El presupuesto del Reino Unido de 1972 (también conocido como el presupuesto de la carrera hacia el crecimiento [1] ) fue un presupuesto presentado por Anthony Barber , Ministro de Hacienda , el 21 de marzo de 1972. El presupuesto es recordado por sus grandes recortes de impuestos, y condujo a una alta inflación y demandas de salarios más altos, así como a la crisis de la libra esterlina de 1976, cuando el gobierno del Reino Unido se vio obligado a solicitar ayuda financiera al Fondo Monetario Internacional . También llevó al Partido Conservador a abandonar las políticas de " consenso de posguerra ".
El gobierno conservador de Edward Heath llegó al poder en las elecciones generales de 1970 celebradas en junio de ese año, con un plan de políticas orientadas al libre mercado como solución a los problemas de desempleo e inflación del país, pero los acontecimientos posteriores obligarían al gobierno a abandonar en gran medida esta estrategia. El desempleo había aumentado considerablemente en 1972, y en enero de ese año, el número de desempleados había alcanzado el millón, el nivel más alto en más de dos décadas. Opuesto al desempleo por razones morales, Heath alentó un famoso "giro en U" en la política económica que precipitó lo que se conoció como el "boom de Barber". Este fue un proceso de dos niveles que abarcó los presupuestos de 1972 y 1973, el primero de los cuales inyectó 2.500 millones de libras [a] a la economía en mayores pensiones y beneficios y reducciones de impuestos, todo ello pagado en gran parte mediante préstamos gubernamentales . Entre los recortes de impuestos había un recorte de 1.000 millones de libras en el impuesto sobre la renta e incentivos a las empresas para conservar los puestos de trabajo. En términos de endeudamiento gubernamental, se necesitarían 3.400 millones de libras para pagar el presupuesto de 1972. Con una inflación del 7,3%, el Primer Ministro Heath y el Canciller Barber habían introducido un objetivo de crecimiento oficial del 5%, y Barber pronosticaba que el crecimiento del Reino Unido alcanzaría el 10% en dos años. También se levantaron los controles del gasto público, y Barber describió su objetivo como "lograr una tasa de crecimiento dos veces más rápida que la de la década pasada". [1] [2] [3] [4]
En el plazo de 15 meses, cuando la vinculación de la libra esterlina con el dólar se había vuelto indefendible, Barber se vio obligado a dejar flotar la libra, [1] lo que resultó en su rápida depreciación y un consiguiente aumento de la inflación. [4] Su siguiente presupuesto vería la introducción de congelamientos salariales en un intento de controlar la inflación, algo que llevó a un enfrentamiento con los mineros . [1] El Reino Unido se vio sumido en la primera recesión desde la Segunda Guerra Mundial . [1]
A principios de 1974, y como resultado de la estrategia económica keynesiana del gobierno , el desempleo había caído por debajo de los 550.000. El auge económico no duró, y el gobierno de Heath implementó varios recortes que llevaron al abandono de objetivos de política como una expansión planificada de la educación preescolar. [ 2] La situación se agravó por el malestar industrial, así como por la crisis del petróleo de 1973. [5] La inflación finalmente alcanzó los dos dígitos, [6] y en 1979, las tasas de interés habían aumentado al 11,3%; promediarían el 12,7% entre 1980 y 1989. [4]
En este contexto, Heath convocó elecciones generales en febrero de 1974 , en las que los conservadores fueron reemplazados por un gobierno laborista . [4] La economía del Reino Unido siguió teniendo un desempeño deficiente y en 1976 el gobierno de James Callaghan tuvo que recurrir al Fondo Monetario Internacional para obtener un préstamo que le ayudara a mantener la economía a flote. El presupuesto de 1972 también condujo a la derrota de Heath en las elecciones de liderazgo conservador de 1975 , en las que Margaret Thatcher fue elegida para liderar el partido. Ella ganaría las elecciones generales de 1979. [ 1] [7] Las consecuencias del presupuesto a lo largo de la década de 1970 también convencieron a muchos conservadores de que "las medidas keynesianas que utilizaban el gasto público para impulsar la economía y reducir el desempleo ya no funcionaban". [1]
El mini presupuesto celebrado el 23 de septiembre de 2022 ha sido comparado con el presupuesto de 1972 debido a los grandes recortes de impuestos anunciados por el Canciller, Kwasi Kwarteng , y el impacto negativo que tuvo en los mercados internacionales. [8] [9]