La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Nigeria se refiere a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y sus miembros en Nigeria . A fines de 1983, había 2255 miembros en Nigeria. [4] En 2022, había 221 172 miembros en 769 congregaciones, lo que la convierte en el grupo más grande de miembros de la Iglesia SUD en África.
En las décadas de 1950 y 1960, varios miles de nigerianos nativos se interesaron en unirse a la Iglesia SUD, a pesar de que la iglesia no tenía presencia formal en el país. En noviembre de 1962, LeMar Williams fue apartado como presidente de misión en Nigeria. Sin embargo, no pudo obtener una visa como estadounidense. N. Eldon Tanner , un canadiense, fue a Nigeria y comenzó las negociaciones con el gobierno nigeriano. Mientras estaba allí, dedicó Nigeria para la predicación del evangelio. [6] : 85 Ambrose Chukwuo, un estudiante universitario nigeriano que estudiaba en California, leyó Mormonism and the Negro y envió una carta a un periódico nigeriano condenando las enseñanzas de la Iglesia SUD sobre los negros . El periódico publicó la carta de Chukwuo y las cartas de otros estudiantes con opiniones similares. El gobierno nigeriano no le dio a la Iglesia SUD un permiso para hacer proselitismo y el presidente de la iglesia , David O. McKay, pospuso los planes de proselitismo. [6] : 85–87 [7] : 24 En 1965, Williams obtuvo una visa para ir a Nigeria y comenzó a prepararse para establecer una misión en ese país. Como los nigerianos de raza negra no podían poseer el sacerdocio , Williams iba a bautizar a quienes estuvieran listos y establecer organizaciones auxiliares que pudieran funcionar sin el sacerdocio. [6] : 91 A los nigerianos de raza negra se les permitiría pasar, pero no bendecir la Santa Cena. [7] : 23 Sin embargo, varios miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles expresaron su preocupación por la enseñanza a las personas de raza negra y pidieron que se terminara el programa. Después de una votación unánime, decidieron terminar el programa. Se comunicaron con Williams y le dijeron que abandonara Nigeria de inmediato. [6] : 93 La guerra de Biafra en 1967 pospuso aún más la obra de la Iglesia allí. [6] : 94
Con la Revelación sobre el sacerdocio de 1978 , se reanudaron los planes para iniciar la Iglesia en Nigeria. Ted Cannon y su esposa, Janath , junto con Rendell N. Mabey y su esposa, Rachel, fueron enviados a Nigeria, y llegaron en noviembre de 1978, cinco meses después de la revelación. Establecieron sus operaciones en Enugu , y la primera rama que organizaron fue con Anthony Obinna como presidente. La mayoría de los primeros conversos que bautizaron se encontraban en varias aldeas del sudeste de Nigeria y habían estado reuniéndose y buscando ser miembros de la Iglesia durante años, si no décadas. [8]
En un principio, Nigeria estuvo administrada por la Misión Internacional de la Iglesia . En 1983 se organizó una misión nigeriana que, en un principio, también abarcaba Ghana.
En 1988, se organizó la primera estaca de la iglesia en Nigeria en Aba , con David W. Eka como presidente . En 1993, se organizó la segunda estaca en Nigeria en Benin City.
En 1998, Gordon B. Hinckley se convirtió en el primer presidente de la Iglesia que visitó Nigeria, y presidió una gran reunión en Port Harcourt. En 2000, Hinckley anunció planes para construir un templo en Aba, el cual fue dedicado por Hinckley en 2005. En 2009, el templo se cerró debido a que los misioneros obreros extranjeros se retiraron debido a la violencia en la zona. El templo se reabrió en 2010 con un nigeriano como presidente del templo y todos los obreros del templo eran nigerianos.
En 2018, había más de 50 estacas en Nigeria. Ese año, el presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson, anunció planes para construir un templo en Lagos (Nigeria). La primera estaca en Lagos se había organizado en 1995, y en 2015 había pasado de tener 3 a 5 estacas. La Iglesia SUD seguía estando más concentrada en el sureste de Nigeria, y tan solo en el estado de Akwa Ibom había 12 estacas.
Gran parte del norte de Nigeria no tenía presencia de la Iglesia SUD y muchas áreas en el centro de Nigeria recién habían comenzado a tener una presencia organizativa significativa de la iglesia a mediados de la década de 2010.
A mediados de 2019, había 58 estacas en Nigeria, y la 58.ª estaca era la tercera con sede en la ciudad capital de Abuja. Las estacas de Abuja eran, con diferencia, las más septentrionales de Nigeria, y el distrito de Jos contenía las únicas otras unidades de la iglesia que se acercaban a esa zona. El crecimiento había sido muy rápido en algunos lugares: en 2013, Yorubalandia (sin incluir el estado de Lagos, de mayoría yoruba) había pasado de no tener estacas a 5 en 2019.
Otros estados que experimentaron un crecimiento significativo fueron Delta State, que pasó de tener unas pocas sucursales en un distrito fuera del estado en 2015 a tres distritos y una participación en 2019. Benue State, en la zona más central del país, tenía una sucursal en 2015 y no obtuvo un distrito hasta 2017. Para 2019, el estado tenía 3 distritos.
La Iglesia SUD anunció la creación de la nueva misión Owerri en Nigeria en 2016. Las misiones Nigeria Aba y Nigeria Abuja se crearon en julio de 2023, lo que eleva el número total de misiones en Nigeria a nueve. [9]
Nigeria tiene actualmente 1 templo en funcionamiento y 3 templos que han sido anunciados.
