El Tratado de Poti fue un acuerdo bilateral entre el Imperio alemán y la República Democrática de Georgia en el que esta última aceptaba la protección y el reconocimiento alemanes. El acuerdo fue firmado el 28 de mayo de 1918 por el general Otto von Lossow en representación de Alemania y por el ministro de Asuntos Exteriores Akaki Chkhenkeli en representación de Georgia. El tratado, concluido en el puerto georgiano de Poti , en el mar Negro , se firmó tan solo dos días después de que Georgia proclamara su independencia, convirtiéndose en el primer tratado internacional de la nueva república independiente.
El 9 de marzo de 1917 se creó el Comité Especial de Transcaucasia , con el miembro de la Duma Estatal VA Kharlamov como presidente, para reemplazar al virrey imperial Gran Duque Nicolás Nikolaevich de Rusia (1856-1929) en el frente del Cáucaso por el Gobierno Provisional Ruso en Transcaucasia como el órgano más alto de la administración civil. Akaki Chkhenkeli de Georgia fue su miembro. En noviembre de 1917, se creó el primer gobierno de la Transcaucasia independiente en Tbilisi como el "Comisariado de Transcaucasia ( Sejm de Transcaucasia )" que reemplazó al "Comité de Transcaucasia" después de la toma del poder por los bolcheviques en San Petersburgo. Estaba encabezado por el menchevique georgiano Nikolay Chkheidze .
El 5 de diciembre de 1917 se firmó el armisticio de Erzincan entre los rusos y los otomanos en Erzincan, poniendo fin al conflicto armado entre Rusia y el Imperio Otomano en la Campaña Persa y la Campaña del Cáucaso del teatro de operaciones de Oriente Medio de la Primera Guerra Mundial . [1] El 3 de marzo de 1918, el armisticio de Erzincan fue seguido por el Tratado de Brest-Litovsk que marcó la salida de Rusia de la Primera Guerra Mundial .
Entre el 14 de marzo y abril de 1918 se celebró la conferencia de paz de Trabzon entre el Imperio otomano y la delegación de la Dieta de Transcaucasia ( Sejm de Transcaucasia ). Enver Pasha ofreció renunciar a todas las ambiciones en el Cáucaso a cambio del reconocimiento de la readquisición otomana de las provincias del este de Anatolia en Brest-Litovsk al final de las negociaciones. [2] El 5 de abril, el jefe de la delegación de Transcaucasia, Akaki Chkhenkeli, aceptó el Tratado de Brest-Litovsk como base para más negociaciones y envió un telegrama a los órganos de gobierno instándolos a aceptar esta posición. [3] El estado de ánimo que prevalecía en Tiflis era muy diferente. Tiflis reconoció la existencia de un estado de guerra entre ellos y el Imperio otomano. [3] Las hostilidades se reanudaron y las tropas otomanas invadieron nuevas tierras al este, alcanzando los niveles de antes de la guerra.
Los principales políticos georgianos consideraban que una alianza con Alemania era la única manera de evitar que Georgia fuera ocupada por el Imperio Otomano. Tras el fracaso de la conferencia de paz, comenzaron los conflictos armados. Por otra parte, Alemania estaba dispuesta a aprovechar la situación para asegurar su posición en medio de la guerra en curso y la creciente rivalidad germano-turca por la influencia y los recursos del Cáucaso , en particular los yacimientos petrolíferos de Bakú en el Caspio y la conexión ferroviaria y de oleoductos asociada a Batumi en el Mar Negro ( oleoducto Bakú-Batumi ).
El 28 de mayo se firmó el tratado. Fue sólo dos días después de la proclamación de la independencia de Georgia el 26 de mayo de 1918, y cuatro días después de la infructuosa conferencia de paz mediada por Alemania entre los gobiernos otomano y transcaucásico que se clausuró en Batumi el 24 de mayo de 1918. Alentada por la misión alemana dirigida por Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein y Friedrich Werner von der Schulenburg , Georgia se retiró de la federación y se declaró una república separada. En una búsqueda desesperada de un aliado y frente a una renovada ofensiva turca, los ministros georgianos se apresuraron de inmediato a Poti, donde una delegación alemana encabezada por el conde von Lossow los esperaba a bordo del SS Minna Horn . Un tratado provisional se firmó en Poti el 28 de mayo. Georgia iba a recibir el reconocimiento y la protección de la Alemania imperial. El convenio preveía, entre otras cosas, que Alemania tuviera libre y sin restricciones el uso de los ferrocarriles de Georgia y de todos los barcos disponibles en los puertos georgianos, la ocupación de puntos estratégicos por parte de las fuerzas expedicionarias alemanas , la libre circulación de la moneda alemana en Georgia, la creación de una corporación minera conjunta germano-georgiana y el intercambio de representantes diplomáticos y consulares. En una carta complementaria secreta, von Lossow prometió ayudar a conseguir el reconocimiento internacional de Georgia y a salvaguardar su integridad territorial.
La cooperación germano-georgiana, aunque desigual y de corta duración, resultó ser muy beneficiosa para la joven república georgiana y contribuyó a su supervivencia en el turbulento año de 1918. El 11 de mayo se inauguró una nueva conferencia de paz en Batumi. [2] En esta conferencia, los otomanos ampliaron sus demandas para incluir Tiflis, así como Alexandropol y Echmiadzin, a través de las cuales querían construir un ferrocarril para conectar Kars y Julfa con Bakú. Los miembros armenios y georgianos de la delegación de la República comenzaron a demorarse. A partir del 21 de mayo, el ejército otomano avanzó una vez más. El conflicto condujo a la batalla de Sardarapat (21-29 de mayo), la batalla de Kara Killisse (1918) (24-28 de mayo) y la batalla de Bash Abaran (21-24 de mayo). El 4 de junio, la República Democrática de Armenia se vio obligada a firmar el Tratado de Batum .
La misión alemana partió hacia Constanza , llevando consigo una delegación georgiana compuesta por Chkhenkeli, Zurab Avalishvili y Niko Nikoladze , a quienes el gobierno de Georgia encomendó la negociación de un tratado final en Berlín . Sin embargo, Georgia se negó rotundamente [ cita requerida ] a aliarse con las potencias centrales en la guerra y se produjeron prolongadas negociaciones, que fracasaron debido a la derrota militar de Alemania en noviembre de 1918.