El programa de premios Beacon de la AoC se lanzó en 1994 para reconocer y promover la interdependencia de los colegios de educación superior . El premio cuenta con el apoyo de la AoC (abreviatura de Association of Colleges) , que representa a todos los colegios de educación superior de Inglaterra y Gales . En total, el premio cuenta con más de 60 patrocinadores.
Desde 1994 ha habido 2.850 solicitantes para los Premios Beacon y se han otorgado algo más de 250 premios.
El Programa representa una asociación en acción al brindar beneficios significativos para los principales actores involucrados:
Un premio funciona como una subvención de desarrollo para ayudar a aprovechar todo el potencial de un proyecto basado en una institución de educación superior. Un premio sirve para promover las necesidades e intereses comerciales del patrocinador.