Prestosuchidae (en su uso más amplio) es un grupo polifilético de arcosaurios carnívoros que vivieron durante el Triásico . Eran grandes depredadores terrestres activos , con una longitud de entre 2,5 y 7 metros (8,2 a 23,0 pies). Sucedieron a los Erythrosuchidae como los arcosaurios más grandes de su tiempo. Si bien se parecían a los eritrosúquidos en tamaño y algunas características del cráneo y el esqueleto, eran más avanzados en su postura erguida y su tobillo parecido al de un cocodrilo, lo que indica una marcha más eficiente. Los "prestosúquidos" florecieron durante todo el Triásico medio y la primera parte del Triásico tardío, y hasta ahora se conocen fósiles de Europa, India, África (Tanzania), Argentina y Paleorrota en Brasil. Sin embargo, durante mucho tiempo los expertos no están de acuerdo con respecto a las relaciones filogenéticas del grupo, qué géneros deberían incluirse y si realmente los "Prestosuchidae" constituyen una familia distinta.
En 2011, se determinó que Prestosuchidae en su definición más amplia era un grupo polifilético obsoleto y mal diagnosticado de pseudosuquios ( arcosaurios de linaje de cocodrilos ) que condujo a los rauisúquidos y crocodilomorfos más "avanzados" . [1] Algunos estudios desde entonces han reintroducido el término Prestosuchidae en un entorno más limitado. En estos estudios se refiere a un clado que contiene Prestosuchus , Saurosuchus y Luperosuchus . [2] [3] Aun así, la validez de este clado no está clara y, a menudo, no está respaldada por una disposición parafilética de sus constituyentes. [4]
En 1957, Alan Charig propuso una nueva familia, Prestosuchidae, para incluir géneros como Mandasuchus , Prestosuchus y Spondylosoma . [5] En 1967, Alfred Sherwood Romer colocó a Saurosuchus y Rauisuchus dentro de Erythrosuchidae y adoptó Prestosuchidae para incluir a Prestosuchus , Procerosuchus y Mandasuchus .
Los Prestosuchidae a menudo se han incluido dentro de Rauisuchidae, [6] [7] [8] aunque a veces se les ha considerado el grupo hermano de los aetosaurios en un Pseudosuchia monofilético , [9] o como un pequeño clado intermedio entre los Crurotarsi basales y los arcosaurios más avanzados como como Aetosauridae y Rauisuchidae. [10] El análisis cladístico de J. Michael Parrish de 1993 sobre los arcosaurios crocodilotarsanos sitúa a los Prestosuchidae (incluidos Prestosuchus , Ticinosuchus y Saurosuchus ) fuera del clado crocodilomorfo – poposáurido – rauisúquido – aetosaurio. [11] En la mayoría de los cladogramas, los prestosúquidos se consideran más derivados que los fitosaurios y los ornitosúquidos , pero generalmente menos derivados que los poposáuridos y los aetosaurios .
Un estudio de 2011 sobre arcosaurios realizado por Sterling Nesbitt encontró que Prestosuchidae es un grupo polifilético de varios tales no relacionados . Por ejemplo, se descubrió que Ticinosuchus era el taxón hermano de Paracrocodylomorpha, mientras que Prestosuchus y Saurosuchus eran loricatanes basales . El estudio determinó que muchas de las características utilizadas anteriormente para definir Prestosuchidae estaban presentes en una amplia variedad de pseudosuquios . Aunque Parrish utilizó muchos rasgos del tobillo para caracterizar a los prestosúquidos, Nesbitt demostró que estos rasgos estaban presentes en varios grupos de suchios basales. En 2004, Benton propuso otro rasgo para definir Prestosuchidae: una fenestra antorbital estrecha y triangular . Sin embargo, Nesbitt encontró este rasgo en Postosuchus (un rauisúquido ), Dromicosuchus (un crocodilomorfo ) y Fasolasuchus (un loricatano basal). [1]
El "prestosúquido" más antiguo conocido es Mandasuchus del Anisiano de Tanzania. Este ya era un animal grande, de unos 4,75 metros de largo. [12] Una forma similar pero más pequeña (quizás del mismo género) es Ticinosuchus del Triásico Medio ( anisiano - ladino ) de Suiza y el norte de Italia, que medía unos 2,5 metros de largo. El enorme Batrachotomus (6 metros de largo) del último Triásico Medio (Ladino tardío) de Alemania, y el Prestosuchus del Triásico Tardío temprano ( Carniano ) de Brasil, pueden haber sido animales estrechamente relacionados. [10] Yarasuchus , un arcosaurio de constitución ligera del Triásico Medio de la India, alguna vez fue asignado a este grupo, [13] aunque un estudio de 2017 lo colocó como avemetatarsiano en el grupo recientemente definido Aphanosauria . [14] Finalmente, Saurosuchus era un carnívoro enorme, de 6 o 7 metros de largo, cuyos fósiles se conocen del Carniense Superior de Argentina.
