El embalse de Wrightsville es un embalse ubicado en el condado de Washington, Vermont , Estados Unidos, como resultado de la construcción de la presa de Wrightsville construida entre 1933 y 1935 después de la Gran Inundación de 1927. Está ubicado en la intersección de los límites municipales de tres localidades, Montpelier , Middlesex y East Montpelier . Es un lugar recreativo popular en verano, para nadar, navegar y pescar en el área de Montpelier.
Durante las inundaciones de julio de 2023 en el noreste de Estados Unidos , las aguas de la inundación alcanzaron el segundo nivel más alto registrado en el río Winooski y amenazaron con desbordar la presa, pero retrocedieron al tercer día. [1]
En respuesta a los daños sufridos por Montpelier y las comunidades aledañas en la Gran Inundación de 1927 , el Cuerpo Civil de Conservación construyó la presa de Wrightsville durante un período de 1933 a 1935. El embalse resultante requirió la disolución e inundación de la aldea de Wrightsville, que contenía al menos 30 estructuras construidas en ese momento. El cementerio de North Branch también se vio obligado a mudarse en 1934, con la excavación y reubicación de 651 tumbas que datan del siglo XIX. [2] La construcción original, completada en 1935, fue una presa de retención de relleno de tierra de 1525 pies (465 m) de largo y 115 pies (35 m) de alto, revestida con piedra en un lado para su protección. Tenía un conducto de hormigón de 645 pies (197 m) dividido en tres tuberías. Una estaba tapada, otra iba a la planta de energía hidroeléctrica de Wrightsville y la tercera se vaciaba a través de North Branch. También tenía un aliviadero cortado en la roca 30 pies (9,1 m) por debajo de la parte superior de la presa.
La presa de Wrightsville fue uno de los cuatro proyectos de presas construidos simultáneamente entre 1933 y 1935. Los otros tres fueron la presa de East Barre , el embalse de Waterbury y el proyecto de protección local del río Winooski. Los costos de estos cuatro proyectos se agruparon y calcularon como un solo gasto, por un total de 13,7 millones de dólares.
Entre octubre de 1956 y septiembre de 1958 se construyó una modificación de la presa que elevó su altura máxima en 6,1 m y alargó la presa otros 84 m. El coste de esta modificación fue de 1,35 millones de dólares. [3]
El 9 de julio de 2023, las lluvias torrenciales en el noreste de los Estados Unidos provocaron que las aguas de la inundación subieran y, para el 11 de julio, se acercaran al nivel de la presa de Wrightsville "en el que un aliviadero tendría que liberar agua en el brazo norte del río Winooski ", para evitar que la presa estallara. [4] Sin embargo, las aguas de la inundación, que estaban en el segundo nivel más alto registrado, retrocedieron por la noche. [1]
El embalse de Wrightsville se construyó originalmente sin instalaciones recreativas. En noviembre de 1964, el Cuerpo comenzó a trabajar para dotar al lago de tres áreas recreativas y completó el proyecto en junio de 1967 con un coste de 204.600 dólares (el estado proporcionó chimeneas, mesas de pícnic, agua potable e instalaciones sanitarias). En noviembre de 1967, el Cuerpo entregó estas áreas recreativas al Departamento de Conservación Ambiental de Vermont. Una de ellas, la zona recreativa Shady Rill, está aproximadamente a 2,01 km (1,25 millas) al norte de la presa (la carretera de acceso a Shady Rill, de 0,40 km (0,25 millas) de longitud, sale directamente de la Ruta 12 ). La zona recreativa Shady Rill ofrece pícnic en 10 mesas y cinco chimeneas, un refugio para pícnic, un campo abierto para jugar a la pelota, hoyos para lanzar herraduras , un campo de golf de disco de 18 hoyos e instalaciones sanitarias. Martins Brook, también conocido como Shady Rill Brook, ofrece a los excursionistas un entorno junto al arroyo.
La segunda área de recreación es la zona de botadura de embarcaciones del embalse de Wrightsville, ubicada en la ruta 12, aproximadamente a 0,75 millas (1,21 km) al norte de la presa. Esta área ofrece una rampa para embarcaciones e instalaciones sanitarias. Durante el invierno, se puede practicar esquí de fondo y andar en motonieve en senderos sin marcar, así como pesca en el hielo.
La tercera área recreativa construida por el Cuerpo en el embalse de Wrightsville ya ha sido cerrada. Sin embargo, en 1985, la Cooperativa Eléctrica de Washington construyó una instalación recreativa junto con el Proyecto de Energía Hidroeléctrica de Wrightsville que estaba construyendo simultáneamente en el embalse de Wrightsville. Esta área, el Área Recreativa de Wrightsville Beach, está ubicada en la Ruta 12, aproximadamente a 1,25 millas (2,01 km) al norte de la presa (frente a la carretera de acceso que conduce al Área Recreativa Shady Rill). El Área Recreativa de Wrightsville Beach ofrece pícnic en 36 mesas, 11 parrillas con chimenea, un refugio para pícnic, natación en 350 pies (110 m) de playa, senderismo en un sendero marcado de 0,5 millas (0,80 km) de largo, un campo abierto para jugar a la pelota, una pequeña área de juegos, duchas frías, agua potable e instalaciones sanitarias. También se ofrecen golf de disco, fosos de herraduras y una red de voleibol, con herraduras y voleibol disponibles en la oficina. Cuando se completó el Área de Recreación de Wrightsville Beach, la Cooperativa Eléctrica de Washington la entregó al Distrito de Recreación de Wrightsville Beach para su operación y mantenimiento. El Distrito de Recreación de Wrightsville Beach comprende las comunidades de Middlesex, Worcester, Montpelier y East Montpelier. [3] Si bien la mayor parte del área del lago es propiedad de la ciudad de Middlesex, está más cerca de Montpelier y generalmente se accede a él desde la Ruta 12 de Vermont . [5] y un embarcadero, ambos cerca de la Ruta 12.