El Ministro del Interior era miembro del Comité Ejecutivo del Consejo Privado de Irlanda del Norte ( Gabinete ) en el Parlamento de Irlanda del Norte que gobernó Irlanda del Norte de 1921 a 1972. El Ministro del Interior era responsable de una serie de asuntos no relacionados con asuntos económicos internos, aunque durante unos meses de 1953 el cargo se combinó con el de Ministro de Hacienda.
En virtud de la Ley de autoridades civiles (poderes especiales) (Irlanda del Norte) de 1922 , el Ministro estaba autorizado a dictar cualquier regulación necesaria para preservar o restablecer la ley y el orden en Irlanda del Norte. La ley le autorizaba específicamente a prohibir desfiles, reuniones y publicaciones, y a prohibir investigaciones. [1]
Una de las tareas más problemáticas del puesto era la responsabilidad de los desfiles en Irlanda del Norte en virtud de la Ley de Poderes Especiales y, desde 1951, de la Ley de Orden Público . Desfilar era (y es) extremadamente polémico en Irlanda del Norte, por lo que el Ministro estaba obligado a enojar a una comunidad u otra independientemente de la decisión que tomara. Los ministros generalmente permitieron que los desfiles de la Orden Naranja y otros grupos protestantes fueran donde quisieran, al tiempo que restringieron los desfiles nacionalistas a áreas católicas y prohibieron los desfiles republicanos o antiparticionistas. En ocasiones también se prohibieron los desfiles comunistas y de extrema izquierda. De vez en cuando, los ministros, por ejemplo Brian Maginess , intentaron administrar la cuestión del desfile de manera más justa, pero como resultado generalmente sufrieron daños en su carrera. La cuestión del desfile puede ser la razón por la que la cartera de Asuntos Internos cambió de manos con más frecuencia que la mayoría de los demás puestos ministeriales.
En 1970, el cargo se combinó con el de Primer Ministro de Irlanda del Norte, con John Taylor como ministro subalterno del gabinete, y luego se abolió junto con el resto del gobierno de Irlanda del Norte en 1973.