Jack Warren Mathis (25 de septiembre de 1921 - 18 de marzo de 1943) fue un oficial de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y receptor de la Medalla de Honor , la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial .
Jack W. Mathis nació el 25 de septiembre de 1921 en San Angelo, Texas , y creció en la cercana ciudad de Sterling City . Se alistó en el ejército el 12 de junio de 1940 y sirvió en una unidad de artillería en Fort Sill , Oklahoma , hasta que se enteró de que su hermano Mark se había alistado en el entonces Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos .
Mathis se trasladó a la unidad de su hermano y comenzó su formación como cadete de aviación en Goodfellow Field , en San Angelo. Ambos recibieron formación como bombarderos y fueron nombrados subtenientes tras su graduación. Jack Mathis fue asignado al 303.º Grupo de Bombardeo de la Octava Fuerza Aérea en Inglaterra , donde voló en 14 misiones.
El 18 de marzo de 1943, Mathis era el bombardero líder en una misión sobre Bremen-Vegesack , Alemania . Como bombardero líder, era su responsabilidad dirigir el bombardeo de todo el escuadrón. Un proyectil antiaéreo que explotó envió fragmentos al avión de Mathis, destrozándole el brazo derecho y hiriéndolo gravemente en el costado derecho y el abdomen. A pesar de estar mortalmente herido, Mathis se apoyó sobre la mira de bombardeo Norden , localizó el objetivo y lanzó sus bombas. Murió en su puesto, pero había dirigido el bombardeo de la misión con gran precisión, y por sus acciones fue galardonado póstumamente con la Medalla de Honor.
Mark Mathis se encontraba en la base cuando el avión que transportaba el cuerpo de su hermano aterrizó después de la misión. Por petición propia, Mark Mathis fue transferido a la tripulación de Jack Mathis para reemplazarlo como bombardero. Cuando la tripulación completó su período de servicio, Mark Mathis permaneció en combate y murió en acción sobre el Mar del Norte en mayo de 1943.
Jack Mathis está enterrado en el cementerio Fairmount de San Angelo, Texas. Su Medalla de Honor se exhibe en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Wright-Patterson en Ohio . El centro deportivo y de fitness de la Base Aérea Goodfellow en San Angelo, Texas, recibió su nombre en su honor en 1966. El Aeropuerto Municipal Mathis en San Angelo recibió su nombre en honor a ambos hermanos Mathis en 1988.
Rango y organización: Primer teniente, Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU., 359.º Escuadrón de Bombardeo, 303.º Grupo de Bombardeo. Lugar y fecha: Sobre Vegesack, Alemania, 18 de marzo de 1943. Entró en servicio en: San Angelo, Texas. Fecha de nacimiento: 25 de septiembre de 1921, San Angelo, Texas. Número de GO: 38, 12 de julio de 1943.
Citación:
Por su notable valentía e intrepidez más allá de lo que se le exigía en la acción contra el enemigo en Vegesack, Alemania, el 18 de marzo de 1943, el primer teniente Mathis, como bombardero líder de su escuadrón, volando bajo un intenso y preciso fuego antiaéreo, estaba empezando su bombardeo, del que dependía todo el escuadrón para bombardear con precisión, cuando fue alcanzado por el fuego antiaéreo enemigo. Su brazo derecho quedó destrozado por encima del codo, sufrió una gran herida en el costado y el abdomen y fue arrojado de la mira de sus bombas a la parte trasera del compartimento del bombardero. Al darse cuenta de que el éxito de la misión dependía de él, el primer teniente Mathis, por pura determinación y fuerza de voluntad, aunque mortalmente herido, se arrastró de nuevo a la mira, soltó sus bombas y murió en su puesto de servicio. Como resultado de esta acción, los aviones de su escuadrón de bombardeo colocaron sus bombas directamente sobre el objetivo asignado para un ataque perfecto contra el enemigo. La inquebrantable valentía del primer teniente Mathis ha sido una gran inspiración para los oficiales y los hombres de su unidad. [1]
