La prisión de Portlaoise ( en irlandés : Príosún Phort Laoise ) es una prisión de máxima seguridad en Portlaoise , condado de Laois , Irlanda . Hasta 1929 se llamó cárcel de Maryborough . [1] No debe confundirse con la prisión de Midlands , que es una prisión más nueva y de seguridad media que se encuentra justo al lado de ella; o con el Centro de Artes de Dunamaise , que fue la cárcel original de Maryborough construida alrededor de 1789 .
La prisión de Portlaoise se construyó en la década de 1830, lo que la convierte en una de las más antiguas que aún siguen en funcionamiento en el sistema penitenciario irlandés. Es la prisión en la que suelen estar recluidas las personas condenadas por pertenecer al Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y otras organizaciones paramilitares ilegales y consideradas terroristas.
En el bloque E se encuentran recluidos numerosos presos del IRA y republicanos disidentes . Toda persona acusada en virtud del artículo 30 de la Ley de delitos contra el Estado debe ser enviada a esta prisión debido a sus singulares medidas de seguridad. [2]
Soldados del ejército irlandés patrullaron la prisión de Portlaoise de forma permanente entre 1973 y 2024. [3]
Los soldados vigilan la prisión las 24 horas del día. Las medidas de seguridad incluyen un destacamento formado por aproximadamente un pelotón, armado con fusiles y ametralladoras antiaéreas, que patrulla el complejo penitenciario. Una zona de exclusión aérea opera sobre todo el complejo. El perímetro está formado por altos muros, cámaras y sensores.
La prisión tiene capacidad para 399 presos, pero debido a la naturaleza sensible de la seguridad de sus reclusos, opera por debajo de esta capacidad y su promedio diario de reclusos residentes fue de sólo 119 en 2009. [4]
Ha habido varios intentos de alto perfil para liberar a los prisioneros del interior de los muros.
En 1902, el infame criminal James Lynchehaun, que se encontraba en prisión por el intento de asesinato de Agnes McDonnell, escapó sin ayuda a través de los muros y se dirigió a Estados Unidos. El método de escape está bien documentado en el libro The Playboy and the Yellow Lady y fue noticia en todo el mundo. [5]
En 1974, diecinueve prisioneros republicanos irlandeses escaparon a plena luz del día. [6]
El viernes 29 de diciembre de 1974, los prisioneros del IRA Provisional tomaron como rehenes a varios funcionarios de la prisión y causaron considerables destrozos en su pabellón en una protesta por mejores condiciones de vida dentro de la prisión. Se utilizaron soldados del ejército irlandés para recuperar el control y los rehenes fueron liberados, todos ellos ilesos. [7]
En 1975, durante un intento de fuga, Tom Smith, de la Brigada de Dublín del IRA, fue asesinado a tiros por las Fuerzas de Defensa Irlandesas . Los prisioneros habían atravesado una puerta en el área de recreación y habían llegado al patio de la prisión. Cuando los prisioneros entraron al patio, los soldados irlandeses abrieron fuego contra los reclusos y le dispararon a Smith en la cabeza. [8]
En noviembre de 1985, una fuga masiva del IRA fracasó cuando una bomba, que había sido ensamblada dentro de la propia prisión, no detonó en las puertas de la prisión. [9]
Durante los años 1970 y 1980, la prisión se caracterizó por el duro trato que recibían los presos. En 1977, varios presos iniciaron una huelga de hambre para exigir una investigación pública sobre las condiciones de vida en la prisión.
En 1946, Sean McCaughey se negó a llevar la ropa de prisión y pasó casi cinco años desnudo, salvo por una manta, en protesta por las duras condiciones de vida. El 19 de abril de 1946 inició una huelga de hambre. Después de diez días, dejó de beber agua y murió el 11 de mayo, el vigésimo tercer día de su protesta. Se llevó a cabo una investigación en la prisión en la que el médico de la prisión admitió que durante sus cuatro años y medio de prisión, a McCaughey nunca se le había permitido salir al aire libre o a la luz del sol y que "no trataba a su perro de la misma manera que habían tratado a Sean McCaughey en Portlaoise". [10] [11]
En 1984, el secretario general adjunto de la Asociación de Oficiales de Prisiones, Tom Hoare, criticó duramente las condiciones dentro de la prisión, afirmando que el personal se veía obligado por la alta dirección de la prisión a utilizar una fuerza excesiva contra los presos. También criticó al entonces gobernador de la prisión de Portlaoise, William Reilly, y al ministro de Justicia, Michael Noonan, afirmando: "Acuso al ministro de negligencia en este ámbito. Acuso a la dirección de la prisión de Portlaoise de ser indiferente a las quejas. Odiaría ser un preso que presentara una queja". [12] En la conferencia de la Asociación de Oficiales de Prisiones de 1984, un delegado de la prisión de Portlaoise, Larry O'Neill, dijo en la conferencia: "Si Hitler hubiera querido generales hoy, los encontraría a muchos en Portlaoise. Después de la guerra, los nazis dijeron que muchos de ellos estaban cumpliendo con su deber y eso es lo que dice hoy la dirección de Portlaoise". [13]
Las condiciones dentro de la prisión mejoraron después de la muerte del gobernador Reilly y el nombramiento de John Lonergan como gobernador de la prisión. [ cita requerida ] En mayo de 2007, un recluso llamado John Daly, que cumplía 9 años de prisión por robo a mano armada, llamó al programa de radio Liveline de RTÉ desde el interior de la prisión. [ 14 ] Llamó para defenderse del periodista policial del Sunday World, Paul Williams, que estaba hablando en el programa de radio en ese momento. Daly estuvo en el aire durante unos minutos antes de que los guardias de la prisión le quitaran el teléfono y terminaran la conversación. [ cita requerida ]
Esta llamada telefónica dio lugar a una importante campaña de represión en todas las cárceles irlandesas y se confiscaron más de 1.300 objetos de contrabando. Entre los artículos confiscados en los registros celda por celda se encontraban numerosos teléfonos móviles, televisores de plasma e incluso un periquito que una visitante introdujo de contrabando en la prisión al esconderlo en su vagina. [15]
John Daly recibió muchas amenazas de muerte de sus compañeros de prisión después de llamar al programa y, como resultado, fue transferido a otras prisiones dos veces antes de su liberación en octubre de 2007. Unas semanas después de su liberación, fue asesinado en Finglas después de una noche de fiesta. [16]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)53°02′17″N 7°17′13″W / 53.038°N 7.287°W / 53.038; -7.287