La Iglesia Católica de San José es una iglesia histórica de la Diócesis Católica Romana de Columbus , ubicada en Somerset, Ohio . Es uno de los edificios de iglesias católicas más antiguos de Ohio y el hogar de la parroquia católica más antigua de Ohio , que ha sido atendida por sacerdotes de la orden dominicana desde su fundación. [3] [4] [5] Construida en 1843, fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986.
En 1798 aproximadamente, Jacob Dittoe, un pionero católico alemán, se mudó al desierto de Ohio, en la zona cercana a la actual Somerset. Unos siete años después, Dittoe comenzó a solicitar al obispo Carroll de Baltimore (el único obispo católico en los Estados Unidos en ese momento) que enviara sacerdotes a su creciente comunidad católica. En una carta fechada el 1 de febrero de 1808, Dittoe informó al obispo de las necesidades de los lugareños de recibir los sacramentos y le preguntó si un abogado católico podía validar los matrimonios en ausencia de un sacerdote. Aparentemente, esta carta impulsó al obispo a actuar. Envió a un sacerdote dominico, el padre Edward Fenwick de Kentucky, para encontrar a Dittoe y atender las necesidades religiosas de su comunidad. [6]
Fenwick viajó desde Kentucky hasta Ohio por Zane's Trace y se enteró del paradero de Dittoe cuando llegó a New Lancaster . Perdido en el camino mal señalizado, Fenwick siguió el sonido de un hacha que crujía a través del desierto para llegar a la casa de Jacob y Catherine Dittoe en septiembre de 1808. A partir de ese momento, el padre Fenwick intentó realizar visitas anuales. Una notable excepción fue en 1812, cuando el obispo Flaget de Bardstown y el padre Stephen Badin se alojaron con los Dittoe en el camino a Baltimore. Sobre la ocasión, Flaget escribió:
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Fuimos a pasar la noche en casa del señor Dittoe, un excelente católico que tiene una posada en el camino. Este fiel creyente ya ha comprado, junto con uno de sus hermanos, 320 acres de terreno para la ubicación de un sacerdote. Ya ha construido una pequeña casa en ella y ha desbrozado diez acres. En tres años, espera tener treinta acres desbrozados. Le prometí que trataría de enviarles un sacerdote, al menos una vez al año hasta que la Providencia me permitiera darles uno permanente. Le aconsejé al señor Dittoe que construyera una casa que fuera al mismo tiempo casa para el sacerdote y capilla, y lo va a hacer. Esta capilla también podría servir como un lugar donde los católicos pudieran reunirse todos los domingos, sirviendo así para acercarlos más en los lazos de la caridad y recordándoles sus deberes como católicos. Los católicos de New Lancaster, o cerca de la casa del señor Dittoe, son suficientes para formar una congregación muy respetable, y con el gusto que tienen los alemanes por la música, estoy muy seguro de que los servicios divinos allí se celebrarían con mucha belleza y dignidad. Todos los hijos del señor Dittoe son músicos, y en este momento, mientras escribo, están formando un coro melódico que me agrada mucho. ¡Dios de toda bondad, envíame sacerdotes! [7]
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Los 320 acres que Flaget mencionó finalmente fueron cedidos al padre Fenwick como sitio para una iglesia y seminario . [6] El obispo Flaget asignó al padre Fenwick a Ohio como misionero itinerante de tiempo completo en 1816. [8] En 1818, Fenwick y su sobrino, el padre Nicholas Dominic Young, se establecieron en una cabaña que Dittoe construyó como sede de las misiones de Ohio . [7] El padre Fenwick dedicó la iglesia original de San José el 6 de diciembre de 1818. Una estructura de troncos que mide 22 pies de largo y 15 pies de ancho, fue el primer edificio de la iglesia católica en Ohio. [6] Jacob Dittoe eligió al santo patrón de la parroquia . [7] El primer registro bautismal en la nueva parroquia fue el de Nicholas J. Ryan el 24 de diciembre de 1818. [8] Las condiciones en la iglesia de troncos eran duras; Las temperaturas invernales bajaron lo suficiente como para que se utilizara un brasero en el altar durante la misa para evitar que el vino de la Comunión se congelara. [6]
Fenwick dejó la iglesia de San José en 1821 cuando fue designado obispo de la recién formada diócesis de Cincinnati . El padre Young continuó solo hasta 1823, cuando el padre Daniel O'Leary se unió a él en San José y permaneció con él allí hasta mediados de la década de 1830. Durante ese tiempo, la iglesia de troncos fue reemplazada por una de ladrillo; se inauguró el 11 de enero de 1829. Con el tiempo, esta estructura se volvió demasiado concurrida, por lo que la construcción de otro edificio de la iglesia comenzó en 1839. A pesar de las dificultades de financiación, la iglesia (el actual edificio de la iglesia de San José) se completó y se inauguró en 1843. [5] [6] Todo, excepto las paredes, fue destruido por un incendio en 1864, pero la iglesia fue reconstruida. El interior fue renovado en 2016.
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La iglesia de San José comparte párroco con la de Santísima Trinidad, también en Somerset. [9]
