Tarzán de los monos es una película muda estadounidense de acción y aventuras de 1918 dirigida por Scott Sidney y protagonizada por Elmo Lincoln , Enid Markey , George B. French y Gordon Griffith .
Fue la primera película de Tarzán jamás realizada y está basada en la novela original de Edgar Rice Burroughs de 1912 Tarzán de los monos . La película adapta solo la primera parte de la novela, el resto se convierte en la base para la secuela, El romance de Tarzán . La película se considera la más fiel a la novela de todas las adaptaciones cinematográficas. [ cita requerida ] Su cambio de trama más notable es la introducción del personaje Binns y su papel en llevar a los Porter a África; la novela los llevó allí a través de la improbable coincidencia de un segundo motín.
El papel de Tarzán le fue otorgado a Gordon Griffith , uno de los mejores actores infantiles de la época, [3] y a Elmo Lincoln , un actor que se especializó en papeles de "hombre fuerte". Enid Markey fue la primera Jane. Especialmente para Griffith y Lincoln la película representó un enorme éxito personal, que les dio la oportunidad de rodar otras películas importantes y garantizó su presencia en tres secuelas: El romance de Tarzán (1918), El hijo de Tarzán (1920), y Las aventuras de Tarzán (1921).
John y Alice Clayton, Lord y Lady Greystoke ( True Boardman y Kathleen Kirkham ), son pasajeros del Fuwalda , un barco con destino a África. Cuando el barco es tomado por amotinados, el marinero Binns ( George B. French ) los salva de ser asesinados, pero quedan abandonados en la costa tropical. Después de sus muertes, su hijo pequeño es adoptado por Kala , un simio, que lo cría como si fuera su propio hijo. El joven Tarzán ( Gordon Griffith ) crece hasta la madurez entre los simios, convirtiéndose en su rey. Binns, que regresa para encontrar a los Clayton después de diez años de cautiverio entre los árabes, descubre al hombre mono y viaja a Inglaterra para informar de su supervivencia a su familia. Se lanza una expedición dirigida por el científico Profesor Porter (Thomas Jefferson) para investigar. Mientras tanto, Kala ha sido asesinada por un nativo, que a su vez es asesinado por el ahora adulto Tarzán ( Elmo Lincoln ). Los aldeanos secuestran a la hija de Porter, Jane ( Enid Markey ); Tarzán la rescata y la corteja, y ella termina aceptando su amor.
Burroughs vendió los derechos cinematográficos a William Parson por 5.000 dólares más acciones por valor de 50.000 dólares más el 10% de las ganancias brutas, en un período en el que los derechos cinematográficos normalmente se vendían solo por 100 a 500 dólares, y los derechos eventualmente volvían a Burroughs. [6]
Tarzán de los monos se filmó en 1917 en Morgan City, Luisiana , utilizando los pantanos de Luisiana como sustituto de la jungla africana. [7]
Gran parte del papel de Griffith como el joven Tarzán se interpreta desnudo, lo que convierte a Tarzán de los monos en una de las primeras películas en presentar a un actor con nombre en una escena de desnudo . La mayoría de las tomas en las que aparece Griffith desnudo están encuadradas para ocultar sus genitales, con la excepción de una toma en la que se ve brevemente su pene. La película también incluye breves escenas de mujeres en topless .
Para la versión adulta de Tarzán, Stellan Windrow fue elegido por primera vez para el papel y filmó varias de las secuencias de acrobacias de la película que implicaban balancearse entre árboles. Debido a su alistamiento para luchar en la Primera Guerra Mundial , Windrow se vio obligado a retirarse de la película y Lincoln fue elegido para reemplazarlo. Sin embargo, la mayoría de las secuencias de acrobacias de Windrow se conservaron en la película final. [8]
Como muchas películas estadounidenses de la época, Tarzán de los monos fue objeto de cortes por parte de las juntas de censura cinematográfica de las ciudades y los estados . Para su exhibición en Chicago, su Junta de Censores cortó: "en el rollo 1, el capitán disparando a un hombre y este cayendo, dos escenas de hombres con el capitán recibiendo un disparo y cayendo, golpeando al hombre en la cabeza; rollo 3, escena de un niño asustado por un león y saltando mostrando su sexo; mujer parada sobre una tetera mostrando sus pechos; rollo 5, las dos primeras escenas de la criada en el regazo del hombre en el armario; tres escenas de estrangulamiento; rollo 7, dos primeros planos de un negro mirando lascivamente a una mujer y cuatro escenas en las que se la lleva". [9]
