Un kolk es un vórtice submarino que provoca erosión hidrodinámica al hacer pasar rápidamente agua por encima de un obstáculo submarino. Los gradientes de alta velocidad producen una columna de agua giratoria de alto esfuerzo cortante, similar a un tornado . Los kolks pueden arrancar bloques de roca de varias toneladas y transportarlos en suspensión durante kilómetros. [1] [2]
Los kolks dejan evidencias claras en forma de lagos de kolks , una especie de fosas de lecho rocoso arrancado o cuencas excavadas en la roca . Los kolks también dejan depósitos aguas abajo de bloques sostenidos por grava que muestran percusión pero no redondeo. [1]
Los primeros en identificar los kolks fueron los holandeses, que los observaron levantando bloques de escollera de varias toneladas de los diques y transportándolos suspendidos sobre el fondo. [1] El kolk de Larrelt , cerca de Emden, apareció durante la inundación de Navidad de 1717 , que rompió una gran sección del dique. La masa de agua recién formada medía aproximadamente 500 × 100 m y tenía 25 m de profundidad. A pesar de la reparación del dique, se produjo otra ruptura en 1721, que produjo más kolks de entre 15 y 18 m de profundidad. En 1825, durante la inundación de febrero cerca de Emden, se creó un kolk de 31 m de profundidad. El suelo se saturó a partir de aquí hasta otros 5 km tierra adentro.
Se atribuye a los Kolks la creación de las características similares a baches en los basaltos altamente articulados de las laderas acanaladas de la región de la cuenca del Columbia en el este de Washington . Se excavaron depresiones dentro de las laderas que se asemejan a baches prácticamente circulares de lados empinados. [2] Algunos ejemplos de las inundaciones de Missoula en esta área incluyen: [1]