Joint Force Harrier , inicialmente conocida como Joint Force 2000 y hacia el final de su vida como Joint Strike Wing , fue la formación militar británica que controló los aviones British Aerospace Harrier II y British Aerospace Sea Harrier de la Royal Air Force y Fleet Air Arm entre 2000 y 2011. Estaba subordinada al Mando Aéreo de la RAF .
Tras su disolución, había dos escuadrones operativos del Joint Strike Wing, uno del Fleet Air Arm y uno de la Royal Air Force, además de una Unidad de Conversión Operacional de la RAF .
La Joint Force Harrier (JFH) se creó el 1 de abril de 2000 en respuesta a la propuesta presentada por el Gobierno británico como parte de la Revisión Estratégica de la Defensa . Originalmente denominada Joint Force 2000 , combinaba los dos escuadrones Sea Harrier FA2 de la Marina Real con los cuatro escuadrones Harrier GR7/7A de la RAF bajo una única estructura de mando dentro del Mando de Ataque de la RAF . Esta fuerza se desplegaría tanto desde portaaviones de clase Invincible como desde estaciones de la Royal Air Force y bases aéreas desplegadas .
La contribución de la Marina Real a la fuerza fue el Sea Harrier, anteriormente parte del Comando Aéreo Naval.
En 2006, el 3.º Escuadrón de la RAF adoptó el Eurofighter Typhoon . Ese mismo año, el Sea Harrier fue retirado y el 800.º Escuadrón Aéreo Naval fue equipado nuevamente con los antiguos Harrier GR7 y GR9 del 3.º Escuadrón. Al mismo tiempo, el tamaño de los escuadrones operativos se redujo de 12 aviones a nueve. El Escuadrón Aéreo Naval operaba el avión, pero no era su propietario.
El 801.º Escuadrón Aéreo Naval también tenía previsto reorganizarse con Harrier GR7/9 en 2007. Sin embargo, el 9 de marzo de 2007 se formó el Naval Strike Wing (NSW). Esto vio a elementos de ambos escuadrones de la Fleet Air Arm fusionarse en un único escuadrón operativo para su despliegue en tierra (como Afganistán) o a bordo de los dos portaaviones de la Royal Navy ( HMS Illustrious y HMS Ark Royal ). [1] El 1 de abril de 2010, NSW volvió a la identidad del 800.º Escuadrón Aéreo Naval. [2]
El 31 de marzo de 2010, la fuerza se redujo en un escuadrón con la disolución del Escuadrón N.º 20 de la RAF , la Unidad de Conversión Operacional Harrier (OCU). El Escuadrón N.º 4 también se disolvió y se reformó como Escuadrón N.º 4 (Reserva) en la RAF Wittering , asumiendo el control como OCU. [3] Al mismo tiempo, la Joint Force Harrier pasó a llamarse Joint Strike Wing y todos los aviones Harrier GR7 restantes fueron retirados. [4] Hasta 2010, se pretendía que la flota de Harrier GR9 continuara en servicio hasta que fuera reemplazada por 138 aviones F-35B Lightning II con capacidad STOVL alrededor de 2018. [5] Sin embargo, el 19 de octubre de 2010, como parte de la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad del gobierno del Reino Unido , se anunció que la fecha fuera de servicio del Harrier se adelantaría a abril de 2011.
El HMS Ark Royal , el último de los portaaviones de la clase Invincible , lanzó su último avión de ala fija el 24 de noviembre de 2010, cuando los cuatro Harrier GR9 embarcados abandonaron el barco para regresar a tierra. [6] El 15 de diciembre de 2010, un vuelo de 16 aviones desde la RAF Cottesmore marcó los últimos vuelos operativos de los Harriers británicos. [7] El 1(F) Squadron, el 4(R) Squadron y el 800 NAS se disolvieron el 28 de enero de 2011. [8]
