El canal de Dundee era un canal industrial en Clifton y Passaic , en el condado de Passaic , Nueva Jersey . Se construyó entre 1858 y 1861 y corría paralelo al río Passaic . Suministraba energía hidroeléctrica y agua para la industria. Algunos miembros de la comunidad empresarial mostraron interés en modificar el canal para que fuera apto para usos de navegación , pero el canal nunca se utilizó para ese fin.
El Canal de Dundee, junto con la llegada de los ferrocarriles , estimuló un rápido crecimiento económico y poblacional en Passaic y sus alrededores a fines del siglo XIX y principios del XX.
El canal tenía una longitud de aproximadamente 2,9 km. La presa Dundee , que cruzaba el río Passaic, estaba situada en el extremo norte del canal, entre el municipio de Acquackanonk (actual Clifton) y East Passaic (actual Garfield ), y proporcionaba agua al canal. La presa era el emplazamiento hidroeléctrico más bajo construido sobre el río, justo por encima de la zona de mareas . [1]
La Dundee Manufacturing Company (DMC), fundada en 1832, construyó la presa Dundee sobre el río Passaic en 1833, en sustitución de una presa de ala anterior que había construido en 1830. La presa se diseñó para suministrar energía hidráulica a las fábricas de ropa de la zona. [2] La empresa también construyó un canal de 3,7 m (12 pies) de profundidad y 0,80 km (0,5 millas) de largo en 1833, adyacente al emplazamiento del posterior canal Dundee. Operó el canal corto durante unos años. [1]
En 1857, la Legislatura de Nueva Jersey autorizó a la empresa a elevar el nivel del agua de la presa, y esta acción inundó las zonas adyacentes y creó el lago Dundee. [3] La inundación de varias propiedades provocó que los fabricantes de la zona y otros miembros de la comunidad solicitaran que se convirtiera el canal en una vía navegable. Esta habría sido una combinación inusual de usos para un solo canal.
La DMC, que se había reorganizado en 1850, construyó el Canal de Dundee entre 1858 y 1861. Este canal no tuvo éxito financiero para la navegación y la compañía entró en quiebra en 1864. Se reorganizó como Dundee Water Power and Land Company (DWPLC) en 1872 y el nuevo énfasis de la compañía en el suministro de agua y la venta de tierras resultó más lucrativo.
El suministro de agua confiable del canal de Dundee (tanto para energía como para procesos de fabricación) y la disponibilidad de servicio ferroviario en el área (desde líneas secundarias que se convirtieron en parte del Ferrocarril Erie ) atrajeron empresas manufactureras a Passaic durante las siguientes décadas. La población de Passaic se duplicó entre 1860 y 1880 (a 6500). Se fundaron varias fábricas textiles grandes, incluida Botany Worsted Mills , establecida en 1889. [4] Para 1900, la población de la ciudad era de 25 000.
Con el aumento del desarrollo urbano a finales del siglo XIX, el agua del canal se volvió más sucia y, por lo tanto, menos utilizable por las fábricas textiles adyacentes, pero la fuente de agua todavía era útil para otras industrias, como la fabricación de caucho y papel , así como para la protección contra incendios. [4]
El uso industrial del canal disminuyó significativamente durante la Gran Depresión , y también disminuyó la fabricación de lana. El canal continuó acumulando una gran cantidad de basura y, a fines de la década de 1930, la ciudad de Passaic alquiló una parte del canal, instaló una alcantarilla y la pavimentó para estacionamientos y otros usos públicos. Después de la Segunda Guerra Mundial , la propiedad del canal cambió varias veces. Un grupo de inversores compró la DWPLC en 1946, y la empresa se vendió a la Hackensack Water Company en 1974. Gran parte del resto del canal fue destruido a partir de 1997, ya que la vía fluvial moribunda se utilizó para extender la autopista Ruta 21 de Nueva Jersey y reemplazar la antigua ruta de superficie sobre las calles de la ciudad. El lecho del canal se rellenó y se utilizó como base para la autopista desde aproximadamente su cabecera hasta Dayton Avenue. [4]
El Distrito Histórico Industrial del Canal de Dundee se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de enero de 1999. El distrito comprende el canal y varias antiguas fábricas textiles , incluidas Botany Worsted Mills ; el sitio de Acquackanonk Water Company; y estructuras relacionadas. [4]