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El Presidente del Estado de la República de Sudáfrica ( en afrikáans : Staatspresident van Republiek van Suid-Afrika ) fue el jefe de Estado de Sudáfrica de 1961 a 1994. El cargo se estableció cuando el país se convirtió en una república el 31 de mayo de 1961 , fuera de la Mancomunidad de Naciones , y la reina Isabel II dejó de ser reina de Sudáfrica . En consecuencia, el cargo de Gobernador General de Sudáfrica fue abolido. De 1961 a 1984, el puesto fue en gran parte ceremonial. Después de las reformas constitucionales promulgadas en 1983 y que entraron en vigor en 1984, el Presidente del Estado se convirtió en un puesto ejecutivo, y su titular era a la vez jefe de Estado y jefe de gobierno.
El Presidente del Estado fue designado por ambas Cámaras del Parlamento de Sudáfrica ( el Senado de Sudáfrica y la Cámara de la Asamblea de Sudáfrica ) reunidas conjuntamente en forma de colegio electoral para este propósito.
El cargo fue abolido en 1994, con el fin del apartheid y la transición a un gobierno democrático mayoritario. Desde entonces, el jefe de Estado y de gobierno se conoce simplemente como Presidente de Sudáfrica .
Antes de 1981, el Presidente del Senado de Sudáfrica contaba con una comisión inactiva que actuaba como Presidente del Estado cuando la presidencia del Estado estaba vacante. Esto fue así con frecuencia entre 1967 y 1979.
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El republicanismo había sido durante mucho tiempo un elemento fundamental en la plataforma del gobernante Partido Nacional . Sin embargo, no fue hasta 1960, doce años después de que llegara al poder, que pudo celebrar un referéndum sobre el tema. Una estrecha mayoría (el 52 por ciento) del electorado blanco minoritario votó a favor de abolir la monarquía y declarar a Sudáfrica una república.
La República de Sudáfrica fue proclamada el 31 de mayo de 1961. Charles Robberts Swart , el último Gobernador General, juró como el primer Presidente del Estado. El título de "Presidente del Estado" se utilizó originalmente para el jefe de Estado de las Repúblicas Bóer , [1] y, al igual que ellos, el titular del cargo llevaba una banda con el escudo de armas de la República . Fue elegido para un mandato de siete años por el Parlamento de Sudáfrica y no podía ser reelegido.
El Partido Nacional decidió no tener una presidencia ejecutiva y en su lugar adoptó un enfoque minimalista como gesto conciliador hacia aquellos en la comunidad de habla inglesa que se oponían a una república. [2] Como tal, al igual que el Gobernador General de Sudáfrica , el Presidente del Estado desempeñaba principalmente funciones ceremoniales y estaba obligado por convención a actuar siguiendo el consejo del Primer Ministro y el gabinete.
En la práctica, el cargo de Presidente del Estado era una sinecura para ministros retirados del Partido Nacional, como lo había sido el cargo de Gobernador General desde 1948. En consecuencia, todos los Presidentes de Estado entre 1961 y 1984 eran blancos, afrikáneres , varones y mayores de 60 años.
Tras las reformas constitucionales , en 1984, el cargo de Presidente del Estado se convirtió en un puesto ejecutivo, como en los Estados Unidos. El puesto de Primer Ministro fue abolido y sus poderes se fusionaron de facto con los del Presidente del Estado. Fue elegido por un colegio electoral de 88 miembros (50 blancos, 25 mestizos y 13 indios) de entre los miembros del Parlamento tricameral . Los miembros del colegio electoral fueron elegidos por los respectivos grupos raciales del Parlamento tricameral (la Cámara de la Asamblea blanca, la Cámara de Representantes mestizos y la Cámara de Delegados india). Ocupó el cargo durante la duración del Parlamento (en la práctica, cinco años). El último Primer Ministro, P. W. Botha , fue elegido como el primer Presidente ejecutivo del Estado. Sucedió al último Presidente ceremonial y no ejecutivo del Estado, Marais Viljoen .
El presidente del estado estaba investido de amplios poderes ejecutivos, en la mayoría de los aspectos, incluso mayores que los de cargos comparables como el presidente de los Estados Unidos . Tenía jurisdicción exclusiva sobre asuntos de interés "nacional", como la política exterior y las relaciones raciales. Era presidente del Consejo Presidencial , que resolvía las disputas entre las tres cámaras sobre la legislación de "asuntos generales". Este organismo estaba integrado por 60 miembros: 20 miembros designados por la Asamblea Legislativa, 10 por la Cámara de Representantes, cinco por la Cámara de Delegados y 25 directamente por el presidente del estado.
Aunque las reformas se anunciaron como un acuerdo para compartir el poder, la composición del colegio electoral y del Consejo Presidencial hicieron que fuera prácticamente imposible que la cámara blanca perdiera votos en cualquier asunto sustancial. Así, el poder real permaneció en manos de los blancos –y en la práctica, en manos del Partido Nacional, que tenía una gran mayoría en la cámara blanca. Como Botha era el líder del Partido Nacional, el sistema puso casi todo el poder de gobierno en sus manos.
Botha dimitió en 1989 y fue sucedido por FW de Klerk , quien supervisó la transición al gobierno mayoritario en 1994.
En virtud de la primera constitución no racial de Sudáfrica, adoptada en 1994, el jefe de Estado (y de gobierno) ha sido conocido simplemente como el Presidente . Sin embargo, desde la declaración de la república en 1961, la mayoría de las fuentes no sudafricanas se habían referido al Presidente del Estado simplemente como el "Presidente". [3] [4] El líder del Congreso Nacional Africano , Nelson Mandela , juró como Presidente de Sudáfrica el 10 de mayo de 1994.
y " interino " denota presidente interino
