La acción del 17 de noviembre de 1917 fue una batalla naval de la Primera Guerra Mundial . La acción se libró entre un submarino alemán y dos destructores de la Armada de los Estados Unidos en el océano Atlántico Norte .
Con base en Queenstown, Irlanda , el USS Fanning y su destructor gemelo, el USS Nicholson, patrullaban las aguas orientales del océano Atlántico. Su misión era escoltar convoyes y rescatar a los supervivientes de los buques mercantes hundidos, así como buscar y destruir submarinos alemanes. Mientras escoltaban al convoy de ocho buques OQ-20 en dirección este, los dos destructores entraron en contacto con un submarino enemigo.
Con Arthur S. Carpender al mando, a las 4:10 del 17 de noviembre de 1917, el timonel Daniel David Loomis del Fanning avistó al U-58 , comandado por el Kapitänleutnant Gustav Amberger, cuando el submarino había emergido para extender su periscopio . El submarino alemán se alineó para disparar al vapor mercante británico SS Welshman y casi inmediatamente el oficial de cubierta, teniente William O. Henry, ordenó al destructor que hiciera círculos y atacara.
A las 4:00, Fanning lanzó tres cargas de profundidad , logrando un impacto que sacudió bien al submarino. Luego, el USS Nicholson se unió a la lucha, comandado por Frank Berrien , y lanzó otra carga de profundidad. Los estadounidenses avistaron al U-58 cuando emergió y Fanning disparó tres tiros con su cañón de popa. Nicholson alcanzó al submarino con al menos un tiro de su cañón de proa. Los alemanes respondieron al fuego sin éxito y se rindieron alrededor de las 4:30. El fuego estadounidense había alcanzado al submarino cerca de sus planos de inmersión , lo que lo hacía inmanejable.
El teniente de navío Amberger ordenó que se volaran los tanques de lastre y el submarino se elevó. Las cargas también dañaron el generador principal a bordo del Fanning . Si el U-58 hubiera emergido en posición de combate, el Fanning seguramente habría sido atacado y posiblemente hundido. Los submarinistas alemanes se rindieron y el Fanning maniobró para tomar prisioneros. Eso puso fin a la acción con una victoria estadounidense.
El hundimiento del U-58 por parte de Fanning y Nicholson fue uno de los pocos enfrentamientos de la Primera Guerra Mundial en los que buques de guerra de la Armada de los EE. UU. hundieron un submarino enemigo. También fue la primera vez que buques estadounidenses hundieron un submarino en combate. El teniente William O. Henry y el timonel Daniel Lommis recibieron una Cruz de la Armada por sus acciones durante su encuentro con el U-58 .
Fanning y Nicholson continuaron la guerra escoltando y patrullando el Atlántico Norte, y lograron varios contactos más con submarinos alemanes, que no llegaron a ningún acuerdo. Treinta y ocho de los cuarenta miembros de la tripulación del U-58 sobrevivieron y se convirtieron en prisioneros de guerra en los Estados Unidos. [1]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses), de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. [ enlace inactivo permanente ]