La prisión estatal de Michigan o prisión estatal de Jackson , que abrió sus puertas en 1839, fue la primera prisión de Michigan. Después de 150 años, la prisión se dividió, a partir de 1988, en cuatro prisiones distintas, todavía en Jackson : la prisión correccional de Parnall , que es una prisión de mínima seguridad; [2] la prisión correccional G. Robert Cotton , donde los presos pueden terminar su educación general; [3] el centro de recepción y orientación Charles Egeler , que es el punto común de procesamiento para todos los presos estatales varones sentenciados a cualquier prisión de Michigan ; [4] y la prisión correccional de Cooper Street , que es el punto común de procesamiento de todos los presos estatales varones que están a punto de ser liberados, puestos en libertad condicional o ingresar a un centro comunitario o al programa de campamento. [5]
La primera estructura permanente se construyó en Jackson en 1842. En 1926, la prisión se trasladó a un nuevo edificio y pronto se convirtió en la prisión amurallada más grande del mundo con casi 6.000 reclusos. La prisión pasó a llamarse Prisión Estatal del Sur de Michigan en 1935. A partir de 1988, la prisión se dividió en varias instalaciones correccionales. La Instalación Correccional del Sur de Michigan (JMF), que contenía el corazón de la estructura de la prisión de 1926, se cerró finalmente el 17 de noviembre de 2007. [1] Después de que se cerró JMF, gran parte de la prisión permanece abierta; sin embargo, 7 Block, que solía ser cuarentena, se cerró y se transformó en un museo de la prisión y estaba abierto al público para visitas. El museo se mantuvo como parte del Museo Ella Sharp y desde entonces ha estado cerrado. [2] El sitio original de 1842 se utilizó como armería de la Guardia Nacional de Michigan durante algún tiempo, y ahora alberga apartamentos residenciales, así como varias galerías de arte y una cooperativa de bicicletas . [6]
La primera prisión se construyó en Jackson, Michigan , y se convirtió en el núcleo original de la ciudad. El área cerrada de la antigua prisión era de aproximadamente 20 acres (81.000 m2 ) . Casi desde el principio, la antigua prisión estuvo crónicamente superpoblada. En 1876, el problema se mitigó cuando se erigieron nuevas prisiones en Marquette e Ionia ; esto solo alivió un poco el hacinamiento. A lo largo de su historia, se agregaron nuevos edificios continuamente. En su capacidad máxima, la prisión albergaba a unos 2200 reclusos en cuatro bloques de celdas y un dormitorio. En los bloques más antiguos, las celdas eran muy pequeñas, de solo 7 pies (2,1 m) de largo, por 3 1 ⁄ 3 pies de ancho, por 6 1 ⁄ 2 pies de alto. En los bloques más nuevos construidos en 1904, las celdas medían 9 pies (2,7 m) × 5 1 ⁄ 2 pies × 7 pies (2,1 m). Las prisioneras estuvieron confinadas en la prisión estatal de Michigan hasta 1852; hasta esa fecha había habido 10 prisioneras recluidas. [7]
Durante el primer año tras la apertura de la prisión, se admitieron 35 reclusos, de los cuales siete lograron escapar por los muros. La primera fuga masiva se produjo en 1840. Diez convictos dominaron a dos de los guardias y se liberaron de los muros de la prisión. Huyeron a Spring Arbor, donde se encontraron con un granjero, James Videto. Intentó detenerlos, pero los reclusos tomaron la escopeta de Videto, lo golpearon con ella y lo dejaron en la carretera. Después de unos días, George Norton, el líder de la fuga, fue asesinado por otro granjero. Todos los demás convictos, menos dos, fueron finalmente capturados. [8]
El 1 de septiembre de 1912 comenzó un motín que muchos describen como el peor motín en la historia de la prisión. La primera señal de problemas fue cuando los reclusos comenzaron a arrojar platos contra las paredes de los comedores. Después de esto, se produjeron muchas peleas y el motín duró seis días. El sexto día, los aproximadamente 90 reclusos que encabezaban el motín fueron golpeados y el motín finalmente llegó a su fin, pero no hasta que el gobernador llamó a la Guardia Nacional . [8]
A pesar de las ampliaciones a la antigua prisión, era evidente que con el tiempo sería necesario construir una nueva prisión. En 1924, se construyó una nueva prisión con capacidad para 5280 reclusos a tres millas (5 km) al norte de la ciudad en Blackman Township . En 1926, 625 prisioneros fueron trasladados de la antigua prisión al bloque de celdas uno de la nueva penitenciaría. El nombre de la prisión se cambió a Prisión Estatal del Sur de Michigan en 1935. La nueva prisión se construyó en 3469 acres (14,04 km 2 ) con un área cerrada de 57,6 acres (233 000 m 2 ). La prisión estaba rodeada por un muro de hormigón de 33,9 pies (10,3 m) de alto. El muro se extendía alrededor de toda la prisión, con partes unidas en los extremos de las casas de celdas. Había 12 torres de vigilancia y 16 bloques de celdas. Los reclusos estaban alojados en 2.090 celdas interiores, 2.072 celdas de seguridad media, 1.312 celdas exteriores y 268 celdas de cuarentena y detención, lo que sumaba un total de 5.742 celdas. Todas las celdas tenían 3 metros de largo por 1,8 metros de ancho por 2,2 metros de alto. [9]
En abril de 1952, dos prisioneros de máxima seguridad dominaron a un guardia y usaron sus llaves para liberar a los otros reclusos de su ala. Dañaron varias alas y usaron la cantina para comer, retuvieron a nueve guardias como rehenes a punta de cuchillo durante cinco días. Los alborotadores querían que el director de la prisión, el general retirado del Cuerpo de Marines, Julian N. Frisbie , aceptara una lista de once demandas y que estas se publicaran en el periódico local, [10] [11] y también pidieron una garantía personal de una investigación de las quejas por parte del gobernador de Michigan , G. Mennen Williams . [11] En total, participaron 2.600 reclusos, causando daños por valor de 2,5 millones de dólares (28.700.000 dólares en términos de dólares actuales). [11] El episodio llegó a su fin cuando los funcionarios aceptaron la publicación, permitir inspectores externos y no castigar a los participantes. Sin embargo, los líderes finalmente fueron acusados de conspiración y las demandas quedaron en gran parte sin cumplir. [10] La película Riot in Cell Block 11 de 1954 está basada estrechamente en el motín de Jackson. [11]
En 1975, el recluso Dale Remling intentó escapar de la prisión volando en un helicóptero . Morris Colosky, un amigo de Remling, pagó al piloto del helicóptero Richard Jackson para que lo llevara de Plymouth a Lansing. A los cinco minutos de vuelo, le sacó un cuchillo al piloto y le dijo que cambiara su curso y se dirigiera hacia Jackson . Volaron a la prisión y aterrizaron en el patio donde recogieron a Remling. Luego volaron a seis millas (10 km) de distancia hasta donde se encontraban dos autos de escape . Una vez en tierra, Remling roció gas pimienta en los ojos del piloto para inutilizarlo, pero aún así logró volar el helicóptero y seguir a uno de los autos mientras pedía ayuda por radio. El auto fue capturado por la policía solo unos minutos después. El fugitivo original logró escapar, pero se entregó a las autoridades durante el fin de semana en un bar al norte de Jackson. [12]
El 22 de mayo de 1981, los presos agredieron e hirieron gravemente a dos funcionarios de prisiones en el bloque de celdas 4. A la mañana siguiente, el personal solicitó un registro de las instalaciones. La administración se negó y el personal inició un cierre no autorizado. Los presos que no habían sido asegurados se rebelaron a las 10:00 de la mañana. Alrededor de 800 reclusos del bloque de máxima seguridad tomaron dos de los bloques de celdas de la prisión y prendieron fuego a muchas partes de la prisión. Doscientos funcionarios de prisiones y 165 agentes de la ley local trabajaron para mantener el motín bajo control. Cuando finalmente terminó sin pérdida de vidas, el motín había durado casi 11 horas. La prisión estuvo cerrada durante el fin de semana, pero una vez que se levantó el cierre, los presos del complejo norte de la instalación se amotinaron, quemando varias unidades de alojamiento modulares. Ese disturbio fue sofocado a última hora de la tarde y la instalación estuvo cerrada durante dos meses. [13]
Como resultado del motín, dos funcionarios de prisiones y el subdirector de la prisión fueron despedidos. Además, catorce funcionarios de prisiones fueron suspendidos por sus acciones durante el motín. El subdirector despedido fue Willie Cason, subdirector de la unidad del lado norte. Fue despedido porque se descubrió que tenía conocimiento previo de que el motín podría ocurrir después del motín anterior. [14]
En 2006, la muerte de un recluso en el Centro Correccional del Sur de Michigan atrajo la atención nacional. Timothy Joe Souders murió el 6 de agosto de 2006, después de pasar cuatro días en una celda de aislamiento. Souders, que sufría un trastorno mental grave, fue transferido originalmente a la celda de aislamiento y colocado con restricciones suaves el 31 de julio por desobedecer órdenes. Después de que se liberó de las restricciones suaves tres días después, los guardias de la prisión lo inmovilizaron en una losa de hormigón. Souders pasó los días inmovilizado en una celda acostado desnudo en su propia orina con temperaturas que superaban los 100 grados. Después del incidente, los funcionarios de la prisión hicieron un cambio en las políticas de inmovilización para que los reclusos que se portaran mal solo pudieran ser encadenados durante un máximo de seis horas. Un juez federal dijo más tarde que las condiciones a las que Souders se vio sometido eran "tortura". [15]
