En las jurisdicciones de derecho civil , el poder marital ( latín : potestas maritalis , holandés : maritale macht , afrikaans : maritale mag ) era una doctrina en términos de la cual una esposa era legalmente incapaz bajo la tutela usufructuaria ( tutela usufructuaria ) de su esposo. El poder marital incluía el poder del esposo para administrar tanto la propiedad separada de su esposa como su propiedad comunitaria . Una esposa no podía dejar un testamento, celebrar un contrato o demandar o ser demandada, en su propio nombre o sin el permiso de su esposo. [1] Es muy similar a la doctrina de la cobertura en el derecho consuetudinario inglés , así como a las leyes de propiedad de Head and Master law .
El poder marital se deriva de fuentes germánicas del derecho romano-holandés, del que se derivan muchas características del derecho romano (provincial). En el derecho romano anterior, la esposa pasaba de la manus (tutela) de su padre a la del padre de su marido, un hermano mayor de su marido o su marido; el " pater familias " o dueño de todas las personas y propietario de todos los bienes de una familia. En el último siglo de la República y en todo el Imperio se desarrolló una forma de matrimonio que no colocaba a la esposa bajo la autoridad de su marido o su padre, sino que permanecía bajo la autoridad de su familia. [2] [3] Más tarde, las mujeres se volvieron independientes por ley ( sui iuris ), pero se les asignaba un tutor masculino. [4] Según el derecho germánico descrito por Johann Gottlieb Heineccius :
La potestad marital y tutela del marido es el derecho del marido de gobernar y defender la persona de su mujer, y de administrar sus bienes de tal modo que pueda disponer de ellos a su voluntad, o en todo caso impedir que su mujer trate de ellos sin su conocimiento y consentimiento.
— Elementa Juris Germanici . [2]
En otra forma de matrimonio germánico, la Friedelehe , el control sobre la esposa permanecía en manos del cabeza de familia. [5]
De las fuentes del derecho germánico pasó a formar parte del derecho de los Países Bajos. Cuando los colonos holandeses se establecieron en El Cabo en el siglo XVII, trajeron consigo el derecho romano-holandés, que logró sobrevivir a la conquista británica en 1805. La difusión del derecho romano-holandés introdujo la doctrina del poder marital, de modo que finalmente formó parte del derecho matrimonial en Sudáfrica , Lesoto , Suazilandia , Namibia , Botsuana y Rodesia del Sur (como se conocía entonces a Zimbabue ).
De los países del África meridional que aplican el derecho romano-holandés, todos, excepto Suazilandia, han abolido el poder marital. [6]
En Rodesia del Sur el poder marital fue abolido en 1928 por la Ley de Propiedad de las Personas Casadas, que también abolió la comunidad de bienes . [1]
En Francia , el poder marital ( puissance maritale ) fue abolido en 1938. Sin embargo, la abolición legal de la doctrina específica del poder marital no necesariamente otorgó a las mujeres casadas los mismos derechos legales que sus maridos (o que las mujeres solteras) como ha sido notablemente el caso en Francia, donde la subordinación legal de la esposa (que proviene principalmente del Código napoleónico ) fue abolida gradualmente y las mujeres obtuvieron la igualdad total en el matrimonio solo en la década de 1980. [7]
En Sudáfrica , el informe de la Comisión de Discapacidades Legales de la Mujer en 1949 condujo a la promulgación de la Ley de Asuntos Matrimoniales en 1953, que restringió pero no abolió el poder marital. [8] La Ley de Propiedad Matrimonial de 1984 la abolió prospectivamente (es decir, para los matrimonios contraídos después de que la ley entró en vigor) pero no para los matrimonios entre personas de raza negra . Una enmienda en 1988 la abolió prospectivamente para los matrimonios de personas de raza negra bajo la ley civil, pero no para los matrimonios contraídos bajo la ley consuetudinaria . Una enmienda adicional en 1993 derogó el poder marital para todos los matrimonios civiles, independientemente de cuándo se contrajeran. [8] Sin embargo, el poder marital persistió en Transkei (que nominalmente fue independiente entre 1976 y 1994), pero en 1999 el Tribunal Superior de Transkei lo consideró inconstitucional para los matrimonios civiles. [8] En 2000, la Ley de Reconocimiento de Matrimonios Consuetudinarios abolió el poder marital para todos los matrimonios bajo el derecho consuetudinario en toda Sudáfrica.
En los Países Bajos el poder marital fue abolido en 1958.
En Namibia, el poder marital fue abolido en 1996 por la Ley de igualdad de las personas casadas; en Botswana, fue abolido en 2004 por la Ley de abolición del poder marital; y en Lesotho, fue abolido en 2006 por la Ley de igualdad de las personas casadas.
En Suazilandia, el poder marital ha sido recientemente restringido, pero no abolido (Sihlongonyane v Sihlongonyane (470/2013) [2013] SZHC 144 (18 de julio de 2013) [9] ).
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Además, en 1970 se eliminó la patria potestad del hombre sobre su familia (antes de esa fecha, la responsabilidad parental correspondía únicamente al padre, que era quien tomaba todas las decisiones legales sobre los hijos). Además, recién en 1985 una reforma legal abolió la estipulación de que el marido tenía el poder exclusivo para administrar los bienes de los hijos. [1]