El partido por el campeonato de la UFL de 2009 fue el último partido de la temporada inaugural de la United Football League . El partido se disputó en el estadio Sam Boyd en Whitney, Nevada , el viernes 27 de noviembre de 2009 (un día después del Día de Acción de Gracias ) y fue ganado por Las Vegas Locomotives , que vencieron a los invictos Florida Tuskers por 20-17 con un gol de campo de 33 yardas en el tiempo extra.
La United Football League originalmente tenía la intención de comenzar a jugar en 2008, y en marzo de ese año seleccionó el Estadio Sam Boyd en Whitney, Nevada para albergar su partido por el campeonato el día después del feriado de Acción de Gracias de ese año . (La liga tenía la intención de promocionar el juego como "The United Bowl", pero no pudo obtener los derechos de la United Indoor Football o su sucesora, la Indoor Football League , para usar el nombre; la IFL continúa usando el nombre United Bowl). Cuando la UFL retrasó su inicio hasta 2009, el juego se trasladó a la fecha correspondiente en 2009 y se mantuvo en Las Vegas.
Los Tuskers fueron el mejor equipo en la temporada de estreno de la UFL, terminando la temporada regular con un récord perfecto de 6-0. Entrenados por Jim Haslett , los Tuskers lideraron la liga en anotaciones, anotando 217 puntos detrás de una ofensiva que contaba con el mariscal de campo Brooks Bollinger (el líder de la liga en porcentaje de pases completos, yardas de pase y pases de touchdown), el corredor Tatum Bell y el receptor Taye Biddle (el líder de la liga en yardas de recepción). La defensa de los Tuskers incluía jugadores como Dexter Jackson , un ex MVP del Super Bowl con los Tampa Bay Buccaneers . Los Tuskers aseguraron un lugar en el juego del campeonato con una victoria el 30 de octubre sobre los Locos en el Tropicana Field en St. Petersburg, Florida .
Los Locomotives, vencedores del primer partido en la historia de la UFL (30-17 sobre los California Redwoods el 8 de octubre de 2009), contaban con un plantel que incluía al mariscal de campo JP Losman , al corredor DeDe Dorsey (el segundo corredor líder de la liga), al linebacker Teddy Lehman (el líder de la liga en tackles) y al liniero Eric Henderson (que compartió el liderato de la temporada regular en capturas con el liniero de los Tuskers Patrick Chukwurah ). Entrenados por Jim Fassel , los Locos terminaron con un récord de 4-2 después de comenzar la temporada 1-2 (ambas derrotas fueron ante los Tuskers, una derrota en casa por 29-15 el 14 de octubre y la derrota mencionada anteriormente en St. Petersburg); aseguraron su lugar en el juego por el título con una victoria por 16-10 en California el 14 de noviembre. El juego se llevó a cabo en Florida.
Florida (el equipo designado como local en virtud de su primer puesto en la temporada regular) tomó el balón primero después de ganar el lanzamiento de moneda inicial, pero ellos y Las Vegas intercambiaron despejes en sus primeras posesiones. La segunda posesión de los Tuskers vio a Brooks Bollinger conectar pases largos a Taye Biddle para 32 yardas y Jayson Foster para 15 yardas, y terminó con Bollinger conectando por el medio con Marcus Maxwell en un pase de touchdown de 8 yardas con 5:13 restantes en el primer cuarto. Después de anotar, Maxwell celebró con un mate sobre el travesaño, moviendo notablemente el poste de la portería fuera de alineación y causando una pequeña demora para las reparaciones antes del punto extra.
Las Vegas movió el balón hacia el territorio de los Tuskers en la siguiente serie ofensiva; después de cambiar de lado durante el descanso de un cuarto, movieron el balón hasta la yarda 2 de Florida donde, en 2da y Gol, el apoyador de los Tuskers Odell Thurman forzó un fumble del corredor de los Locos Marcel Shipp que fue recuperado por el ala defensiva Patrick Chukwurah . Después de un 3-and-out por parte de la ofensiva de los Tuskers, la siguiente serie ofensiva de los Locos casi terminó con una intercepción de Darius Vinnett , pero la intercepción fue anulada debido a una penalización por fuera de juego. En la siguiente jugada, Losman conectó con Samie Parker en un pase completo de 16 yardas para un primer intento antes de tener que irse por una lesión. Tim Rattay terminó la serie ofensiva como QB, moviendo a los Locos hasta la yarda 35 de Florida, donde Graham Gano falló desviado en un intento de gol de campo de 53 yardas. La siguiente serie ofensiva de los Tuskers también terminó con un gol de campo fallado, ya que Matt Bryant enganchó un try de 51 yardas hacia la izquierda.
Losman regresó como QB para los Locos en la siguiente serie, conectando con John Madsen en su segunda jugada. Madsen pareció perder el balón hacia los Tuskers, pero un desafío de repetición determinó que Madsen perdió el balón mientras su pie estaba en la línea de límites, lo que lo hizo salir de los límites y terminó la jugada. La serie de los Locos terminó dos jugadas más tarde en un despeje. De hecho, las siguientes dos series terminaron en despejes, la segunda de las cuales presentó lo que pareció ser una lesión grave de Josh Scobey de los Locos , quien se inclinó con la cabeza al tacklear al especialista en devoluciones de los Tuskers , Willie Andrews . Aunque Scobey salió por sus propios medios, no regresaría debido a espasmos en la espalda. La siguiente serie de los Tuskers terminó en una intercepción, que los Locos convirtieron en un gol de campo de 45 yardas de Gano para terminar la mitad y poner el marcador 7-3 a favor de los Tuskers.
Para poner fin a una serie de los Locomotives que se había prolongado desde un tercer cuarto sin anotaciones (cuando ambos equipos tuvieron tres posesiones que terminaron en despejes), DeDe Dorsey corrió por la banda derecha para una carrera de touchdown de 38 yardas, lo que le dio a los Locos su primera ventaja por 10-7 con 12:53 por jugarse. Sin doblegarse, los Tuskers respondieron de manera rápida; comenzando desde su propia yarda 20, Bollinger conectó con Taye Biddle en una jugada de pase de 15 yardas, seguida inmediatamente por una carrera de 10 yardas de Tatum Bell . En 2da y 5 desde la yarda 50, Bollinger lanzó profundo y conectó con Marcus Maxwell en un pase de 40 yardas, la jugada ofensiva más larga del juego. Los Tuskers recuperaron la ventaja en la siguiente jugada, cuando Bollinger lanzó por el medio a Frank Murphy en una recepción de touchdown de 10 yardas. La serie de cinco jugadas y 80 yardas le dio a Florida una ventaja de 14-10 con 10:27 por jugarse.
Después de una serie de 3 y fuera por parte de Las Vegas que incluyó la cuarta captura del día de los Tuskers sobre Losman, los Tuskers recuperaron el balón en su yarda 35 con 8:19 restantes. Una jugada después de que Bollinger conectara un pase de 14 yardas a Bobby Sippio , el ala defensiva de los Locos, Josh Mallard, forzó un balón suelto de Tatum Bell que fue recuperado rápidamente por Bollinger. En la siguiente jugada, Bollinger fue golpeado justo antes del lanzamiento de Adrian Awasom y perdió el balón, que fue recuperado y devuelto por el liniero de los Locos, Ross Kolodziej . La jugada fue declarada touchdown (Kolodziej perdió el balón y otro jugador de los Locos lo recuperó en la zona de anotación), pero Florida inmediatamente desafió la decisión. Después de una revisión de la jugada, el balón suelto de Bollinger permaneció como se había marcado, pero el balón fue declarado perdido en la yarda 2 de los Tuskers, que se movió a la yarda 1 después de que Michael Pittman de los Tuskers fuera penalizado por una tacleada que llevó al balón suelto de Kolodziej. Tres jugadas después, Dorsey se coló en la zona de anotación por el medio para su segundo touchdown del cuarto, dándole a Las Vegas una ventaja de 17-14 con 5:58 por jugarse.
De la misma manera que respondieron después del primer touchdown de los Locos, Florida rápidamente movió el balón por el campo en la siguiente serie. Bollinger comenzó con 2 pases completos rápidos a Biddle (18 yardas) y Maxwell (15 yardas). Dos jugadas después, en 2da y 6 desde la yarda 41 de los Locos, Bollinger encontró a Jayson Foster , quien rompió un tackle y corrió 41 yardas por la línea lateral izquierda hasta la zona de anotación. Fassel y los Locos inmediatamente desafiaron la decisión y después de la revisión se determinó que Foster estaba derribado por contacto en la yarda 35 de Las Vegas. Después de la reversión, la defensa de los Locos tomó medidas drásticas, a pesar de permitir un pase de 22 yardas a Pittman hasta la yarda 11 de Las Vegas. Los Tuskers se conformarían con un gol de campo de 27 yardas de Bryant, que empató el juego a 17.
Florida recuperó la posesión después de que los Locos se quedaran sin pases. En la tercera jugada de la serie (después de que una falta por interferencia de pase de los Locos les diera a los Tuskers un primer intento), Bollinger conectó con Pittman para una jugada de 22 yardas hasta la yarda 49 de Las Vegas (Pittman se lesionó en la jugada). Después de tres pases incompletos (el primero fue un intento de Marcus Maxwell de atrapar espectacularmente 30 yardas con una mano), Florida despejó hasta Las Vegas. Aunque inicialmente pidió una jugada de pase en un intento de avanzar por el campo para anotar un gol de campo ganador, el entrenador de Las Vegas, Jim Fassel, decidió hacer una jugada de arrodillarse para agotar el tiempo y enviar el partido del campeonato a tiempo extra, el primer partido de tiempo extra en la historia de la UFL.
Tras ganar el sorteo, Florida decidió recibir el balón. La devolución de patada inicial de Micheal Spurlock fue empujada hasta la yarda 9 de los Tuskers después de una falta por retención. Dos jugadas después, en 3ra y 7, Bollinger escapó de una captura, pero su pase fue interceptado por el back defensivo de los Locos, Isaiah Trufant . Trufant perdió el balón, pero el esquinero de los Locos, Trey Young, recuperó el balón inmediatamente. Después de una jugada de carrera para centrar el balón para un intento de gol de campo, Graham Gano anotó un gol de campo de 33 yardas, metiendo el balón justo dentro del poste derecho para darle a los Locomotives el primer título de la UFL y negándoles a los Tuskers una temporada perfecta, con un resultado final de 20-17.
Asistencia: 14.801
El corredor de Las Vegas DeDe Dorsey fue galardonado con el premio al Jugador Más Valioso del partido gracias a sus 98 yardas totales (32 en recepciones, 66 en carreras) y dos touchdowns en el último cuarto que le dieron a los Locomotives la ventaja en ambas ocasiones. El premio al Jugador Más Valioso se eligió mediante una votación por mensaje de texto, cuyas opciones se presentaron a los fanáticos presentes y a los espectadores de Versus durante el último cuarto; luego, la votación estuvo abierta hasta la conclusión del juego.