El Eurogrupo es el término colectivo reconocido para las reuniones informales de los ministros de finanzas de la eurozona —aquellos estados miembros de la Unión Europea (UE) que han adoptado el euro como su moneda oficial— . El grupo tiene 20 miembros. Ejerce el control político sobre la moneda y aspectos relacionados con la unión monetaria de la UE , como el Pacto de Estabilidad y Crecimiento . El actual presidente del Eurogrupo es Paschal Donohoe , Ministro de Gasto Público, Ejecución del Plan Nacional de Desarrollo y Reforma de Irlanda . [1]
Los ministros se reúnen a puerta cerrada un día antes de la reunión del Consejo de Asuntos Económicos y Financieros (ECOFIN) del Consejo de la Unión Europea . Comunican sus decisiones mediante comunicados de prensa y documentos. [2] El grupo está relacionado con el Consejo de la Unión Europea (solo los estados miembros del Eurogrupo votan sobre cuestiones relacionadas con el euro en el ECOFIN) y se formalizó en virtud del Tratado de Lisboa .
El Eurogrupo, anteriormente conocido como Euro-X y Euro-XI en relación con el número de estados que adoptan el euro, fue creado a petición de Francia como un foro de coordinación y consulta de políticas sobre asuntos de la eurozona. [3] El Consejo Europeo de diciembre de 1997 aprobó su creación y la primera reunión se celebró el 4 de junio de 1998 en el Castillo de Senningen en Luxemburgo. [4]
Para empezar, la presidencia del Eurogrupo reflejaba la de la presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea , excepto cuando la presidencia del Consejo la ocupaba un país no perteneciente a la eurozona, en cuyo caso la presidencia la ocupaba el siguiente país de la eurozona que ocuparía la presidencia del Consejo. [4] En 2004, los ministros decidieron elegir un presidente y en 2008, el grupo celebró por primera vez una cumbre de jefes de Estado y de gobierno, en lugar de ministros de Finanzas. [5] Esta se conoció como la cumbre del euro y ha celebrado reuniones de forma irregular durante la crisis financiera.
Desde el comienzo de la unión monetaria, su papel en la gobernanza económica del euro ha aumentado. El hecho de que el grupo se reúna justo antes del Consejo Ecofin significa que puede aprobar de antemano todas las decisiones del Ecofin sobre asuntos de la eurozona. [6] En 2009, el Tratado de Lisboa formalizó el grupo y su presidente. [ cita requerida ]
El actual presidente del Eurogrupo es Paschal Donohoe , ex ministro de Finanzas de Irlanda .
En septiembre de 2004, el Eurogrupo decidió que debía tener un presidente semipermanente que sería designado por un período de dos años. El ministro de Finanzas y entonces primer ministro de Luxemburgo, Jean-Claude Juncker, fue designado como el primer presidente del Eurogrupo, con mandato desde el 1 de enero de 2005 hasta el 31 de diciembre de 2006, y fue reelegido para un segundo mandato en septiembre de 2006. [7] En virtud del Tratado de Lisboa, este sistema se formalizó y Juncker fue confirmado para otro mandato. [8] La presidencia ha ayudado a fortalecer el grupo, ya que antes del nombramiento de Juncker el Eurogrupo solo estaba presente en las reuniones del Parlamento Europeo . Desde que se creó el cargo de presidente del Eurogrupo, el presidente ha asistido a la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo cada seis meses. [6]
Tras su reelección como presidente del Eurogrupo en enero de 2010, Juncker hizo hincapié en la necesidad de ampliar el ámbito de actividad del Eurogrupo, en particular en términos de coordinación de políticas económicas y representación. Juncker propuso crear una pequeña secretaría formada por cuatro o cinco funcionarios para preparar las reuniones del grupo. Sin embargo, aunque Francia y España apoyan estos planes, Alemania teme que el fortalecimiento del grupo pueda socavar la independencia del Banco Central Europeo . [9] En junio de 2012, el ministro de finanzas estonio Jürgen Ligi estaba siendo considerado como un posible sucesor de Juncker. [10] Sin embargo, en enero de 2013, Juncker insinuó que su probable sucesor sería Jeroen Dijsselbloem de los Países Bajos , [11] quien fue nombrado segundo presidente del Eurogrupo el 21 de enero de 2013. [12] El 13 de julio de 2015, Dijsselbloem fue reelegido. [13]
El 9 de julio de 2020, Paschal Donohoe de Irlanda fue elegido cuarto presidente del Eurogrupo y asumió el cargo el 13 de julio de 2020. [1] El 5 de diciembre de 2022, Donohoe fue reelegido y su segundo mandato comenzó el 13 de enero de 2023. [14]
El presidente del BCE , el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios y el presidente del Grupo de Trabajo del Eurogrupo también asisten a las reuniones. Los miembros de la UE que optan por no participar en la eurozona han sido excluidos del estatus de observador. Sin embargo, la composición es fluida; a veces se permite la presencia de personal del FMI en las reuniones. [15] Lo que sigue sin saberse sobre este grupo es si permiten la intervención de los observadores o si se les prohíbe hablar.
Antes del Tratado de Lisboa , el Eurogrupo no tenía base jurídica. La primera vez que se le concedió una base jurídica formal fue con el Tratado de Lisboa, cuando entró en vigor el 1 de diciembre de 2009. El Protocolo 14 del tratado establece únicamente dos artículos para regir el grupo;
Artículo 1 : Los Ministros de los Estados miembros cuya moneda es el euro se reunirán de manera informal. Estas reuniones se celebrarán, cuando sea necesario, para tratar cuestiones relacionadas con las responsabilidades específicas que comparten en relación con la moneda única. La Comisión participará en las reuniones. El Banco Central Europeo será invitado a participar en dichas reuniones, que serán preparadas por los representantes de los Ministros responsables de finanzas de los Estados miembros cuya moneda es el euro y de la Comisión.
Artículo 2 : Los Ministros de los Estados miembros cuya moneda es el euro elegirán a un Presidente por un período de dos años y medio, por mayoría de dichos Estados miembros.— Protocolo 14 de los Tratados Consolidados de la Unión Europea (modificado por el Tratado de Lisboa) [16]
Además, el tratado modificó las reglas del Consejo de la UE de modo que cuando el Consejo Ecofin en pleno vote sobre asuntos que afecten únicamente a la eurozona, solamente los estados que utilizan el euro (los países del Eurogrupo) estén autorizados a votar sobre ellos. [17]
Este carácter enormemente informal ha dado lugar a numerosas controversias, críticas y debates sobre la gobernanza de la unión monetaria.
Debido a su base jurídica minimalista, el Eurogrupo es en gran medida un organismo informal con amplios poderes discrecionales. Si bien esa naturaleza puede haber permitido que el Eurogrupo tuviera capacidad de decisión durante la crisis del euro, también condujo al Eurogrupo a sufrir la falta de rendición de cuentas y una supervisión democrática limitada. De ahí el creciente número de críticas de diversos interesados contra los aspectos antidemocráticos del Eurogrupo. [18]
En 2017, el comisario Pierre Moscovici calificó al Eurogrupo de «pálida imitación de un órgano democrático» [19] y el ex ministro de Finanzas griego Yanis Varoufakis denunció enérgicamente su «opacidad escandalosa» [20] . La falta de transparencia del Eurogrupo fue un factor importante en la formación del movimiento DiEM25 para «redemocratizar Europa», al que pertenece Varoufakis. La ONG Transparencia Internacional también ha pedido repetidamente una revisión de la gobernanza del Eurogrupo [21] [22] [23] El Defensor del Pueblo Europeo incluso ha abierto un caso sobre el asunto, exigiendo más transparencia [24] .
Entre todas esas críticas, he aquí algunos ejemplos concretos de las deficiencias democráticas del Eurogrupo:
En 2008, a la luz de la crisis financiera de 2008 , el presidente francés Nicolas Sarkozy (hablando en el Parlamento Europeo como presidente saliente del Consejo Europeo ) pidió que el Eurogrupo fuera reemplazado por un "gobierno económico claramente identificado" para la eurozona, afirmando que no era posible que la eurozona continuara sin él. El gobierno económico de la eurozona discutiría los temas con el Banco Central Europeo, que seguiría siendo independiente. [27]
Este gobierno se constituiría en una reunión regular de los jefes de Estado y de Gobierno de la eurozona (similar al Consejo Europeo ) en lugar de simplemente los ministros de finanzas, como sucede con el Eurogrupo actual. Sarkozy afirmó que "sólo los jefes de Estado y de Gobierno tienen la legitimidad democrática necesaria" para desempeñar ese papel. Esta idea se basó en la reunión de los líderes de la eurozona en 2008, que se reunieron para acordar una respuesta coordinada de la eurozona a la crisis bancaria. [5]
Esto contrasta con una propuesta temprana del ex primer ministro belga Guy Verhofstadt , que veía a la Comisión Europea asumiendo un papel principal en un nuevo gobierno económico, algo a lo que se opondrían los estados menos integracionistas . [3] La propuesta de Sarkozy fue rechazada por el presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, que no creía que Europa estuviera madura para un paso tan grande en ese momento [3] y la oposición de Alemania acabó con la propuesta. [5] [28] Merkel aprobó la idea de un gobierno económico, pero para toda la UE, no solo para la eurozona, ya que hacerlo podría dividir a la UE y relegar a los estados no pertenecientes a la eurozona a miembros de segunda clase. [28] En su discurso sobre el Estado de la Unión de 2011 , el presidente de la Comisión, José Manuel Barroso , se opuso al plan intergubernamental franco-alemán, afirmando que las instituciones comunitarias deberían desempeñar ese papel.
En 2017, varias voces, entre ellas Pierre Moscovici [29], Emmanuel Macron [30] y Jean-Claude Juncker [31], pidieron que el Eurogrupo fuera presidido formalmente por el Comisario Europeo de Asuntos Económicos y Monetarios y del Euro . Esto constituiría un paso hacia la formalización del Eurogrupo como una rama del ejecutivo europeo.
El 15 de abril de 2008, en Bruselas, Juncker sugirió que la eurozona debería estar representada en el Fondo Monetario Internacional como un bloque, en lugar de cada estado miembro por separado: "Es absurdo que esos 15 países no estén de acuerdo en tener una única representación en el FMI. Nos hace quedar absolutamente en ridículo. Se nos considera bufones en la escena internacional". [32] Sin embargo, el Comisario de Finanzas, Joaquín Almunia, afirmó que antes de que haya una representación común, se debería acordar una agenda política común. [32] En enero de 2010, Juncker indicó que la comisión propondría que el grupo se convirtiera en miembro del G20 . [9]
Durante la crisis económica de 2013 en Chipre, el Eurogrupo adoptó la primera medida de rescate interno contra el sector bancario chipriota, que dio como resultado la confiscación de los depósitos de los dos principales bancos de Chipre. A pesar de la falta de visibilidad sobre las credenciales y los balances de los bancos, el Eurogrupo decidió utilizar los depósitos de los dos bancos para un rescate interno. El proceso aún no ha finalizado. [ Necesita actualización ] Sin embargo, algunos en la UE lo han criticado por considerarlo un ataque a la propiedad privada. [33]
En marzo de 2017, Jeroen Dijsselbloem, entonces presidente del Eurogrupo, dijo al periódico alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung : "Como socialdemócrata, le doy una importancia excepcional a la solidaridad. Pero quienes la piden también tienen deberes. No puedo gastar todo mi dinero en bebidas y mujeres y luego levantar la mano para pedir ayuda. Ese principio se aplica a nivel personal, local, nacional y también europeo", refiriéndose a los países del sur de Europa afectados por la crisis de la deuda europea . [34]
Esta declaración provocó fuertes reacciones por parte de muchas figuras europeas, como Gianni Pitella , jefe del grupo socialista en el Parlamento Europeo (al que pertenece el partido de Dijsselbloem ), quien dijo: "No hay excusa ni razón para usar ese lenguaje, especialmente de alguien que se supone que es progresista". [35] Manfred Weber , líder del grupo del Partido Popular Europeo , tuiteó: "La eurozona se trata de responsabilidad, solidaridad pero también respeto. No hay lugar para estereotipos". [36] El primer ministro portugués , António Costa , dijo que sus palabras eran "racistas, xenófobas y sexistas" y que "Europa solo será creíble como un proyecto común el día en que el Sr. Dijsselbloem deje de ser Jefe del Eurogrupo y se disculpe claramente con todos los países y pueblos que se sintieron profundamente ofendidos por sus comentarios". [37] El ex primer ministro italiano Matteo Renzi también pidió a Dijsselbloem que dimitiera, diciendo que "si quiere ofender a Italia, debería hacerlo en un bar deportivo en su país, no en su papel institucional". [38]
En una reacción, Dijsselbloem dijo: "Todo el mundo sabe que no dije que todos los europeos del sur gastan su dinero en bebidas y mujeres. Eso no fue lo que dije en la entrevista y no fue mi mensaje. La ira por la entrevista es ira por ocho años de políticas para lidiar con la crisis. [...] Probablemente lo habría reformulado de otra manera. Pero fue mi manera de dejar en claro que la solidaridad no es caridad. No es por nada que los programas de ayuda del fondo de emergencia europeo vienen acompañados de condiciones estrictas: obtienes préstamos muy baratos siempre que tomes medidas para restablecer el orden. Ese es un principio importante. Para aquellos que siguen haciendo hincapié en esas dos palabras, mi mensaje puede ser incómodo. [...] No terminará bien para la eurozona si seguimos rompiendo nuestros acuerdos previos. [...] Mi elección de palabras no fue la correcta, lo siento si se ofendió, pero sigo respaldando el mensaje". [39] [40]
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