antes de la guerra, y en el trimestre finalizado el mes de octubre de 1914 sólo llegaron 1.168 personas. Un alto porcentaje de los inmigrantes no británicos eran rusos, pero en lugar de ser trabajadores agrícolas, como necesitaba Queensland, muchos eran activistas políticos que huían de su país de origen. El gobierno liberal conservador de Queensland era fuertemente antisocialista y miraba a los inmigrantes rusos con recelo. [1]
Digby Denham había sido primer ministro de Queensland desde 1911. Ese año, la poderosa Asociación de Trabajadores Amalgamados había mostrado su poder en la industria azucarera, lo que desató la ira del gobierno. En 1912, las acciones antisindicales de la Compañía de Tranvías de Brisbane crearon las bases para una huelga general en muchas industrias. Casi 20.000 trabajadores de Queensland suspendieron sus labores, pero el gobierno antisindical de Denham utilizó su fuerza policial y agentes especiales para contener la acción en una serie de enfrentamientos violentos. La huelga general fracasó rápidamente y el gobierno no tardó en introducir una legislación antihuelga. [1]
A finales de mayo de 1893, la prensa australiana cubrió con entusiasmo la gira local del archiduque Francisco Fernando , el heredero aparente del Imperio de los Habsburgo . [2] Su visita oficial al rey Jorge V en octubre de 1913 también fue ampliamente difundida en Australia. [3] El anuncio de su asesinato en Sarajevo el 26 de junio de 1914 fue tomado con pesar. [4] Este evento desencadenó la Primera Guerra Mundial en la que más de 60.000 hombres australianos murieron y más de 130.000 resultaron heridos o incapacitados.
El 29 de julio de 1914, el Gobernador General Sir Ronald Munro Ferguson recibió un cable del gobierno británico en el que se indicaba que Australia debía "adoptar una fase de precaución" para la guerra y que "los nombres de las potencias se comunicarían más adelante si fuera necesario". [5] Los pasos a seguir en caso de hostilidades se habían establecido en 1907 a través de los acuerdos de Defensa Imperial.
Alemania declaró la guerra a Rusia el 1 de agosto y procedió a invadir la neutral Bélgica. El 3 de agosto, el Gobernador General proclamó "el peligro de guerra" y pidió el alistamiento de las Fuerzas Ciudadanas militares. [6] [7] El Gabinete federal discutió la crisis ese día. [6] [7] A la mañana siguiente, el Secretario de Estado británico para las Colonias preguntó si los buques de la Armada australiana estaban disponibles para el Almirantazgo , junto con una fuerza expedicionaria de 20.000 hombres. El Gabinete federal asintió. Más tarde ese día, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. [7] : 11–13 Esta declaración del acto de guerra siguió siendo una prerrogativa real. Ninguno de los Dominios fue consultado.
Los Dominios no estuvieron representados en la toma de decisiones cruciales hasta el establecimiento del Gabinete de Guerra Imperial en 1917. Hasta 1942, Australia no tuvo políticas de asuntos exteriores independientes . [8] Además, la Constitución australiana -formulada en 1901- no se pronunciaba sobre la declaración de guerra y no indicaba quién era responsable de desplegar tropas en el extranjero. La sección 51(vi) se ocupaba de los poderes de defensa, elaborados en la Ley de Defensa de 1903. En virtud de la sección 61, el Gobernador General ejercía el poder ejecutivo como representante del monarca. Como confirmó el juez Isaac Isaacs en el Tribunal Supremo en 1916, "la creación de un estado de guerra y el establecimiento de la paz residen necesariamente en el propio Soberano como Jefe del Imperio". [9] En consonancia con este cargo, el Gobernador General emitió varias proclamas el 5 de agosto de 1914 relacionadas con el transporte marítimo y la declaración de guerra por parte del Rey. [10] En los días siguientes se emitieron varias proclamas más relacionadas con el comercio con el enemigo y el transporte marítimo enemigo. [10] [11]
Cuando el cable fue enviado desde Londres a las 12.30 am del 5 de agosto, decía que "La guerra ha estallado con Alemania. Envíen a todos los gobernadores de los estados". [12] El Primer Ministro Joseph Cook telegrafió al Premier de Queensland , Digby Denham , ese día. Más tarde esa tarde, el Teniente Gobernador de Queensland también transmitió esta noticia al Premier. Este proceso por el cual la información fue transmitida tanto por los representantes del Rey como por el Primer Ministro refleja la falta de claridad sobre quién era responsable - la declaración de guerra fue un acto sin precedentes para la nueva Commonwealth y sus poderes más amplios de defensa y seguridad nacional aún estaban por probarse. Incluso cuando estaba claro por entendimiento implícito que la Constitución australiana era un acuerdo entre el monarca, los seis estados soberanos y la Commonwealth, no había una línea clara de demarcación de poderes.
La Commonwealth y los estados necesitaban cooperar para gestionar el esfuerzo bélico. El 6 de agosto de 1914, el agente general australiano en Londres envió un telegrama codificado al gobierno federal: "El gobierno local aceptará esta noche la oferta de un contingente australiano... Intentará organizar que los barcos de vapor que transporten tropas también traigan carne". El suministro de carne era un asunto estatal, mientras que la movilización de las fuerzas armadas era un asunto de la Commonwealth. En este caso, ambos estaban perfectamente entrelazados.
Aunque el asunto parecía estar dentro de las competencias del Gobernador General, el gobierno de Queensland , encabezado por el liberal Digby Denham, tomó la medida extraordinaria de emitir sus propias proclamaciones en su papel de estado soberano. Además, la Ley de la Constitución de Queensland de 1867 no se refería correctamente a las declaraciones de guerra, ya que se refería a la consolidación de las leyes relacionadas con la nueva colonia. [13] Además, el Tribunal del Almirantazgo en Queensland no estaba investido de la Corte Suprema de Queensland , sino que lo ejercía un solo juez del Tribunal que actuaba como Tribunal del Vicealmirantazgo británico. [14]
El 20 de agosto de 1914, Queensland dio un paso notable. Sir Arthur Morgan , teniente gobernador, presidente del Consejo legislativo y vicealmirante del estado de Queensland, emitió una proclamación independiente en la que se afirmaba que había estallado una guerra entre Su Majestad y el emperador alemán y que todos los barcos enemigos podían ser confiscados en virtud de la Ley de Presas de 1894. [15] Esta legislación imperial, enmendada en 1908 y vigente en todas las jurisdicciones británicas, se ocupaba de las propiedades de los enemigos declarados que podían reclamarse legítimamente como presas de guerra . Todos los miembros del gabinete rubricaron la orden. El gobernador general fue informado tres días después. El 19 de agosto, el gobernador general emitió una proclamación en virtud de la Ley de Tribunales de Presas Imperiales en relación con el estallido de la guerra con Austria y Hungría. [16]
El 27 de agosto, una nueva proclama de Queensland declaró que existía un estado de guerra entre el rey Jorge V y el emperador de Austria y Hungría Francisco José I. Aprobada por el Gabinete de Queensland, la orden para preparar la proclama fue enviada al teniente gobernador, al presidente del Tribunal Supremo y al juez del Tribunal del Almirantazgo. [17] El 4 de noviembre, el gobernador de Queensland , Sir Hamilton Goold-Adams , emitió una proclama que declaraba que se había declarado la guerra entre el rey Jorge V y el rey de Bulgaria . [18] Además, el 11 de noviembre, actuando en calidad de teniente gobernador de Queensland, Morgan declaró que había estallado la guerra entre el rey Jorge V y el sultán de Turquía Mehmed V. [ 19]
A pesar de la declaración de guerra, la vida en Queensland pareció continuar durante el primer mes de guerra de manera muy similar a como lo había hecho anteriormente. La 38.ª Exposición Anual, la Exposición de Brisbane , se llevó a cabo como estaba previsto a partir del 10 de agosto. Fue un éxito, con más exhibiciones y premios en metálico, un clima perfecto y cifras récord de asistencia. El evento mostró las industrias agrícolas y ganaderas en las que se basaba la economía del estado. [1]
El Parlamento ya estaba en sesión cuando se declaró la guerra en 1914, y permaneció en sesión y activo durante casi seis meses. El Consejo Industrial de Brisbane había instado al Gobierno a evitar aumentos de precios abusivos al estallar la guerra, y el Gobierno de Denham consideró la posibilidad de adoptar una legislación casi de inmediato. Presentó un proyecto de ley para establecer un proceso para determinar el precio al que se podían vender los productos alimenticios. La ley posterior no fue popular entre ninguno de los extremos del espectro político; tanto los comerciantes como los sindicatos criticaron su aplicación. Fue una de las muchas acciones que contribuyeron a la impopularidad del Gobierno. [1]
Al estallar la guerra, se esperaba que los ex militares británicos en Australia que habían permanecido en la lista de reserva de su país se unieran a las fuerzas armadas. La Commonwealth delegó en los estados la responsabilidad de garantizar que se llevaran a cabo estos alistamientos. La policía de Queensland se encargó de localizar a los reservistas y recordarles su deber. [1]
Los residentes alemanes o austriacos de Queensland que eran reservistas en sus ejércitos nacionales cayeron bajo sospecha de inmediato, y se emitieron instrucciones para su arresto y detención, una función que nuevamente la policía de Queensland estaba asumiendo durante la segunda semana de agosto. A un pequeño número de barcos mercantes y de pasajeros alemanes en los puertos de Queensland no se les permitió salir una vez que se declaró la guerra. Las tripulaciones fueron inicialmente confinadas en sus barcos y luego internadas como prisioneros de guerra . [1] El Dr. Eugen Hirschfeld renunció voluntariamente al Consejo Legislativo de Queensland ; el médico nacido en Alemania se había naturalizado como súbdito británico en mayo de 1893, pero había seguido desempeñando un papel destacado en la comunidad alemana de Queensland, incluido su nombramiento como cónsul alemán en 1906. Aunque su lealtad nunca estuvo en duda en 1914, fue internado en febrero de 1916. [20] [21]
En Queensland, el impacto físico más inmediato de la guerra fue la temprana movilización de las fuerzas de la milicia local , una acción que pasó en gran medida desapercibida. El Regimiento Kennedy de Townsville fue enviado a la isla Thursday , donde estuvo de guarnición hasta fines de agosto. Desde allí, se unió al ataque de la Fuerza Expedicionaria Naval y Militar Australiana contra la Nueva Guinea Alemana al mes siguiente, el primer enfrentamiento de tropas australianas en la guerra. [1]
La guerra también generó un mayor sentimiento de patriotismo en muchos sectores de la sociedad de Queensland. El reclutamiento para la Fuerza Imperial Australiana, la fuerza de voluntarios que iba a constituir la mayor parte de la contribución militar de Australia a la guerra, comenzó el mismo día en que se inauguró la Exposición de Brisbane. Queensland recibió una cuota inicial de aproximadamente 2500 hombres en función de su población, que se alcanzó en septiembre de 1914. El servicio militar aumentó la escasez de mano de obra en Queensland. [1]
Los sentimientos patrióticos también se expresaron mediante contribuciones directas al bienestar de las tropas combatientes o al esfuerzo bélico en general. En agosto de 1914 se formaron rápidamente organizaciones patrióticas de recaudación de fondos en todo el estado y el público en general las apoyó de buen grado. Por ejemplo, el Servicio Público de Queensland organizó su propio Fondo Patriótico para ayudar a las familias de los funcionarios públicos que se ofrecieron como voluntarios para el servicio activo. [1] También en agosto de 1914, los empleados ferroviarios de Queensland establecieron el Fondo Patriótico de Ferrocarriles de Queensland . [22] En conjunto, estas organizaciones habían recaudado casi £100.000 a finales del mes de agosto. [1]
Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en «Queensland al estallar la Primera Guerra Mundial» (agosto de 2014) de Brian Rough, publicado por el estado de Queensland bajo la licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 3 de febrero de 2016, archivado el 3 de febrero de 2016).
Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en «Queensland y la declaración de guerra en 1914» (agosto de 2014) de Prof Kay Saunders, publicado por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 3 de febrero de 2016, archivado el 3 de febrero de 2016).