En su sentido más general, la práctica del derecho implica brindar asesoramiento legal a los clientes, redactar documentos legales para los clientes y representar a los clientes en negociaciones legales y procedimientos judiciales como demandas , y se aplica a los servicios profesionales de un abogado o procurador. , abogado , procurador o notario . Sin embargo, existe una superposición sustancial entre la práctica del derecho y otras profesiones donde los clientes están representados por agentes . Estas profesiones incluyen bienes raíces , banca , contabilidad y seguros . Además, un número creciente de asistentes de documentos legales (LDA) ofrecen servicios que tradicionalmente solo ofrecían abogados y sus asistentes legales empleados. Muchos documentos ahora se pueden crear mediante bibliotecas de redacción asistidas por computadora , donde a los clientes se les hace una serie de preguntas que plantea el software para construir los documentos legales . Además, las firmas de consultoría regulatoria también brindan servicios de asesoría sobre cumplimiento regulatorio que tradicionalmente eran brindados exclusivamente por despachos de abogados.
En los Estados Unidos , el ejercicio de la abogacía está condicionado a la admisión al ejercicio de la abogacía , y específicamente a la admisión al colegio de abogados de un estado particular u otra jurisdicción territorial . La American Bar Association y el American Law Institute se encuentran entre las organizaciones que se ocupan de los intereses de los abogados como profesión y de la promulgación de normas uniformes de profesionalismo y ética, pero la regulación del ejercicio del derecho se deja en manos de los estados individuales, y sus definiciones varían. [1]
La "práctica no autorizada de la abogacía" (UPL) es un acto que a veces está prohibido por leyes , reglamentos o normas judiciales. [1]
La definición de "práctica no autorizada del derecho" es variable y, a menudo, concluyente y tautológica , [2] es decir , es la realización del trabajo de un abogado o consejero por parte de una persona que no es abogado a cambio de dinero. [1] Existe cierto acuerdo en que comparecer ante un tribunal legalmente constituido en un procedimiento legal para representar a clientes (particularmente a cambio de una tarifa) se considera práctica no autorizada del derecho. [1] [2] Pero otras variaciones están sujetas a interpretación y regulación contradictoria, particularmente en cuanto al alcance y amplitud de la prohibición. [1] El Diccionario de Derecho de Black define la práctica no autorizada de la abogacía como "la práctica de la abogacía por parte de una persona, normalmente un no abogado, que no ha sido autorizada ni admitida para ejercer la abogacía en una jurisdicción determinada". [2]
La Reformulación (Tercera) de la Ley para los Abogados señala:
Las definiciones y pruebas empleadas por los tribunales para delimitar la práctica no autorizada por parte de personas que no son abogados han sido vagas o concluyentes, mientras que las jurisdicciones han diferido significativamente al describir lo que constituye una práctica no autorizada en áreas particulares.
Ciertas actividades, como la representación de otra persona en un litigio, generalmente están prohibidas. Incluso en esa área, muchas jurisdicciones reconocen excepciones para asuntos tales como tribunales de reclamos menores y de propietarios-inquilinos y ciertos procedimientos en agencias administrativas. Además, muchas jurisdicciones han autorizado a estudiantes de derecho y otras personas no admitidas localmente a representar a personas indigentes u otras personas como parte de programas de educación jurídica clínica. ... [2] [3]
Lo que es más controvertido son las actividades extrajudiciales, en particular la redacción de documentos y el asesoramiento, y si esto se considera ejercicio no autorizado de la abogacía. [2] [3] Algunos estados han definido la "práctica del derecho" para incluir a quienes aparecen como representantes en el arbitraje o actúan como árbitros en disputas. [4] Por ejemplo, existe un conflicto creciente entre la práctica multijurisdiccional del derecho en procedimientos de arbitraje en la industria de servicios financieros y la regulación estatal de los abogados. [5] Con algunas excepciones, la regla general es que la comparecencia en un arbitraje no constituye el ejercicio del derecho. [6]
El tribunal de quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Este de Tennessee ha sostenido que "proporcionar a los clientes explicaciones o definiciones de dichos términos legales... es, en sí mismo, brindar asesoramiento legal". [7] [8] El Colegio de Abogados del Estado de Carolina del Norte ha sostenido que "la definición de los términos de la ley de gravámenes, las advertencias sobre los requisitos de tiempo y los recordatorios sobre el envío de avisos preliminares dentro de los cinco a diez días posteriores al inicio del trabajo, cuando se combinan con la preparación de documentos legales [en la forma descrita], constituyen brindar asesoramiento legal". [7] [8]
La ley de Texas generalmente prohíbe que una persona que no sea abogado represente a un cliente en un asunto de lesiones personales o daños a la propiedad, y castiga la violación como un delito menor. [9] Algunos estados también criminalizan el comportamiento separado de afirmar falsamente ser abogado (en Texas, por ejemplo, esto es un delito grave si se hace para obtener un beneficio económico). [10]
Las leyes penales y la aplicación de los estatutos de "Práctica de la abogacía no autorizada (UPL)" es el método preferido del colegio de abogados organizado. En Florida, el ejercicio no autorizado de la abogacía es un delito grave de tercer grado, [11] que se castiga con hasta seis meses de prisión [12] y multas de 5.000 dólares. [13] Nueva Jersey tiene una ley que tipifica como " delito de alteración del orden público " participar conscientemente en la práctica no autorizada de la ley, y como "delito en cuarto grado" cometer UPL si uno (a) crea una falsa impresión de que uno es abogado; (b) obtenga un beneficio de UPL, o (c) cause un daño a UPL. [14] [15] En una encuesta de 2015 realizada por la Asociación de Abogados de Estados Unidos, Florida tenía el presupuesto más grande (1,8 millones de dólares) a nivel nacional para procesar la práctica no autorizada de la abogacía. [dieciséis]
El estado tiene interés en proteger al público contra personas no calificadas que se presentan como profesionales autorizados, pero la existencia de leyes contra la práctica no autorizada en sí misma no garantiza que se detecten profesionales no autorizados y que esas leyes se hagan cumplir. [17] [18]
La Asociación de Abogados de Estados Unidos propuso reglas modelo sobre el ejercicio no autorizado de la abogacía, que el juez Richard Posner caracterizó como un intento de perpetuar un monopolio en desventaja para los consumidores. [14] El juez observó que la profesión jurídica es "un cártel de proveedores de servicios relacionados con las leyes de la sociedad", cuyo objetivo es restringir la entrada. "Los economistas modernos lo llaman ' búsqueda de rentas ', pero a lo largo de la historia, los oficios y profesiones especializadas han intentado aumentar los ingresos de sus miembros utilizando el poder del Estado para limitar la entrada". [14]
La práctica de la abogacía no estuvo formalmente regulada en Arizona durante un tiempo. Sin embargo, la Corte Suprema de Arizona encontró una autoridad inherente independiente para regular la práctica del derecho. [19] Se permitió que el estatuto de Arizona que penalizaba la práctica no autorizada de la abogacía caducara a partir de una ley caducada en 1985. Rose sugiere que las propuestas legislativas para recriminalizar la práctica no autorizada de la ley han fracasado hasta ahora debido al sentimiento antiabogado en la política de Arizona. [20] Además, Rose afirma que persiste el resentimiento debido a una interpretación impopular del antiguo estatuto en State Bar v. Arizona Land Title & Trust Co. , 90 Arizona 76 (1961). Este fallo impuso sanciones a una empresa de títulos e inmuebles dedicada a la redacción de contratos. Rose dice: "A lo largo del país, varias jurisdicciones han desarrollado numerosas pruebas para definir la práctica del derecho. Pero ninguna es más amplia ni más abarcadora que la articulada en el Título de Arizona ". [21]
En los Estados Unidos, las reglas de conducta profesional generalmente prohíben que un abogado ayude a alguien que no es abogado a ejercer la abogacía sin autorización. Por lo tanto, un abogado no puede asociarse ni dividir honorarios con alguien que no sea abogado en el desempeño de ningún tipo de trabajo legal. Además, un abogado no puede emplear a un abogado inhabilitado o suspendido en una práctica legal donde estarán representados ex clientes del abogado inhabilitado o suspendido. [22]
En Singapur , constituye un delito penal si una persona no autorizada se hace pasar por un abogado calificado o realiza cualquier acto que sólo puede realizar un abogado calificado. La disposición pertinente es el artículo 33 de la Ley de la profesión jurídica. Los actos que sólo pueden ser realizados por un abogado calificado están establecidos en el artículo 33 de la Ley de la Abogacía y la jurisprudencia. [ cita necesaria ]
El Colegio de Abogados de Florida continúa liderando el país en la financiación de la aplicación de la UPL, gastando aproximadamente $1,8 millones al año.