El presidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés ( en irlandés : Uachtarán ar Ard-Chomhairle Shaorstát Éireann ) fue el jefe de gobierno o primer ministro del Estado Libre Irlandés que existió desde 1922 hasta 1937. Fue el presidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés , el gabinete del Estado Libre . El presidente era designado por el gobernador general , a propuesta de la Dáil Éireann (la cámara baja del parlamento) y debía gozar de la confianza de la Dáil para permanecer en el cargo. El cargo fue sucedido por el de taoiseach , aunque los taoiseach posteriores se enumeran a partir del primer presidente del Ejecutivo.
El presidente del Consejo Ejecutivo fue nominado por el Dáil y luego designado formalmente por el gobernador general, aunque el gobernador general estaba obligado por la convención constitucional a honrar la elección del Dáil.
En el papel, el poder ejecutivo estaba en manos del gobernador general, y el Consejo Ejecutivo tenía la facultad de "ayudarlo y asesorarlo". Sin embargo, también se estipulaba que el gobernador general sólo podía ejercer sus poderes de conformidad con la práctica constitucional establecida en Canadá . Por lo tanto, el gobernador general debía ejercer sus poderes siguiendo el consejo del Consejo Ejecutivo, lo que convertía al presidente del Consejo en el líder político de facto del Estado Libre .
Una vez que había designado al presidente, el gobernador general nombraba a los miembros restantes del Consejo Ejecutivo a propuesta del presidente. El presidente tenía la libertad de elegir a cualquier vicepresidente ( viceprimer ministro ) que quisiera entre los miembros del Dáil, pero el resto del gabinete tenía que ser aprobado por un voto de consentimiento en el Dáil antes de que pudiera asumir el cargo. Si dejaba de "conservar el apoyo de la mayoría en el Dáil Éireann", el presidente, junto con su gabinete, estaba obligado a dimitir, pero podía seguir ejerciendo como presidente interino hasta que se nombrara a un sucesor.
El método de nombramiento del presidente del Consejo Ejecutivo era a través de una comisión del monarca o gobernador general, ya fuera el líder del partido con mayoría de escaños en la cámara baja del parlamento o, si ningún partido contaba con mayoría absoluta, cualquier líder que él creyera que sería más capaz de evitar un voto de censura.
El cargo de presidente del Consejo Ejecutivo era menos poderoso que su equivalente moderno, el cargo de Taoiseach , o que los cargos de la mayoría de los primeros ministros modernos en las naciones que siguen el sistema parlamentario de gobierno. En particular, los poderes del presidente estaban sujetos a dos limitaciones importantes:
El resultado de estas restricciones fue, según Brian Farrell , que el presidente del Consejo Ejecutivo estaba más cerca de ser el presidente o funcionario que preside el Consejo Ejecutivo que su líder dominante. No obstante, un presidente fuerte podía ejercer autoridad más allá de los límites establecidos en la constitución de 1922. [notas 1] La posición débil del presidente surgió del hecho de que el estatus de su cargo estaba modelado en el del primer ministro del Reino Unido antes de 1918. Hasta 1918, los poderes del primer ministro británico habían sido teóricamente bastante limitados y, como miembro del gabinete, el titular del cargo era considerado estrictamente como primus inter pares . Sin embargo, bajo el primer ministro David Lloyd George , a partir de 1918, los poderes del cargo aumentaron, ya que Lloyd George se arrogó unilateralmente una serie de poderes que anteriormente habían pertenecido al gabinete colectivamente, incluido, el más importante, el derecho a solicitar una disolución parlamentaria. [ cita requerida ]
En 1931, el Estatuto de Westminster de 1931 eliminó casi toda la autoridad del Parlamento del Reino Unido para legislar en el Estado Libre de Irlanda, lo que efectivamente le dio al Estado Libre independencia de iure . Poco después de la aprobación del Estatuto, el Estado Libre solicitó, y obtuvo, el derecho a tener un ministro irlandés que asesorara formalmente al Rey en el ejercicio de sus poderes y funciones en el Estado Libre de Irlanda, con exclusión de los ministros británicos. Esto tuvo el efecto de otorgarle al presidente del Consejo Ejecutivo el derecho a asesorar al Rey en su calidad de primer ministro irlandés de Su Majestad.
El cargo de presidente del Consejo Ejecutivo entró en vigencia el 6 de diciembre de 1922 con el establecimiento del Estado Libre Irlandés, reemplazando los cargos anteriores de presidente de la Dáil Éireann y presidente del Gobierno Provisional . Solo dos personas ocuparon el cargo de presidente del Consejo Ejecutivo durante su existencia: WT Cosgrave , hasta 1932, y Éamon de Valera a partir de entonces. En virtud de una enmienda constitucional aprobada en 1936 y una legislación aprobada en 1937, el cargo de gobernador general fue abolido, y la mayoría de sus poderes fueron transferidos al Consejo Ejecutivo. Al mismo tiempo, el presidente del Consejo Ejecutivo dejó de ser designado formalmente por el gobernador general, y a partir de entonces fue elegido simplemente por la Dáil.
El Estado Libre Irlandés fue reconstituido como " Irlanda " el 29 de diciembre de 1937, cuando entró en vigor la actual Constitución de Irlanda . La nueva Constitución abolió el cargo de presidente del Consejo Ejecutivo, reemplazándolo por el de Taoiseach (primer ministro, que literalmente significa "cacique" o "líder" [1] ). El Taoiseach ocupa una posición más poderosa que la del presidente del Consejo Ejecutivo y tiene autoridad tanto para destituir a los ministros individualmente como para solicitar la disolución del parlamento por iniciativa propia.