La Institución Correccional de la Unión , anteriormente conocida como Prisión Estatal de Florida y también conocida comúnmente como Prisión de Raiford , es una prisión estatal del Departamento de Correcciones de Florida ubicada en el condado no incorporado de Union , Florida , [1] cerca de Raiford . [2]
Desde su apertura en 1913, la prisión ha sido ampliada y reestructurada muchas veces. La State Prison Farm fue una de las últimas prisiones de los Estados Unidos en abolir la práctica del arrendamiento de convictos en 1923. [3] En 1955 se establecieron los primeros edificios de la Unidad Este, al otro lado de la frontera del condado de Bradford hacia el sur. En julio de 1972, la Unidad Este se convirtió en la nueva Prisión Estatal de Florida, y la antigua prisión fue redesignada como Institución Correccional de la Unión.
En 2016, Union sigue siendo una de las prisiones más grandes del sistema de Florida. Tiene una capacidad máxima de 2172 reclusos varones adultos en distintos niveles de seguridad (máximo, cerrado, medio, mínimo y comunitario).
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La institución correccional más grande y antigua de Florida se estableció en 1913 para albergar a reclusos enfermos que no podían ser arrendados a empresas privadas . [3] La población inicial de la prisión era cercana a los 600 reclusos, tanto hombres como mujeres. [4] Dado el nombre oficial de Raiford Penitentiary, la instalación fue referida casi exclusivamente como "State Prison Farm", ya que las tareas de los convictos incluían rutinariamente cultivar la propiedad de la prisión de 18,000 acres (73 km 2 ). La población en la instalación se mantuvo bastante constante durante estos primeros años; el número de reclusos necesarios para la granja dictaría la capacidad inicial de la prisión.
En enero de 1919, el capitán JS Blitch fue nombrado director e intentó generar cambios positivos en la instalación. Los reclusos fueron recompensados por sus labores en el campo con producciones teatrales y partidos de béisbol semanales. Sin embargo, los continuos informes de guardias que golpeaban a los reclusos empañaron la imagen positiva que Blitch estaba tratando de dar a conocer. El trato brutal a los reclusos en el sistema de arrendamiento de convictos conduciría al abandono del arrendamiento de convictos en 1923. A principios de la década de 1920, la gran propiedad de la Granja de la Prisión Estatal consistía en aproximadamente 4.000 acres (16 km2 ) bajo cultivo, mantenidos en gran parte por los prisioneros. También en la propiedad había una fábrica de zapatos que hacía 10 pares de zapatos por día. Las condiciones de vida en la prisión eran muy malas. Las mujeres, en particular, vivían en condiciones horribles, alojadas separadas de los hombres en dormitorios de madera abarrotados. [3]
Un informe de 1928 sobre el sistema penitenciario estadounidense muestra que, de los 1.101 presos varones recibidos, 674 (61%) eran de color y 427 (39%) eran blancos. La segregación existía en todos los aspectos de la vida en prisión, desde las zonas de trabajo hasta los hospitales y los baños. [5]
Tras la abolición del contrato de alquiler de los presos y el consiguiente aumento de la población carcelaria, la estructura de la prisión cambió. En 1927 se construyó una fábrica de placas de matrícula, que se sumó a la ya extensa línea de producción de la prisión. En 1928 se construyó la Unidad de Vivienda Principal ("The Rock"), un paso importante en el proceso de aumento de la población carcelaria. Este edificio se mantuvo en uso hasta una orden judicial en 1985. ("The Rock" permaneció en el sitio de la prisión sin uso hasta su demolición en 1999). En 1932, la población carcelaria superaba los 2.000 reclusos y se había añadido un comedor, un auditorio y una biblioteca. La prisión en expansión también añadió una lavandería y una fábrica de camisas en esa época. Poco después, en 1935, se construyó un edificio de máxima seguridad, el "Flat Top". Esto resultó vital en la expansión del centro, ya que a partir de esta etapa la prisión seguiría siendo una instalación de máxima seguridad. Este fue también el año en que se construyó la "Unidad Oeste" para albergar a las delincuentes, que permaneció en uso hasta 1954, cuando se inauguró la Institución Correccional de Florida en Ocala y todas las reclusas fueron trasladadas de Raiford a la nueva instalación (la Unidad Oeste permaneció en uso como centro médico hasta 1968). En 1955, se completó la "Unidad Este", una nueva instalación de máxima seguridad. [3]
La Unidad Este se convirtió en una institución independiente en julio de 1972, rebautizada como Prisión Estatal de Florida. El emplazamiento original de la prisión pasó a conocerse como Institución Correccional de la Unión. En 1983, un funcionario de prisiones fue apuñalado hasta la muerte por dos reclusos. [6] En 1992 se construyó un nuevo corredor de la muerte, coincidiendo con la reubicación de los reclusos de la Prisión Estatal vecina. [7] La instalación actual todavía utiliza muchos de los edificios antiguos. La prisión cuenta con una gama ecléctica de instalaciones, desde alojamiento para personas con problemas de audición y ancianos hasta espacios de confinamiento designados. La prisión también cuenta con una variedad de residencias, como unidades de celdas, unidades de casas y casas independientes. [3]
Un informe de 1999 del St. Petersburg Times examinó en detalle los problemas de racismo y diversidad en la Institución Correccional de la Unión. El informe afirmaba que más de la mitad de los reclusos eran negros y más del 75% de los guardias eran blancos. Esto por sí solo era motivo de tensión racial. Varios funcionarios y reclusos denunciaron la existencia de una camarilla de guardias racistas, que se distinguían por los llaveros de cuerda que llevaban. Sin embargo, los problemas resultaron ser mucho más importantes después de que una revisión de los registros públicos y los archivos judiciales revelara que más de 100 empleados negros de la agencia estaban involucrados en demandas que alegaban racismo y discriminación desenfrenados en el sistema penitenciario. Tal vez la peor de estas acusaciones fue que un director de recreación negro llegó una vez a su escritorio y encontró en su tablón de anuncios las letras " KKK ". El informe también incluía la historia de un incidente de 1993, en el que los reclusos condenados a muerte se vieron expuestos a un hombre que llevaba una sábana blanca al estilo del KKK caminando junto a sus celdas. [ enlace muerto ] [8]
30°04′01″N 82°11′34″O / 30.06694, -82.19278
