El pozo petrolífero Wheeler No. 1 fue el primer pozo perforado en el campo petrolífero Drumright-Cushing en el noreste de Oklahoma , cerca de Drumright . El éxito del pozo, perforado en 1912 por Thomas Baker Slick, Sr. , condujo al desarrollo del campo Cushing y dio impulso al desarrollo temprano de los campos petrolíferos de Oklahoma. [2] El campo Drumright-Cushing continuaría produciendo 310.000 barriles de petróleo al día en su pico en mayo de 1917. [3] [4] El pozo hizo que Slick fuera reconocido como "el rey de los perforadores de petróleo". [5]
El pozo fue financiado por Charles B. Shaffer de Chicago, quien contrató a Slick para perforar pozos en la granja Frank Wheeler utilizando técnicas de perforación con herramientas de cable , que no pudieron evitar los brotes o reventones . Tres pozos fallidos precedieron al hallazgo, que inicialmente produjo 400 barriles de petróleo de alta calidad al día desde una profundidad de entre 2319 pies (707 m) y 2347 pies (715 m). Debido a que no existía ningún mecanismo para controlar el flujo, el petróleo se desvió a pozos para su recolección y almacenamiento. La fuente del petróleo fue una zona de arena en el Drumright Dome, un sinclinal . [2] Slick intentó mantener en secreto el hallazgo, contratando guardias armados, [6] pero finalmente reveló el éxito del pozo en abril de 1912. [5] Un refugio construido para los guardias permanece en el sitio, junto con una placa conmemorativa. [6]
Con el tiempo, la presión del pozo disminuyó, lo que requirió que el petróleo fuera bombeado fuera del pozo. La primera bomba fue una bomba de gasolina de dos cilindros, luego reemplazada por una de accionamiento eléctrico. Con la reducción de la presión, el pozo fue modificado para la recuperación secundaria , utilizando una forma temprana de fracturación hidráulica llamada "fracturación de arena". [2] A partir de 1980 produjo aproximadamente un barril por día, bombeando cuatro horas al día. El petróleo provenía de tres capas: la capa Layton a 170 pies (52 m), la capa Wheeler a 2,300 pies (700 m) y la capa Bartlesville a 2,700 pies (820 m). Una tubería de 2 pulgadas (5,1 cm) conecta el pozo a una unidad de separación de petróleo y agua a unos 2,500 pies (760 m) de distancia, luego a tanques de almacenamiento. El pozo está ubicado en un pequeño claro a unos 1,000 pies (300 m) al oeste de Drumright. [2] El pozo seguía produciendo en 2012. [6]
El pozo Wheeler No. 1 fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 14 de marzo de 1983. [1]