El proceso Drell-Yan ocurre en la dispersión de hadrones -hadrones de alta energía. Tiene lugar cuando un quark de un hadrón y un antiquark de otro hadrón se aniquilan, creando un fotón virtual o bosón Z que luego se desintegra en un par de leptones con cargas opuestas . Es importante destacar que la energía del par quark-antiquark en colisión puede transformarse casi por completo en masa de nuevas partículas. Este proceso fue sugerido por primera vez por Sidney Drell y Tung-Mow Yan en 1970 [1] para describir la producción de pares leptón - antileptón en colisiones de hadrones de alta energía. Experimentalmente, este proceso fue observado por primera vez por JH Christenson et al. [2] en colisiones protón-uranio en el sincrotrón de gradiente alterno .
El proceso Drell-Yan se estudia tanto en experimentos con objetivos fijos como con colisionadores. Proporciona información valiosa sobre las funciones de distribución de partones (PDF) que describen la forma en que se divide el impulso de un nucleón entrante de alta energía entre sus partones constituyentes. Estos PDF son ingredientes básicos para calcular esencialmente todos los procesos en colisionadores de hadrones. Aunque las FDP deberían ser derivables en principio, la ignorancia actual de algunos aspectos de la fuerza fuerte lo impide. En cambio, las formas de las PDF se deducen de datos experimentales.
Las PDF se determinan utilizando los datos mundiales de la dispersión inelástica profunda , el proceso Drell-Yan, etc. El proceso Drell-Yan está estrechamente relacionado con la dispersión inelástica profunda; El diagrama de Feynman del proceso de Drell-Yan se obtiene si el diagrama de Feynman de dispersión inelástica profunda se gira 90°. Un fotón virtual de tipo temporal o bosón Z se produce en el canal s en el proceso Drell-Yan, mientras que un fotón virtual de tipo espacial o bosón Z se produce en el canal t en la dispersión inelástica profunda.
Se había creído ingenuamente que el mar de quarks en el protón se formaba mediante procesos de cromodinámica cuántica (QCD) que no discriminaban entre quarks ascendentes y descendentes. Sin embargo, los resultados de la dispersión inelástica profunda de muones de alta energía en objetivos de protón y deuterón realizada por CERN-NMC [3] [4] mostraron que hay más d que u en el protón. La suma de Gottfried medida por NMC fue 0,235 ± 0,026, que es significativamente menor que el valor esperado de 1/3. Esto significa que d ( x ) - u ( x ) integrado sobre Bjorken x de 0 a 1,0 es 0,147 ± 0,039, lo que indica una asimetría de sabor en el mar de protones. Mediciones recientes utilizando la dispersión Drell-Yan probaron la asimetría del sabor del protón. [5] [6] [7] En orden principal en la constante de acoplamiento de interacción fuerte, α s , la sección transversal de Drell-Yan está dada por
donde es la constante de estructura fina , es la carga del quark con sabor y denota la función de distribución de partones en hadrones y hadrones , con impulso y respectivamente. De manera similar denota las distribuciones de antiquark.
Utilizando la simetría de isospin , las funciones de distribución de partones para protones y neutrones se relacionan de la siguiente manera:
Por lo tanto, la sección transversal de Drell-Yan de protón sobre deuterio sobre protón sobre hidrógeno se puede escribir como
Utilizando el hecho de que hay más quarks en un protón, esta relación se puede aproximar como
donde y son las distribuciones de quarks anti-down y anti-up en el mar de protones y es la variable de escala de Bjorken (la fracción de impulso del quark objetivo en el modelo parton ). [5]
La producción de bosones Z mediante el proceso Drell-Yan brinda la oportunidad de estudiar los acoplamientos del bosón Z con los quarks . El principal observable es la asimetría adelante-atrás en la distribución angular de los dos leptones en su marco de centro de masa .
Si existen bosones de calibre neutro más pesados (ver bosón Z' ), podrían descubrirse como un pico en el espectro de masas invariante dilepton de la misma manera que aparece el bosón Z estándar en virtud del proceso Drell-Yan.
Aunque los procesos QCD de alta energía son accesibles a través de la teoría de la perturbación, los efectos de baja energía, como la hadronización , todavía sólo se entienden desde una perspectiva fenomenológica. Dado que los bosones Z no pueden transportar cargas de color, las propiedades del evento subyacente se pueden estudiar eficazmente en selecciones de eventos de Drell-Yan, donde se ignoran los candidatos Z y sus productos de desintegración. [8] Lo que queda es el evento subyacente puro, insensible a la física del duro proceso Drell-Yan. Otros procesos pueden sufrir problemas de identificación errónea, ya que también podrían producir chorros hadrónicos en el proceso duro.
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