La presa Mica es una presa de terraplén hidroeléctrica que se extiende sobre el río Columbia a 135 kilómetros al norte de Revelstoke, Columbia Británica , Canadá. Fue construida como uno de los tres proyectos canadienses bajo los términos del Tratado del Río Columbia de 1964 y es operada por BC Hydro . Completada en 1973, la central eléctrica Mica tenía una capacidad de generación original de 1.805 megavatios (MW). La presa Mica, llamada así por el asentamiento cercano de Mica Creek y su arroyo asociado, a su vez llamado así por la abundancia de minerales de mica en el área, es una de las presas de relleno de tierra más grandes del mundo. El embalse creado por la presa es el lago Kinbasket . El agua de la presa fluye hacia el sur directamente al lago Revelstoke , el embalse de la presa Revelstoke . La presa Mica es la presa más alta de Canadá y la segunda más alta de América del Norte después de la presa Chicoasén en México y es la presa más alejada río arriba en el río Columbia . [7] La central eléctrica subterránea de la presa era la segunda más grande del mundo en el momento de su construcción, y fue la primera instalación de 500 kV de tableros de distribución aislados con hexafluoruro de azufre (SF6 ) del mundo. [8]
La presa Mica fue construida por BC Hydro como parte de tres proyectos, junto con la presa Duncan y la presa Arrow , requeridos por el Tratado del Río Columbia , ratificado en 1964. La construcción comenzó en 1967 y se completó el 23 de marzo de 1973. [1]
La presa de Mica entró en funcionamiento el 29 de marzo de 1973. [9] La presa se construyó a una altura de 244 metros (801 pies) sobre el lecho de roca, cerca de la primera ubicación del pueblo Mica Creek . La presa funcionó con un embalse de 427 km2 ( 165 millas cuadradas) que contenía 15 km3 ( 12 millones de acres-pies) de almacenamiento vivo y 24,8 km3 ( 20,1 millones de acres-pies) de almacenamiento total en el lago McNaughton, posteriormente rebautizado como lago Kinbasket en 1980. [10]
La central eléctrica subterránea , que se comenzó a construir en 1973, tenía 54 metros de alto, 24 metros de ancho y 237 metros de largo. En 1976 se pusieron en funcionamiento los dos primeros generadores eléctricos y en 1977 se completaron dos más, con lo que la capacidad total de la central eléctrica ascendió a 1.805 MW. Se añadieron otros dos generadores de 500 MW, que entraron en funcionamiento en 2014 y 2015, con lo que la capacidad total de generación alcanzó los 2.805 MW. [3]
La central eléctrica de Mica suministra su energía a la subestación Nicola a través de una línea de transmisión de 500 kilovoltios y 570 kilómetros (350 millas). Se construyó una segunda línea de transmisión eléctrica hasta la subestación Meridian cerca de Port Moody , Columbia Británica, Canadá.
La creación del lago Kinbasket sumergió partes del Big Bend Country , una subregión del Columbia Country . Esto incluía varias comunidades pequeñas a lo largo de la autopista Big Bend y la sección oriental de esa ruta. [1] Además, la línea Canadian Pacific Railway (CP) recorría el valle de Columbia desde Donald hasta Beavermouth . En consecuencia, al oeste de Donald, CP desvió la línea a una elevación más alta, lo que requirió la construcción de cuatro puentes nuevos y un túnel de 336 metros (1102 pies). [11]
La presa Mica se construyó para almacenar 8,6 km3 ( 7 millones de acres-pies) de agua, tal como se describe en el Tratado del río Columbia, más otros 6,2 km3 ( 5 millones de acres-pies), denominados "almacenamiento no incluido en el Tratado". Desde 1977, BC Hydro y la Administración de Energía de Bonneville (BPA) han celebrado una serie de acuerdos a corto y largo plazo para utilizar el almacenamiento no incluido en el Tratado. Las negociaciones para un nuevo acuerdo a largo plazo comenzaron en 2011. Si se implementa, gestionaría el almacenamiento no incluido en el Tratado hasta 2024. [12]
Estación climática ubicada justo al sur de la presa de Mica a una altura de 579,10 metros (1.899,9 pies). [13]
El lago Kinbasket, sobre la presa Mica, normalmente tiene capacidad no utilizada para almacenar agua y el lago Revelstoke, debajo de la presa, tiene una capacidad de almacenamiento mínima. Una propuesta de ampliación de almacenamiento por bombeo en el lateral de la presa Mica bombearía agua al lago Kinbasket, que luego se utilizaría para generar energía en las presas Mica y Revelstoke. [14] Este proyecto se debatió en 2017 como almacenamiento de energía intermitente de turbinas eólicas en caso de que se cancelara la presa Site C.
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