La presa Ryan es una presa hidroeléctrica en el río Misuri , a 16 km (10 millas) aguas abajo de la ciudad de Great Falls en el estado estadounidense de Montana . La presa tiene 407 m (1336 pies) de largo y 19 m (61 pies) de alto; su embalse tiene 11 km (7 millas) de largo y tiene una capacidad de almacenamiento de 6 200 000 m 3 (5000 acres-pies ). Es una presa de pasada . La presa está construida sobre la mayor de las cinco Grandes Cataratas del Misuri , las " Big Falls ", [2] también llamadas a veces "Great Falls". [2] Desde 1915, la central eléctrica de seis unidades en el lado izquierdo de la presa ha ocupado una parte significativa de la cascada de 27 m (87 pies) de altura.
La presa, construida en 1915 [3] justo aguas arriba de las cataratas y de una pequeña isla llamada Ryan Island, está dividida en dos partes. En el lado derecho de la presa hay una estructura de aliviadero de arco de hormigón que, cuando está en funcionamiento, libera agua sobre los restos de la cascada. La parte central de la presa consta de un dique que se extiende desde la base de las cataratas hasta Ryan Island (que separa el canal de descarga del río principal, con el que se encuentra unos cientos de metros río abajo). También contiene una estructura de gravedad de hormigón orientada hacia la orilla derecha del río e inclinada para mirar ligeramente río abajo. Este segmento de la presa contiene las obras de salida , un chorro de agua que estalla y cae en cascada sobre la cascada. El lado izquierdo de la presa es una gran central eléctrica coronada por una estructura de gravedad de hormigón.
Montana Power Company construyó originalmente la presa, PPL Corporation la compró en 1997 y la vendió a NorthWestern Corporation en 2014. Desde la construcción de la presa en la garganta del río Misuri, ha inundado una parte considerable de las Great Falls (las cascadas entre Grand Fall y Crooked Falls, que se encuentran varias millas río arriba) y ha reducido el flujo sobre Great Falls hasta tal punto que gran parte del lecho rocoso es visible. La presa se construyó sobre una cascada de 10 pies (3,0 m) que Lewis y Clark observaron que se encontraba justo río arriba de Grand Fall. La siguiente presa río arriba es Cochrane Dam , luego Rainbow Dam y Black Eagle Dam . La siguiente presa río abajo es Morony Dam .