Los playoffs de la NBA de 2015 fueron el torneo de postemporada de la temporada 2014-15 de la Asociación Nacional de Baloncesto . El torneo concluyó con los campeones de la Conferencia Oeste, Golden State Warriors , derrotando a los campeones de la Conferencia Este, Cleveland Cavaliers, 4 juegos a 2 en las Finales de la NBA . Andre Iguodala fue nombrado MVP de las Finales de la NBA .
Por primera vez desde 2005-06 , todos los equipos de una división particular llegaron a los playoffs (en este caso, los cinco equipos de la División Suroeste ).
Los San Antonio Spurs hicieron su 18ª aparición consecutiva en los playoffs, mientras que los Golden State Warriors (tercera aparición consecutiva en los playoffs) ingresaron a los playoffs como el primer favorito de sus respectivas conferencias.
A pesar de llegar a las Finales de la Conferencia Oeste el año anterior y ganar 45 juegos esta temporada, el Oklahoma City Thunder se perdió los playoffs debido a un desempate con los New Orleans Pelicans . Los propios Pelicans hicieron su primera aparición en los playoffs desde 2011 , y la primera como The Pelicans.
Los Atlanta Hawks ingresaron a su octava postemporada consecutiva (continuando la racha activa más larga en la Conferencia Este) con el primer puesto en la Conferencia Este. [1]
Los Cleveland Cavaliers hicieron su primera aparición en postemporada desde 2010 , la última temporada de la primera temporada de LeBron James con los Cavaliers. Por otro lado, el ex equipo de James, el Miami Heat , se perdió los playoffs tras llegar a las Finales del año anterior , convirtiéndose en el primer equipo en hacerlo desde los Lakers de 2005 . Miami se había clasificado para los playoffs durante seis temporadas consecutivas antes de perderse este año y también llegó a las Finales de la NBA cuatro veces consecutivas. El Heat y su compañero de Florida, el Orlando Magic , se perdieron los playoffs en la misma temporada por primera vez desde 1993 .
A pesar de llegar a las Finales de la Conferencia Este la temporada pasada, los Indiana Pacers no lograron llegar a los playoffs al perder un desempate ante los Brooklyn Nets .
A pesar de comenzar sus respectivas temporadas en modo de reconstrucción, tanto los Milwaukee Bucks como los Boston Celtics regresaron a los playoffs después de un año de ausencia. El entrenador en jefe de los Bucks, Jason Kidd, se convirtió en el primer entrenador en jefe en llevar a dos equipos a los playoffs en sus dos primeras temporadas, después de haber llevado a los Nets a los playoffs la temporada anterior . [2]
En la primera ronda de los playoffs, un récord de seis equipos tomó una ventaja de 3-0 en sus respectivas series, la primera vez que esto sucedió desde que la primera ronda se expandió a una serie al mejor de siete en 2003 . [3]
El quinto sembrado derrotó al cuarto sembrado en ambas conferencias por tercer año consecutivo. [4] [5] [6]
Con su victoria en primera ronda sobre los Dallas Mavericks , los Houston Rockets ganaron su primera serie de playoffs desde 2009 .
El Juego 7 entre los Clippers y los Spurs aseguró una postemporada número 16 consecutiva en la que se jugó al menos un Juego 7; 1999 fue la última postemporada que no incluyó un Juego 7.
Los San Antonio Spurs se convirtieron en los primeros campeones defensores en ser eliminados en la primera ronda desde los Dallas Mavericks de 2011-12 . Esta fue sólo la segunda vez que sucedió desde 2000 .
Con los Spurs eliminados en la primera ronda, ninguno de los ocho equipos que quedaban al comienzo de las Semifinales de Conferencia había ganado previamente un campeonato de la NBA en el siglo XXI. Al ingresar a las Semifinales de Conferencia, de los equipos que habían ganado previamente un campeonato de la NBA, los Chicago Bulls tuvieron la sequía más corta con 17 años, habiendo ganado más recientemente un campeonato de la NBA en 1998 , mientras que los Atlanta Hawks tuvieron la sequía general más larga con 57 años. habiendo ganado su único campeonato anterior en 1958 cuando la franquicia tenía su sede en St. Louis .
Todos los equipos que tenían una ventaja de 2-1 en la serie en los primeros tres juegos de sus respectivas series de segunda ronda habían perdido esa serie.
La serie Cavaliers-Bulls se destacó por dos canastas ganadoras de los jugadores estrella de ambos equipos.
Con su victoria en el Juego 7 sobre Los Angeles Clippers , los Houston Rockets se convirtieron en el noveno equipo en la historia de la NBA en remontar un déficit de 3-1 en una serie para ganar las semifinales de conferencia, y sólo la segunda franquicia en hacerlo dos veces. Lo lograron por primera vez hace 20 años contra los Phoenix Suns. Los Boston Celtics son la única otra franquicia que ha regresado dos veces, en 1968 y 1981 . En total, doce equipos han logrado la hazaña: los Golden State Warriors lo hicieron en las Finales de la Conferencia Oeste y los Cleveland Cavaliers lo hicieron en las Finales de la NBA la temporada siguiente . Los Denver Nuggets lo hicieron dos veces en 2020 .
Con su victoria en la serie sobre los Chicago Bulls, los Cleveland Cavaliers llegaron a las Finales de la Conferencia Este por primera vez desde 2009 .
Con su victoria en la serie sobre los Washington Wizards, los Atlanta Hawks llegaron a las Finales de Conferencia (entonces llamadas Finales de División) por primera vez desde 1970 . Desde 1970, habían perdido las 15 series de semifinales de división o conferencia en las que participaron.
Con su victoria en la serie sobre los Memphis Grizzlies, los Golden State Warriors hicieron su primera aparición en una final de conferencia desde 1976 , mientras que los Houston Rockets hicieron su primera aparición en una final de conferencia desde 1997 . Los Hawks, Warriors y Rockets fueron los tres equipos de la NBA que más tiempo llevaban esperando el regreso a las finales de conferencia previo a esta postemporada.
Por segundo año consecutivo, el sembrado No. 1 se enfrentó al sembrado No. 2 en las Finales de Conferencia, y por cuarta vez desde 2000.
Por primera vez en la historia de los playoffs de la NBA, ambos equipos de las finales de conferencia , los Warriors of the West y los Cavaliers of the East, tenían una ventaja de 3-0 en la serie. Cleveland pasó a la final, barriendo a los Atlanta Hawks 4-0 para llegar a sus primeras Finales de la NBA desde 2007 , mientras que Golden State ganó su serie 4-1 derrotando a los Houston Rockets en camino a sus primeras Finales de la NBA desde 1975 . [7] [8]
Por primera vez desde la temporada inaugural de la Basketball Association of America en 1946-47 , dos entrenadores novatos, David Blatt de los Cavaliers y Steve Kerr de los Warriors, se enfrentaron en la final de la NBA.
Al igual que en las semifinales de conferencia, el equipo que tomó una ventaja de 2-1 en la serie (los Cleveland Cavaliers ) perdió la serie.
Los Golden State Warriors ganaron su primer campeonato desde 1975 . Andre Iguodala fue nombrado MVP de las Finales de la NBA a pesar de no ser titular en un juego hasta las Finales de la NBA.
Dentro de cada conferencia, los tres ganadores de la división y los cinco ganadores fuera de la división con más victorias se clasificaron para los playoffs. Las clasificaciones se basan en el récord de cada equipo; sin embargo, se garantiza que un ganador de división ocupará al menos el cuarto lugar, independientemente del récord.
El grupo de cada conferencia es fijo; no hay resiembra. Todas las rondas son series al mejor de siete; el equipo que tenga cuatro victorias avanza a la siguiente ronda. Como se indicó anteriormente, todas las rondas, incluidas las Finales de la NBA, tienen un formato 2–2–1–1–1. La ventaja de local en cualquier ronda no necesariamente pertenece al equipo mejor clasificado, sino al equipo con el mejor récord de la temporada regular. Si dos equipos con el mismo récord se enfrentan en una ronda, se utilizan reglas estándar de desempate. La regla para determinar la ventaja de local en las Finales de la NBA es el porcentaje de victorias, luego el récord cara a cara, seguido del récord versus la conferencia opuesta.
Los desempates que determinan las cabezas de serie son:
Si hay más de dos equipos empatados, el equipo que gana el desempate obtiene el puesto más alto, mientras que los demás equipos se "vuelven a dividir" desde el primer paso hasta que se resolvieron todos los empates. Dado que a los tres ganadores de división se les garantizaba un lugar entre los cuatro primeros, los empates para determinar los ganadores de la división debían romperse antes que cualquier otro empate.
A medida que la temporada regular 2014-15 avanzaba hasta febrero de 2015, el equipo que ocupaba el noveno lugar en la Conferencia Oeste tenía un mejor récord que el equipo que ocupaba el octavo lugar en el Este. Esto llevó al comisionado de la NBA, Adam Silver, a sugerir cambiar el formato de los playoffs, donde se clasificarían los 16 mejores equipos de toda la liga, independientemente de la división o conferencia. [9] Silver luego declaró que es posible que la liga no pueda implementar tales cambios hasta la temporada 2016-17 como muy pronto. [10]
El 3 de marzo, los Atlanta Hawks se convirtieron en el primer equipo en conseguir un puesto en los playoffs. Esta fue la primera vez que un equipo consiguió un lugar en los playoffs desde que los Chicago Bulls de 1995-96 lo hicieron el 2 de marzo. [11] Los Golden State Warriors se convirtieron en el primer equipo de la Conferencia Oeste en conseguir un lugar en los playoffs el 16 de marzo.
Memphis tuvo la ventaja de jugar en casa en la primera ronda a pesar de no ser un sembrado más alto ya que tenían un mejor récord en la temporada regular que su oponente, pero no tenían el mejor récord de los equipos de playoffs no campeones de división en el Oeste. Esta regla cambió como resultado de los playoffs de esta temporada. La división suroeste, de la que forman parte los Grizzlies, también hizo que los cinco equipos llegaran a los playoffs este año. Esto sólo había sucedido 3 veces antes.
Este fue el primer encuentro en los playoffs entre Hawks y Nets. [12]
Durante el último minuto del partido, Derrick Rose entró y luego pasó el balón a Pau Gasol , quien lo metió cuando recibió una falta. Luego, Gasol anotaría el tiro libre y empataría el juego a 90. Luego, cuando Rose intentó ganar la serie para Chicago, cruzó pero luego fue despojado por Khris Middleton . Luego intentó un tiro desde media cancha, que fue bloqueado por Jimmy Butler cuando se pidió tiempo muerto. Con 1,3 segundos restantes, Jared Dudley encontró el pase de ventaja para Jerryd Bayless , debido a una falla defensiva de Rose, quien luego anotó la bandeja ganadora al sonar la chicharra, lo que permitió a los Bucks evitar la eliminación por al menos un juego más. .
Este fue el cuarto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, con los Bucks ganando dos de los primeros tres encuentros.
Este fue el primer encuentro en los playoffs entre los Raptors y los Wizards. [15]
Después de que Anthony Davis dividió un par de tiros libres, Curry falló un intento de empatar el juego de tres, pero Marreese Speights tomó el rebote ofensivo y Curry acertó otros tres para empatar el juego a 108. Los Warriors ganarían en tiempo extra.
Este fue el primer encuentro en los playoffs entre Warriors y Pelicans. [dieciséis]
Este fue el tercer encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Mavericks ganaron los dos encuentros anteriores.
En el Juego 1, los Clippers tuvieron un juego dominante. Estuvo cerca en la primera mitad, pero los Clippers se alejaron en la segunda mitad. Chris Paul anotó 32 puntos, mientras que Blake Griffin anotó 27 puntos. Esto ayudó a los Clippers a ganar 107–92.
El segundo juego estuvo mucho más reñido y requirió tiempo extra. Los Spurs ganaron 111-107 en el Staples Center, empatando la serie 1-1, liderados por los 27 puntos de Tim Duncan.
En el Juego 3, los Spurs controlaron completamente la ofensiva y nunca estuvieron en desventaja. Ganaron 100–73 con Kawhi Leonard anotando 32 puntos. En el cuarto juego, los Clippers ganaron 114-105. Chris Paul anotó 34 puntos y 7 asistencias.
Fue un partido reñido en el Juego 5 en el Staples Center, especialmente en el cuarto cuarto. Al final del juego, DeAndre Jordan inclinó el balón; sin embargo, los árbitros sancionaron la portería. Los Spurs prevalecieron 111-107, liderados por los 24 puntos y 11 rebotes de Tim Duncan.
En el Juego 6, los Spurs Tim Duncan, Manu Ginóbili, Tony Parker, Kawhi Leonard junto con los Clippers Chris Paul y Blake Griffin tuvieron problemas ofensivos. Los Spurs cedieron una ventaja de 10 puntos, lo que permitió a los Clippers ganar 102–96.
El séptimo juego fue muy reñido, con 31 cambios de liderazgo y 19 empates. En la primera mitad, Chris Paul se lesionó el tendón de la corva, pero regresó en el tercer cuarto, concluyendo ese cuarto con un triple sonador, dándoles una ventaja de 79–78. El último cuarto fue emocionante, con los Spurs liderando al principio y los Clippers al final. Con 1 segundo restante en el juego, Chris Paul anotó el gol ganador y los Clippers avanzaron a la segunda ronda por un magro margen de dos puntos. La puntuación final fue 111-109.
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Spurs ganaron el único encuentro.
Este fue el primer encuentro en los playoffs entre Blazers y Grizzlies. [19]
Los Hawks se recuperaron de un déficit de 19 puntos de cara al último período para empatar el marcador a 101 con una canasta. En la posesión siguiente, Paul Pierce, que estaba en doble equipo, conectó un tiro en salto desde el tablero cuando sonaba el timbre para darle a los Wizards una victoria por 103-101 y una ventaja de 2-1 en la serie. Después del juego, cuando el analista de ESPN Chris Broussard le preguntó a Pierce si había cantado el banco en ese tiro, él respondió: "¡Yo canté el juego!".
Con 8,3 segundos restantes, Kyle Korver le pasó el balón a Dennis Schroder, quien impulsa la bandeja que fue bloqueada por John Wall, luego Al Horford toma el rebote ofensivo y anota la bandeja ganadora con 1,9 segundos restantes. John Wall luego falla el timbre de media cancha y los Hawks toman la ventaja de la serie 3-2.
Los Hawks estaban arriba por 3, faltando 6,4 segundos. El pase entrante de Bradley Beal fue para John Wall, quien intentó abrirse con el tiempo corriendo, luego pasó a Paul Pierce, quien anotó un triple desequilibrado que empató el juego. Pero cuando los árbitros revisaron la jugada, el reloj llegó a 0:00 antes. Pierce soltó el balón y por tanto el disparo no contó. Los Hawks ganaron la serie y avanzaron a las Finales de la Conferencia Este por primera vez desde 1970.
Este fue el quinto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, con los Wizards (anteriormente conocidos como Bullets) ganando tres de los primeros cuatro encuentros.
Los Bulls lideraron de punta a punta para subir 1-0 en la serie, liderando hasta por 16 puntos en el segundo cuarto. Los Cavs se recuperaron para empatar el juego a principios del tercer cuarto. Sin embargo, los Bulls hicieron una racha de 15-0 en el tercer cuarto para recuperar el control antes de contener a los Cavs al final del cuarto cuarto.
Ante la posibilidad de caer 2-0 rumbo a Chicago, los Cavaliers derrotaron a los Bulls en el Juego 2, liderando cable a cable mientras igualaban la serie 1-1. Los Cavs superaron a los Bulls por 20 puntos en el primer cuarto y nunca miraron atrás. Los Bulls no se acercaron a menos de 11 durante el resto del juego. LeBron lideró a los Cavs con 33 puntos y 13/29 en tiros, mientras que Irving aportó 21 puntos.
JR Smith regresó a la alineación luego de perderse los dos primeros juegos por suspensión. Este fue un partido muy competitivo en el que ninguno de los equipos lideró por más de 8 puntos. Con una desventaja de 94-93, LeBron James falló una bandeja de la ventaja cuando faltaban menos de 24 segundos para el final. Taj Gibson recibió una falta y anotó dos tiros libres para poner el marcador 96–93 en los Bulls. James encontró a Smith, quien acertó el juego empatando tres para poner el marcador 96–96. Los Bulls pidieron tiempo muerto en su última posesión del tiempo reglamentario. Rose disparó un triple profundo que salió del tablero y entró en la canasta, dándole a los Bulls una victoria por 99-96 y una ventaja de 2-1 en la serie. Rose lideró a los Bulls con 30 puntos. LeBron lideró a los Cavs con 27, pero continuó teniendo problemas con su tiro y la defensa de Jimmy Butler, con 8/25 en el juego y 1/7 en triples.
Buscando subir 3-1 y tomar el control total de la serie, los Bulls se pusieron arriba 37-29 a principios del segundo cuarto. Sin embargo, los Cavs anotaron 16 puntos sin respuesta para ponerse arriba 45-37 antes de conformarse con una ventaja de 49-45 en el medio tiempo. Los Bulls dominaron el tercer cuarto, superando a los Cavs 23-12. Lideraron hasta por 11 puntos antes de conformarse con una ventaja de 68-61 de cara al cuarto cuarto. Liderados por JR Smith y Timofey Mozgov, los Cavs se recuperaron, abriendo el cuarto cuarto con una racha de 19-5 para tomar una ventaja de 80-73 con poco menos de 5 minutos por jugar. Con poco menos de 40 segundos por jugar, LeBron anotó dos tiros libres consecutivos para poner a los Cavs arriba 84–79. Butler anotó un triple en la siguiente posesión de los Bulls, reduciendo el déficit a 84–82. Los Cavs se vieron obligados a quemar tres tiempos muertos consecutivos porque no pudieron meter el balón. Una vez que ingresaron el balón, James intentó quemar el reloj mientras Rose y Dunleavy lo hacían doblete. Sin embargo, James le lanzó el brazo a Dunleavy y cometió una falta ofensiva, devolviéndole el balón a los Bulls cuando quedaban 14 segundos. Rose empató el juego con una bandeja para igualar el juego en 84-84 con 8 segundos restantes. James corrió por la cancha e intentó anotar la bandeja de la ventaja, pero fue bloqueado. El balón salió de la cancha faltando 1,5 segundos para el final. En la última posesión de los Cavs, Matthew Dellavedova le pasó el balón a James. James disparó un tiro en salto sobre Butler que atravesó el aro cuando sonó el timbre, dándole a los Cavs una victoria por 86–84. Los Cavs recuperaron la ventaja de jugar en casa y empataron la serie en 2-2. James lideró al equipo con 25 puntos (10/30 en tiros), mientras que Rose lideró a los Bulls con 31 puntos y 11/23 en tiros.
Este juego fue particularmente controvertido debido a un tiempo muerto que no se pidió al final del juego. Después de que Rose hizo la bandeja para empatar el juego 84-84, el entrenador en jefe de los Cavaliers, David Blatt, intentó pedir un tiempo muerto. Sin embargo, a los Cavs se les acabaron los tiempos muertos. Pedir un tiempo muerto sin tenerlo habría resultado en una falta técnica y la posesión del balón sería para los Bulls. Tyron Lue detuvo a Blatt y le impidió obtener ese tiempo muerto. Ninguno de los árbitros notó que Blatt señalaba un tiempo muerto mientras James corría por la cancha para lo que eventualmente lo llevaría a ganar el juego con el toque de timbre.
Después del juego, el informe de arbitraje de la NBA reveló que a Blatt se le debería haber cobrado un tiempo muerto que habría provocado una técnica y una pérdida de balón de los Cavs.
Los Bulls anotaron los primeros 8 puntos del concurso y lideraron 18–8 a principios del primer cuarto. Sin embargo, los Cavs cerraron el primer cuarto con una racha de 17-6 para tomar una ventaja de 25-24 en el segundo cuarto. El impulso de los Cavs se prolongó hasta el segundo cuarto, cuando consiguieron una ventaja de 54-44 en el medio tiempo. James, que había tenido grandes problemas con sus tiros durante toda la serie, anotó 24 puntos con 10/12 tiros en la primera mitad. Los Cavaliers controlaron el tercer cuarto y lideraban por 9 después de tres cuartos. A principios del cuarto cuarto, Dellavedova se cayó y las piernas de Gibson se enredaron con las suyas. Gibson, intentando liberarse, pateó a Dellavedova. Gibson fue acusado de flagrante 2 y expulsado. Los Cavs subieron hasta 17 puntos en el cuarto cuarto y lideraron 97–82 con poco más de 6 minutos por jugar. Sin embargo, los Bulls se recuperaron y lograron una racha de 17-4 para dejar a los Cavs 101-99 con poco más de un minuto por jugar. Perdiendo por 2, Butler intentó un triple que habría dado a los Bulls la ventaja. Sin embargo, falló. James agotó el reloj y falló un tiro en la siguiente posesión de los Cavs. Sin embargo, Shumpert atrapó el rebote ofensivo. Con 20 segundos restantes y perdiendo por 2, los Bulls se vieron obligados a cometer una falta. Sin embargo, los Cavs anotaron sus tiros libres y cerraron el juego, ganando 106-101 y tomando una ventaja de 3-2 en la serie. James lideró a los Cavaliers con 38 puntos y 12 rebotes, además de 6 asistencias y 0 pérdidas de balón. Butler lideró a los Bulls con 29 puntos. Rose anotó 12 puntos en el primer cuarto con 5/9 en tiros. Sumó sólo 5 puntos con 2/15 de tiros en los últimos tres cuartos, incluidas 0 canastas en la segunda mitad.
Después de tres partidos consecutivos que llegaron al último minuto, los Cavaliers finalmente acabaron con los Bulls, eliminándolos 94-73 en el United Center para ganar la serie 4-2. Los Bulls lideraban 40-38 a mitad del segundo cuarto. Sin embargo, los Cavs cerraron la mitad con una racha de 20-4, liderando por 14 en el entretiempo. Los Cavs nunca perdieron el control, liderando por dos dígitos durante toda la segunda mitad y subiendo hasta 27 puntos en el cuarto cuarto. Irving se vio obligado a abandonar el partido tras sufrir una lesión en el segundo cuarto. Sin embargo, Dellavedova abrió el camino, anotando 19 puntos, el máximo de su carrera en los playoffs y el máximo de la temporada, para liderar a los Cavaliers. James tuvo 15–9–11, a un rebote de un triple doble. Butler lideró a los Bulls con 20 puntos. Los Bulls anotaron 31 puntos en el 1er cuarto. Sin embargo, se vieron limitados a 42 puntos en los últimos tres cuartos, incluidos 29 en la segunda mitad.
Fue la cuarta vez en las últimas 6 temporadas que los Bulls fueron eliminados por un equipo con LeBron James en su plantilla.
Este fue el séptimo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, con los Bulls ganando cinco de los primeros seis encuentros.
Este fue el primer encuentro en los playoffs entre Warriors y Grizzlies. [22]
Los Rockets se recuperaron de un déficit de 3-1 por primera vez desde 1995 . El sexto juego quedó para los libros, ya que los Rockets superaron un déficit de 19 puntos y lograron una increíble racha de 49-18, incluida una racha de 40-15 en el cuarto cuarto para terminar el juego. Los Clippers fallaron 14 tiros seguidos mientras Josh Smith y Corey Brewer dominaban gran parte del cuarto cuarto combinándose para 29 puntos. La chispa del cuarto cuarto llevó a Houston a un decisivo Juego 7, y completaron una de las mayores remontadas en la historia de los playoffs de la NBA. Esta fue la novena vez en la historia de la NBA que un equipo se recuperó de un déficit de 3-1 para ganar una serie.
Los Clippers finalmente sufrirían el mismo destino en 2020 , en el que renunciaron a una ventaja de 19 puntos en el Juego 6 y, finalmente, desperdiciaron una ventaja de la serie 3-1 ante los Denver Nuggets, peor clasificados .
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Rockets ganaron el único encuentro anterior.
Los Cavaliers derrotaron a los Hawks 97–89, robando la ventaja de local y tomando una ventaja de 1-0 en la serie. LeBron lideró al equipo con 31 puntos, mientras que JR Smith aportó 28 puntos, consiguiendo 8/12 en triples y estableciendo un récord de franquicia de los Cavaliers en triples en un partido de playoffs. El juego estaba empatado 63–63 en el tercer cuarto. Sin embargo, los Cavs, liderados por los buenos tiros de Smith, lograron una racha de 22-4 (incluida una racha de 11-0 al comienzo del último cuarto) mientras subían 85-67 y tomaron el control. Los Hawks intentarían montar una remontada, reduciendo un déficit de 18 puntos a 4 cuando quedaban menos de 50 segundos. Sin embargo, James atravesó la línea e hizo una volcada para poner a los Cavs arriba por 6. Después de que Paul Millsap falló un triple que hubiera convertido el juego en una posesión con 23 segundos restantes, los Cavs anotaron sus tiros libres para cerrar el juego.
Con Irving fuera debido a una lesión, los Hawks estaban en una excelente posición para igualar la serie. Sin embargo, los Cavaliers derrotaron a los Hawks y tomaron una ventaja de 2-0 en la serie, ganando 94-82. Los Cavs lideraban 54–49 en el entretiempo. Al salir del medio tiempo, los Cavs tomaron el control, superando a los Hawks 30-17 en el tercer cuarto, liderando hasta por 20 antes de conformarse con una ventaja de 84-66 de cara al cuarto cuarto. Los Cavs anotaron sólo 10 puntos en el último período, pero los Hawks estuvieron abajo por dos dígitos durante todo el cuarto y no lograron hacer una racha significativa, logrando 16 puntos. LeBron James abrió el camino para los Cavs, anotando 30 puntos, 11 asistencias y 9 rebotes. Dennis Schroder lideró a los Hawks en anotaciones con 13 puntos desde el banquillo. Era la primera vez esta temporada que los Hawks perdían partidos consecutivos en casa. El juego fue memorable cuando el especialista en triples de los Hawks, Kyle Korver, se torció el tobillo derecho después de que Matthew Dellavedova de los Cavs cayera sobre su pierna derecha mientras intentaba lanzarse en busca de un balón suelto. Esta lesión mantuvo a Korver fuera por el resto de la postemporada y requeriría cirugía fuera de temporada junto con una lesión en el codo que lo molestó durante la mayor parte de la temporada.
En un tercer juego fundamental, LeBron James tuvo un comienzo terrible, con marca de 0/9 en el primer cuarto mientras los Hawks lideraban 24-21. Cerca del final del segundo cuarto, Al Horford y Matthew Dellavedova se enredaron en el suelo. Horford, que había anotado 15 puntos con 7/10 en tiros en la primera mitad, le lanzó un codazo a Dellavedova. Recibió falta Flagrante 2 y fue expulsado. Los Hawks lideraban 49–48 en el entretiempo. Sin embargo, los Cavs volverían a dominar el tercer cuarto, superando a los Hawks 33-27 para tomar una ventaja de 5 puntos en el cuarto cuarto. Los Cavs lideraban por hasta 10 en el cuarto cuarto, liderando 88–78. Sin embargo, los Hawks, liderados por Jeff Teague, harían una racha de 26-12, tomando una ventaja de cuatro puntos con poco menos de 1:45 por jugar. Los Cavs anotaron los últimos cuatro puntos del tiempo reglamentario para empatar el juego. Los Hawks tuvieron la posesión final de la regulación. Sin embargo, el juego potencial de Teague para ganar tres falló cuando sonó el timbre y el juego entró en tiempo extra. Con poco menos de un minuto por jugar en la prórroga, los Hawks perdían 109-108. Teague anotó un triple sobre Thompson para poner a los Hawks arriba 111-109. En la siguiente posesión de los Cavs, James intentó un tiro en salto que falló. Sin embargo, Thompson agarró el rebote ofensivo y se lo devolvió a James. James se fue detrás de la línea de tres puntos y disparó un triple que se fue abajo, poniendo a los Cavs nuevamente adelante 112-111. Fuera del tiempo muerto, los Hawks perdieron el juego en su siguiente posesión. En la siguiente posesión de los Cavs, James agotó el reloj de tiro antes de entrar en la pintura y hacer una bandeja para poner a los Cavs arriba 114-111. Los Hawks tuvieron dos oportunidades de empatar el juego y potencialmente forzar un segundo tiempo extra, pero Shelvin Mack falló ambos juegos empatando intentos de tres puntos, enviando a los Hawks a su tercera derrota consecutiva mientras los Cavs ganaban 3-0 en la serie. James registró el triple-doble número 51 de su carrera (el 12º de la postemporada) con 37 puntos, 18 rebotes y 13 asistencias. Teague lideró a los Hawks con 30 puntos.
Después de perderse los dos últimos partidos contra los Hawks, Irving regresó a la alineación. Los Cavaliers derrotaron a los Hawks por 30 puntos, dominando de principio a fin. Los Cavs lideraban 32-20 después del primer cuarto y nunca miraron atrás. Después de liderar por 17 en el entretiempo, los Cavs controlaron toda la segunda mitad. Los Cavs lideraban 85-60 de cara al último cuarto, un cuarto en el que muy pocos titulares registraron minutos. Los Cavaliers ganaron 118–88 cuando la franquicia consiguió su segundo Campeonato de la Conferencia Este en la historia de la franquicia y regresó a las Finales por primera vez desde 2007. Los Atlanta Hawks se convirtieron en el primer sembrado número uno en ser barrido en las Finales de la Conferencia desde Los Nets barrieron a los Pistons en las Finales de Conferencia de 2003. LeBron James y James Jones también se convirtieron en los primeros no Celtics en aparecer en cinco series finales consecutivas de la NBA.
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Cavaliers ganaron el único encuentro anterior.
En el Juego 5, James Harden estableció un récord de pérdidas de balón en los playoffs de la NBA, con 12. El récord lo tenía anteriormente John Williamson de los New Jersey Nets con 11 en 1979 . [25]
Este fue el primer encuentro en los playoffs entre Warriors y Rockets.
Este fue el primer encuentro en las Finales de la NBA entre los Warriors y los Cavaliers.
ESPN , TNT , ABC , ESPN2 y NBA TV transmiten los Playoffs de la NBA a nivel nacional. En la primera ronda también podrán retransmitir los partidos las cadenas deportivas regionales afiliadas a los equipos. A lo largo de las dos primeras rondas, TNT televisa partidos de sábado a jueves, ESPN televisa partidos los viernes y domingos, y ABC televisa partidos selectos los sábados y domingos, normalmente por la tarde. NBA TV y ESPN2 televisan partidos selectos de la primera ronda. TNT televisa las Finales de la Conferencia Este y ESPN las Finales de la Conferencia Oeste. ABC televisa las Finales de la NBA por decimotercer año consecutivo.
ESPN Radio tiene derechos exclusivos de radio nacional para transmitir los playoffs en Estados Unidos. Transmitieron principalmente juegos de ABC durante las dos primeras rondas, todas las finales de conferencia y las Finales de la NBA.
Jason Kidd ahora se convierte en el primer entrenador en la historia de la NBA en llevar a dos franquicias a los playoffs en sus primeros dos años como entrenador en jefe.
