Premio Vellocino de Oro

Premio irónico entregado por el senador estadounidense William Proxmire

William Proxmire emitió el Vellocino de Oro 168 veces por lo que consideró un gasto innecesario.

El Golden Fleece Award (1975-1988) fue un premio irónico que se otorgaba a funcionarios públicos en los Estados Unidos por despilfarrar el dinero público. Su nombre se toma sardónicamente de la Orden del Toisón de Oro , un prestigioso premio de caballería creado a fines del siglo XV. Es un juego de palabras con el verbo transitivo fleece , o cobrar excesivamente por bienes o servicios.

El senador estadounidense William Proxmire , demócrata de Wisconsin , comenzó a otorgar el premio Golden Fleece en 1975 en comunicados de prensa mensuales . ^{[1] [2]} En 1988, The Washington Post se refirió al premio como "el dispositivo de relaciones públicas más exitoso en la política actual". ^[3] El senador Robert Byrd de Virginia Occidental se refirió al premio como "una parte del Senado tan importante como las convocatorias de quórum y las obstrucciones ". ^[1]

Otorgar

William Proxmire , un senador de los Estados Unidos que representó al Partido Demócrata de Wisconsin , emitió el premio mensualmente desde 1975 hasta 1988. ^[2] Emitió 168 premios Golden Fleece. ^[4] Aunque algunos miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos pidieron permiso a Proxmire para continuar con el premio, él se negó, diciendo que podría continuar emitiéndolos como ciudadano privado. ^[2] Otras organizaciones modelaron sus propios "Premios Golden Fleece" según el de Proxmire. ^{[5] [6]} Taxpayers for Common Sense , una organización no partidista de vigilancia del presupuesto federal, le dio a Proxmire su premio a la trayectoria en 1999, ^[4] y revivió el premio Golden Fleece en 2000. Proxmire sirvió como presidente honorario de la organización. ^[2]

Recepción

Un "ganador", el científico conductual Ronald Hutchinson, demandó a Proxmire por 8 millones de dólares en daños en 1976. ^{[7] [8]} Proxmire afirmó que sus declaraciones sobre la investigación de Hutchinson estaban protegidas por la Cláusula de Discurso o Debate de la Constitución de los Estados Unidos . La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó, en Hutchinson v. Proxmire , ^[9] que la protección del discurso y el debate de los legisladores en la Constitución no eximía a Proxmire de responsabilidad por declaraciones difamatorias hechas fuera de los procedimientos formales del Congreso. El caso se resolvió posteriormente fuera de los tribunales. ^[10] Proxmire continuó presentando el premio después de la demanda. ^[11]

En 2012, varias organizaciones crearon el Premio Golden Goose , que reconoce a los científicos financiados con fondos federales que realizan investigaciones básicas con beneficios para la sociedad o la humanidad.

En su libro Creativity, Inc. (Creatividad, Inc.) de 2014 , Ed Catmull, presidente de Pixar, escribió sobre el "efecto paralizante sobre la investigación" que ejercía el premio Golden Fleece. Argumentó que cuando se financian miles de proyectos de investigación, algunos tienen impactos positivos mensurables y otros no. No es posible predecir cuáles serán los resultados de cada proyecto de investigación o si tendrán valor. Catmull sostuvo además que el fracaso en la investigación es esencial y que el miedo al fracaso distorsionaría la forma en que los investigadores eligen los proyectos, lo que en última instancia impediría el progreso. ^[12]

Ganadores de premios

Entre los ganadores del premio Golden Fleece se encuentran organizaciones gubernamentales como el Departamento de Defensa de los Estados Unidos , ^[13] la Oficina de Administración de Tierras , ^[14] y el Servicio de Parques Nacionales ; ^[15] los proyectos de investigación han estado particularmente bien representados. ^[16] Muchos de los proyectos han sido caracterizados como ciencia basura que "carece de sustancia" y eran "investigación científica marginal o inútil". ^[17]

La Fundación Nacional de Ciencias (NSF) ganó el primer premio Golden Fleece por gastar $84,000 en un estudio sobre el amor . ^{[1] [4]} Proxmire razonó que: ^[18]

Me opongo a esto no sólo porque nadie, ni siquiera la Fundación Nacional de la Ciencia, puede argumentar que enamorarse es una ciencia; no sólo porque estoy seguro de que incluso si gastaran 84 millones u 84 mil millones de dólares no obtendrían una respuesta que alguien pudiera creer. También estoy en contra porque no quiero la respuesta. Creo que otros 200 millones de estadounidenses quieren dejar algunas cosas de la vida en el misterio, y justo encima de las cosas que no queremos saber está por qué un hombre se enamora de una mujer y viceversa.

La Administración Federal de Aviación fue nombrada por gastar $57,800 en un estudio de las medidas físicas de 432 azafatas de aerolíneas , incluyendo "la distancia de rodilla a rodilla al estar sentadas" y "la longitud educada [sic] de las nalgas ". ^[19]

Proxmire entregó el premio a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) por su programa de búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI), apoyando la búsqueda científica de civilizaciones extraterrestres . ^[20] Proxmire posteriormente retiró su oposición al programa SETI. ^[21]

Se cree ampliamente que Proxmire otorgó el premio a un estudio de la vida sexual de la mosca del gusano barrenador , cuyos resultados llevaron a los científicos a crear gusanos barrenadores estériles, que fueron liberados en la naturaleza y eliminaron este importante parásito del ganado de América del Norte y Central, y redujeron el costo de la carne de res y los productos lácteos en todo el mundo. ^[22] Sin embargo, no hay evidencia de esta afirmación en los archivos del premio en poder de la Sociedad Histórica de Wisconsin. ^[23] Además, la investigación financiada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sobre la vida sexual de la mosca del gusano barrenador tuvo lugar entre los años 1930 y 1950, ^[24] mucho antes de la era del Vellocino de Oro de los años 1970 y 1980, cuando Proxmire se centró en gran medida en la investigación contemporánea. La afirmación errónea parece provenir de un discurso de un ex director de la Fundación Nacional de Ciencias , quien afirmó que Proxmire otorgó el premio a una beca de la NSF titulada "El comportamiento sexual de la mosca del gusano barrenador", y luego "admitió libremente que el estudio de la vida sexual de la mosca del gusano barrenador había sido de gran importancia para el progreso en este importante campo". ^[25]

Otros ganadores de premios fueron:

• La investigación de Paul Ekman que condujo al desarrollo del controvertido Sistema de Codificación de Acciones Faciales . ^[26]
• El Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) financió un proyecto del psicólogo Harris Rubin por 121.000 dólares para desarrollar "alguna evidencia objetiva sobre el efecto de la marihuana en la excitación sexual exponiendo a grupos de fumadores de marihuana a películas pornográficas y midiendo sus respuestas por medio de sensores adheridos a sus penes". ^{[27] [28]}
• La Fundación Nacional de Ciencias gastó 103.000 dólares para comparar la agresividad de los peces luna que beben tequila en comparación con ginebra . ^[29]
• El Instituto Nacional de Salud Mental gastó 97.000 dólares para estudiar, entre otras cosas, lo que sucedía en un burdel peruano ; los investigadores dijeron que hicieron repetidas visitas en aras de la precisión. ^[1]
• Oficina de Educación por gastar $219,592 en un "paquete curricular" para enseñar a los estudiantes universitarios a mirar televisión. ^[4]
• Departamento del Ejército de los Estados Unidos por un estudio de 6.000 dólares sobre cómo comprar salsa Worcestershire en 1981. ^{[4] [30]}
• Departamento de Comercio de los Estados Unidos ( Administración de Desarrollo Económico ) por gastar $20,000 para construir una réplica de 10 pisos de la Gran Muralla China en Bedford, Indiana . ^[31] Iniciada en 1979, el dinero resultó insuficiente y el sitio está actualmente abandonado. ^[32]
• Departamento de Defensa de los Estados Unidos para un estudio de 3.000 dólares para determinar si los militares deberían llevar paraguas cuando llueve. ^[1]
• Departamento de Justicia de los Estados Unidos por realizar un estudio sobre por qué los prisioneros quieren escapar. ^{[4] [ se necesita más explicación ]}
• Servicio Postal de los Estados Unidos por gastar más de 4 millones de dólares en una campaña publicitaria para lograr que los estadounidenses se escriban más cartas entre sí. ^[33]
• Oficina Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos , por gastar $611,623 para restaurar una habitación en el Antiguo Edificio de Oficinas Ejecutivas con detalles dorados . ^[34]
• Comité inaugural de Ronald Reagan en 1985, por gastar 15,5 millones de dólares de dinero de los contribuyentes en la segunda inauguración planeada de Reagan. ^[35] (La mayoría de los eventos no pudieron realizarse al aire libre debido al frío extremo . ^[36] ) Los eventos al aire libre se cancelaron por razones de seguridad porque la temperatura del mediodía era de 7 °F (−14 °C) con una sensación térmica de −25 °F (−32 °C), lo que la convirtió en la inauguración más fría registrada. La congelación puede ocurrir en tan solo 30 minutos en estas condiciones.

Véase también

• Premio Ig Nobel
• Fundación Nacional de la Ciencia: Bajo el microscopio
• Barril de cerdo

Referencias

1. Severo, Richard (16 de diciembre de 2005). «William Proxmire, senador demócrata inconformista de Wisconsin, ha muerto a los 90 años». The New York Times . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
2. "El premio Golden Fleece vuelve a desempeñar un papel de organismo de control". The Blade . 6 de julio de 2000. pág. A1 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
3. Mills, Mike (16 de octubre de 1988). "El dragón guardián se quedará dormido: el premio 'Vellocino de Oro' está a punto de irse al ático". Toledo Blade . p. B2 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
4. Aukofer, Frank A. (8 de diciembre de 1999). "Proxmire honrado por su agudo sentido del dinero: un grupo de contribuyentes le otorga al fundador de Golden Fleece un premio propio". Milwaukee Journal Sentinel . p. 3A . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
5. Bleyer, Bill (13 de mayo de 1986). "Un premio 'Vellocino de Oro' para los trabajadores de LIRR". Newsday .
6. Huard, Ray (16 de abril de 1999). "Iniciativa de biblioteca gana el premio 'Vellocino de Oro'". The San Diego Union-Tribune .
7. "Proxmire 'desplumado' de su inmunidad". The Daily Union Democrat . 26 de junio de 1979. p. 2 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
8. "El premio Proxmire es ahora un asunto judicial". The Milwaukee Journal . 21 de enero de 1979. p. 3 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
9. 443 U.S. 111 (1979), 61 L.Ed. 2d 411, 99 S.Ct. 2675 (1979).
10. Johnston, David (28 de agosto de 1987). "El senador Proxmire bloquea la carrera en 1988". The New York Times . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
11. "Golden Fleece: Award Goes to Study Showing Marihuana y Scuba Diving Don't Mix" (Vellocino de oro: premio para un estudio que demuestra que la marihuana y el buceo no se mezclan). The Evening Independent . Associated Press. 20 de julio de 1979. pág. 3–A . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
12. Catmull, Edwin; Wallace, Amy (2014). Creatividad, Inc. Transworld Publishers Limited. ISBN 978-0552167260. Recuperado el 17 de noviembre de 2018 .
13. "Proxmire apunta a Defensa". The Milwaukee Sentinel . 21 de diciembre de 1988. p. 4. Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
14. Stiff, Robert (22 de noviembre de 1975). "¿Y usted tiene problemas de liquidez?". The Evening Independent . p. 1 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
15. "El fondo de sobornos de los parques de Estados Unidos gana el vellón". The Milwaukee Journal . Associated Press. 26 de junio de 1979. pág. 9 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
16. Schimmrich, Steven (23 de marzo de 2011). "¿Investigación frívola?". Geólogo del valle del Hudson . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
17. Williams, William F. (2 de diciembre de 2013). "Cuestiones éticas en la pseudociencia: ideología, fraude y mala conducta". Enciclopedia de la pseudociencia: de las abducciones extraterrestres a la terapia zonal . Routledge. ISBN 978-1-135-95522-9.
18. Hatfield, Elaine; Walster, G. William (1978). Una nueva mirada al amor . University Press of America. pág. viii. ISBN 978-0-8191-4957-2. Recuperado el 17 de noviembre de 2018 .
19. "El vellocino de oro de agosto del senador: la encuesta sobre la forma de las azafatas es solo un gran fracaso para Proxmire". Sarasota Herald Tribune . Servicio de noticias del NY Times. 22 de agosto de 1975. pág. 10–B . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
20. Levine, Art (5 de octubre de 1978). «La NASA busca dólares extraterrestres». The Michigan Daily . p. 4 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
21. Chandler, David L. (25 de junio de 1984). "Astronomía: escuchar a las estrellas genera respeto". Boston Globe .
22. Yager, Mariana; Emmett, Michael (octubre de 2012). "Cómo el comportamiento sexual de los gusanos puede tener un gran impacto en la comprensión de las enfermedades humanas". Actas (Baylor University Medical Center) . 25 (4): 395–396. doi :10.1080/08998280.2012.11928890. PMC 3448588. PMID  23077397 . 
23. "Premios Golden Fleece, 1975-1987: puntos de inflexión en la historia de Wisconsin" . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
24. "1930s - STOP Barrenadores: Selecciones de la Colección de Erradicación del Gusano Barrenador". Exposiciones de Colecciones Especiales . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
25. Atkinson, Richard C. (10 de noviembre de 1997). The Golden Fleece, Science Education, and US Science Policy (PDF) (Discurso). Serie de coloquios sobre la historia de la ciencia y la tecnología. Universidad de California, Berkeley . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
26. Carter, Bill (20 de enero de 2009). "Él inspiró la última serie policial al descifrar los rasgos de los mentirosos". The New York Times . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
27. "Proxmire critica el programa de drogas". The Southeast Missourian . Associated Press. 27 de agosto de 1975. pág. 7. Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
28. Holden, Constance (30 de abril de 1976). "House Chops Sex-Pot Probe". Science . 192 (4238): 450. doi :10.1126/science.192.4238.450. PMID  17731076. S2CID  31636430.
29. Horning, Jay (8 de marzo de 1992). "El vellocino de oro de Proxmire lo convirtió en un éxito entre los votantes". St. Petersburg Times . p. 12.A . Consultado el 17 de noviembre de 2018 . (se requiere suscripción)
30. "Premio Golden Fleece al estudio de la salsa del ejército de 6.000 dólares". United Press International . 10 de julio de 1981 . Consultado el 13 de agosto de 2021 .
31. "Proxmire destroza el muro de Bedford". Logansport Pharos-Tribune . Logansport, Indiana. 11 de septiembre de 1981. p. 3 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 – a través de newspapers.com.
32. Wallace, Amy; Wallechinsky, David; Wallace, Irving, eds. (1983). "15 ganadores del premio Golden Fleece". The People's Almanac presenta el Libro de listas n.° 3. Nueva York: Bantam. págs. 399–402. ISBN 978-0553278682. Recuperado el 17 de noviembre de 2018 .
33. "El servicio de correos se ve 'desplumado' por Proxmire". Eugene Register-Guard . United Press International. 25 de julio de 1977. pág. 10A . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
34. "La Casa Blanca recibe el premio 'vellón'". The Miami News . 15 de junio de 1987. p. 2A.
35. "Proxmire ataca la juerga inaugural de Reagan". Chicago Sun-Times . Reuters. 1 de abril de 1987. p. 38 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 . (se requiere suscripción)
36. "La 50.ª inauguración presidencial: Ronald W. Reagan" . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .

Enlaces externos

• Proxmire, William. Premios Golden Fleece, 1975-1987 (Wis Mss 738, Caja 158, Carpetas 1-5).
• Lo que el vellocino de oro de Proxmire hizo por –y para– la ciencia en The Scientist
• "Contra el premio 'Vellocino de Oro'" en Washington Monthly