La presa de Bakolori se encuentra en el estado de Sokoto , en el noroeste de Nigeria . Se terminó de construir en 1978 y su embalse se llenó en 1981. Es un importante embalse en el río Sokoto , un afluente del río Rima , que a su vez alimenta al río Níger . El agua de la presa abastece al proyecto de irrigación de Bakolori. [1]
La presa tiene una capacidad de 450 millones de metros cúbicos, con un embalse que cubre 8.000 hectáreas y se extiende 19 km (12 millas) río arriba. [2]
La construcción de la presa desplazó a muchos campesinos sin proporcionarles tierras alternativas ni compensación financiera. Muchas personas murieron en las protestas por la pérdida de sus medios de vida. [3] El proyecto se ha convertido en un ejemplo clásico de fracaso del desarrollo. [4]
El río Sokoto atraviesa la zona semiárida de la sabana sudanesa del norte de Nigeria. Las precipitaciones anuales son impredecibles y oscilan entre 500 mm y 1.300 mm al año durante el período de junio a septiembre. Antes de la construcción de la presa, unos 50.000 agricultores de la llanura aluvial del río Sokoto practicaban una agricultura intensiva de recesión, cultivando arroz y sorgo en la estación húmeda y hortalizas como cebollas, ajo y tomates en la estación seca. [1] Muchos agricultores utilizaban la práctica de Shadoof , que consistía en extraer agua del río para verterla en canales de riego o estanques. Las mujeres en purdah no suelen trabajar el campo, pero tienen derechos de propiedad y ayudan en el procesamiento. Las mujeres que no están en aislamiento participan activamente en la agricultura. [2] A menudo, la tierra era de propiedad comunal sin registros formales de propiedad. [1]
Los agricultores de la zona, que viven a niveles de subsistencia, estaban más preocupados por evitar riesgos que por maximizar las ganancias. La zona está sujeta a sequías periódicas y el deseo de un suministro estable de agua fue uno de los motivos para construir la presa. [1]
En 1969, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) publicó un informe que recomendaba una pequeña presa y un plan de irrigación en Talata Mafara , con más presas río arriba para controlar las inundaciones. El informe de la FAO destacó la importancia de un enfoque gradual que tendría un impacto mínimo en los patrones de uso de la tierra existentes, en parte debido a la falta de experiencia con proyectos de irrigación en la región. En 1971, el gobierno militar nigeriano invitó a presentar propuestas para el diseño y la supervisión del proyecto y, en 1972, adjudicó el trabajo a Impressit Bakolori Nigeria, una empresa propiedad en un 60% del gobierno nigeriano y en un 40% de una subsidiaria de Fiat . Durante el período de estudio de 1972 a 1974, el alcance del proyecto se amplió para cubrir una sola presa grande y un plan de irrigación mecanizado a gran escala. Los agricultores locales no fueron consultados en el proceso de planificación y no se realizó ningún estudio del impacto río abajo. [1]
La construcción de la presa comenzó en 1974 y se completó en 1978, después de lo cual el embalse tardó tres años en llenarse. La presa es un terraplén de tierra de 5,5 km (3 mi), con una estructura central de hormigón de 360 m de largo y 48 m de alto que incorpora una pequeña central hidroeléctrica de 3 MW. Las tuberías y canales de riego no se completaron hasta 1983 y cubrieron solo 23.000 hectáreas en comparación con las 30.000 hectáreas planificadas originalmente. El agua se suministró a 15.000 hectáreas mediante aspersores y a 8.000 hectáreas por gravedad. Los aspersores son caros, pero hacen un uso más eficiente del agua si se mantienen bien. Después de los sobrecostos, el proyecto de riego terminó siendo uno de los más caros por hectárea del mundo. [1]
La construcción de la presa, junto con la nivelación de tierras, el desmonte y la construcción de canales, destruyó valiosas tierras agrícolas y árboles. Los agricultores locales se convirtieron en campesinos sin tierra. La mayoría no recibió compensación o se les dio tierra sin valor. Los que se quedaron se vieron obligados a cultivar cultivos desconocidos, como el trigo. [2] Durante la construcción, los agricultores locales se vieron privados de los medios para ganarse la vida durante varios años. En noviembre de 1979, el gobernador del estado de Sokoto, Shehu Kangiwa , se enfrentó a los manifestantes y prometió atender todas sus quejas. Sin embargo, el 28 de abril de 1980, la policía atacó a los manifestantes desarmados y mató a más de 380 personas. El gobierno restó importancia al incidente, afirmando que solo habían muerto 25 personas. [3]
Los agricultores de las llanuras aluviales de la parte baja del río necesitaban una liberación de agua a gran escala antes de la temporada de crecimiento, y luego los flujos se reducían porque practicaban una agricultura de recesión de inundaciones. [5] Los operadores de la presa no fueron sensibles a esta necesidad y liberaron agua insuficiente en momentos inadecuados. [6] La presa redujo significativamente los caudales máximos y la profundidad, duración y extensión de las inundaciones río abajo durante la estación húmeda. [5] [7] También redujo la cantidad total de agua disponible para la agricultura, ya que una gran extensión de agua en una zona cálida y árida pierde mucha por evaporación. [2] En las zonas de la parte baja del río, de un total de 19.000 hectáreas de tierras de llanura aluvial, la presa provocó la pérdida de 7.000 hectáreas de producción de arroz y 5.000 hectáreas de cultivos de la estación seca. [7] Esta pérdida se compensó parcialmente con aumentos en la producción de mijo y sorgo de menor valor, pero 12.000 personas se vieron obligadas a mudarse. [8] La pérdida de producción agrícola se ha valorado en 7 millones de dólares estadounidenses anuales. [9]
El embalse tiene una superficie litoral relativamente pequeña, lo que limita el tamaño de las zonas de desove y crianza de la mayoría de las especies de peces. El agua es turbia y retiene partículas de tierra en suspensión que bloquean la luz e inhiben el crecimiento de las plantas acuáticas sumergidas de las que dependen los peces para alimentarse. Esto limita la capacidad del embalse para la producción de peces. [10] El embalse es menos productivo que el río y los lagos y estanques naturales del río. [11] En la zona irrigada, el nivel freático más alto combinado con altas tasas de evaporación ha causado salinización, que ya ha arruinado la mitad de las tierras irrigables. También hubo niveles más altos de enfermedades transmitidas por el agua. [2] Los intentos de introducir nuevas variedades de caupí intercaladas con mijo, sorgo y maní tuvieron poco éxito debido al rendimiento relativamente bajo de este cultivo tradicional y al alto costo de los sistemas de irrigación. [12]
En 2003, el sistema de riego por aspersión ya no estaba en funcionamiento y sólo se cultivaban 7.500 hectáreas, principalmente de arroz, mediante riego por gravedad. [13] La tierra quedó sin cultivar y muchos residentes se marcharon a las ciudades. [1] La presa de Bakolori provocó una reducción del 53% de la superficie cultivable utilizable. [14]
Los autores de un informe sobre el uso racional de los humedales publicado por la UNESCO en 1988 concluyeron que "una evaluación económica más completa del plan de Bakolori habría sido menos favorable que el cálculo sobre el cual se aprobó". [15]
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