La Represa Yacyretá o Central Hidroeléctrica Jasyretâ-Apipé (del guaraní jasy retã , "tierra de la luna ") es una presa y central hidroeléctrica construida sobre las cascadas de Jasyretâ-Apipé en el río Paraná , entre la Ciudad paraguaya de Ayolas y la Provincia Argentina de Corrientes . La presa lleva el nombre de la isla Yacyretá, río arriba, gran parte de la cual quedó sumergida. La palabra "Yacyreta" es la ortografía hispanizada del término guaraní original Jasyretâ. [ cita necesaria ]
La presa tiene 808 metros (2.651 pies) de largo y su equipo instalado tiene una potencia máxima de 3.100 megavatios (4.200.000 hp), con una potencia máxima récord anual de 20.091 TWh (72,33 PJ) alcanzada en el año 2012, [1] [2] y un caudal máximo de agua de 55.000 metros cúbicos por segundo. [3] Hasta febrero de 2011, su embalse estaba siete metros por debajo de su nivel de agua previsto, lo que sólo le permitía operar al 60% de su capacidad. [3]
El proyecto generó polémica y críticas durante su planificación y construcción por los efectos que tuvo en la ecología local, en particular la inundación de un entorno único [3] provocando la extinción en estado salvaje de varias especies. [4] La gestión financiera del proyecto también generó críticas, ya que excedió con creces su presupuesto original y finalmente costó más de 11 mil millones de dólares.
En 2014 Paraguay consumió casi el 5 por ciento de su participación en la producción de Yacyretá y exportó el resto a Argentina. [5]
La Presa Yacyretá es administrada por la Entidad Binacional Yacyretá, establecida por tratado entre los dos países. [6]
Yacyretá se ubica a 260 kilómetros (160 millas) al sureste de Asunción . Se ubica en la región de una ciudad llamada Ayolas , a 100 kilómetros (62 millas) aguas abajo de Encarnación y a 2 kilómetros (1,2 millas) de los rápidos de Apipé. La presa principal está cerca de las islas de Jasyretâ y Talavera.
El protocolo inicial para determinar el uso de las cascadas fue firmado el 1 de febrero de 1925, en Estados Unidos . Sin embargo, no fue hasta enero de 1958 que se creó la Comisión Técnica Argentino-Paraguaya para realizar estudios técnicos de los usos del río. Los estudios fueron presentados el 3 de diciembre de 1973, en Asunción y se firmó el Tratado de Yasyreta; Ambos países se comprometieron a embarcarse juntos en la construcción. Para ello se fundó la Organización Binacional Yasyreta. Cada estado compartiría jurisdicción y responsabilidad para ejecutar estudios y proyectos relacionados con la presa.
La construcción se inició el 3 de diciembre de 1983; el 26 de abril de 1989 se firmaron acuerdos que definieron los planes definitivos para la protección de los valles y arroyos al margen derecho del río (Paraguay). En junio del mismo año se cerró el brazo principal del río y el 19 de mayo también se cerró el otro brazo, Aña Kuá. El 1 de junio de 1993 se abrió la esclusa para barcos de navegación y el 2 de septiembre de 1994 entró en funcionamiento la primera turbina hidroeléctrica Kaplan . Las 20 unidades programadas funcionaron por primera vez juntas el 7 de julio de 1998.
Además de la presa, una presa de materiales de 65 kilómetros (40 millas) de largo cierra ambos brazos del río divididos por la isla Jasyretâ; la presa hidroeléctrica se encuentra en parte sobre este. Ambos extremos se asientan en la costa argentina, en la localidad de Rincón Santa María y en la costa paraguaya, cerca de la ciudad de San Cosme y Damián . El lago artificial formado por la presa se eleva 21 metros (69 pies) sobre el nivel original y cubre 1.600 kilómetros cuadrados (620 millas cuadradas).
Cada rama tiene una pendiente. Las turbinas se encuentran en el ramal principal, en un talud con dieciocho compuertas que permiten un caudal máximo de 55.000 metros cúbicos por segundo. El otro brazo del río cuenta con dieciséis compuertas más con capacidad para otros 40.000 metros cúbicos por segundo.
Una esclusa para barcos excavada en la capa basáltica [ se necesita aclaración ] permite el paso de embarcaciones con un calado de hasta 12 pies (3,6 m). Una escalera para peces , diseñada luego de que estudios ecológicos comprobaran que la presencia de la presa inhibía la reproducción de ciertas especies migratorias del río Paraná , especialmente el dorado y el surubí , permite a los peces que nadan río arriba cubrir los 25 metros de diferencia para desovar en el Alto Paraná.
La sala de máquinas tiene 70 metros de altura. La cascada, actualmente de 15 metros de altura, tiene un volumen medio de 8.000 metros cúbicos por segundo que pasan por las turbinas y producen energía de forma continua. A modo de comparación, las cataratas del Iguazú tienen 70 metros de altura, con un volumen de 1.750 metros cúbicos por segundo.
El lago creado por la presa desplazó a 40.000 personas. La elevación del nivel del agua también afectó la infraestructura vial y el alcantarillado de la región de una manera que muchos estudios realizados antes de la construcción de la presa no tomaron en cuenta [ cita requerida ] ; Investigaciones independientes confirmaron posteriormente que el censo del INDEC de 1990 fue modificado para reducir la cantidad de dinero que la Organización Yacyretá tendría que pagar para compensar a las personas desplazadas.
Desde el punto de vista ecológico, la construcción de la presa afectó más al medio ambiente de la región de tres maneras. En primer lugar, alteró los hábitats acuáticos mediante la elevación del nivel del agua y la inundación de zonas previamente secas, lo que produjo cambios químicos en el agua, incluida una caída en los niveles de oxígeno del agua. [3] Además, la alteración de los cursos de agua afectó la dinámica de la vegetación flotante que en el sistema Iberá es hábitat de muchas especies endémicas. El agua más tranquila detrás de la presa también ha permitido la propagación de enfermedades transmitidas por el agua y vectores de enfermedades, como la esquistosomiasis , el dengue y la malaria .
La estructura y composición de las actividades productivas del sector primario, que además de las inundaciones directas también modifica el nivel de humedad de miles de hectáreas destinadas a la agricultura y la explotación maderera, miles de cabezas de ganado se perdieron en el proceso de formación de El lago.
La destrucción del hábitat sumergido por la presa podría provocar una gran pérdida de biodiversidad . Numerosas especies protegidas se han visto afectadas en uno de los pocos espacios en los que sobreviven en Paraguay y Argentina, entre ellas el venado de la pampa , el carpincho , ciertas aves acuáticas y el caimán yacaré . Las consecuencias para la población de peces de Paraná han sido muy graves, provocando una gran caída en el volumen de algunas especies, especialmente cuando se construyó la represa. [3] Los invertebrados acuáticos también disminuyeron. Por ejemplo, entre cuatro caracoles acuáticos Aylacostoma restringidos al área, dos se extinguieron , uno se extinguió en la naturaleza y el último está seriamente amenazado. [7] [4] La construcción del sistema de ascensores ayudó a reducir este efecto [ cita necesaria ] .
Antes de febrero de 2011, el nivel del agua estaba a 76 metros (249 pies) sobre el nivel del mar, 7 metros (23 pies) menos de lo previsto. Esto provocó que el componente hidroeléctrico de la presa funcionara sólo al 60% de su capacidad. El nivel del agua se elevó, llevándolo a 83 metros (272 pies) sobre el nivel del mar y cubriendo otros 1.650 kilómetros cuadrados (640 millas cuadradas) de superficie terrestre, lo que afectó a más de 50.000 personas. Esto llevó la capacidad instalada a su diseño final de 3.100 MW y la generación anual a unos 20.000 GWh . [8] [9] [10]
El plan para terminar el proyecto Yacyretá incluía:
Problemas con las líneas de transmisión de la represa Yacyretá provocaron, se afirma, un corte de energía el 16 de junio de 2019, que duró la mayor parte del día y que pudo haber afectado a 44 millones de habitantes de Argentina y otros en Paraguay y Uruguay. Se iniciaron investigaciones para determinar la causa del corte. [11]
Para facilitar la navegación se construyó una esclusa de barcos en la localidad de Santa María del lado argentino. Este tiene una longitud de 270 metros, un ancho de 27 metros y un calado de 5 metros, lo que permite el paso de embarcaciones de 12 pies de calado .
La zona cuenta con una abundante fauna y existen zonas para la pesca. La pesca está regulada para proteger y mantener las poblaciones de peces, requiriendo permisos de pesca que pueden obtenerse en la Oficina de Pesca regional.
Si bien la central hidroeléctrica produce una cantidad relativamente baja de contaminantes [ cita necesaria ] , la Organización Binacional ha reservado áreas para la preservación y recuperación de la flora y fauna local, tratando de reducir las consecuencias de la construcción. A causa de las inundaciones, 11.000 animales de 110 especies diferentes fueron reubicados. Actualmente, la Organización tiene un área protegida de aproximadamente 58.000 hectáreas, con planes para un eventual aumento a 187.000 hectáreas [ cita requerida ] . Existe un centro de visitantes y una pista de 2.500 metros llamada "Akuti po'i" que sirve para realizar visitas guiadas. Existen varios hoteles para hospedarse al visitar el lugar, como el Hotel Nacional de Turismo y el Jasyretâ Apart Hotel.
