La unificación de las Fuerzas Armadas Canadienses tuvo lugar el 1 de febrero de 1968, cuando la Marina Real Canadiense , el Ejército Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense se fusionaron para formar las Fuerzas Armadas Canadienses . [1]
El 26 de marzo de 1964, el Ministro de Defensa Nacional , Paul Hellyer , y el Ministro Asociado de Defensa Nacional , Lucien Cardin , presentaron un libro blanco en el Parlamento de Canadá . [2] Este documento esbozaba una importante reestructuración de los tres servicios armados separados, describiendo una reorganización que incluiría la integración de operaciones, apoyo logístico, personal y administración de las ramas separadas bajo un sistema de comando funcional. La propuesta se encontró con una fuerte oposición del personal de los tres servicios, y resultó en el despido del comandante operativo superior de la marina, el contralmirante William Landymore , así como en las jubilaciones forzadas de otros oficiales superiores de las fuerzas militares de la nación. [3] Sin embargo, las protestas del personal de servicio y sus superiores no tuvieron efecto y el 1 de febrero de 1968, el proyecto de ley C-243, Ley de reorganización de las fuerzas canadienses, recibió la sanción real , y la Marina Real Canadiense, el Ejército Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense se combinaron en un solo servicio: las Fuerzas Armadas Canadienses.
La explicación pública de la reorganización fue que la unificación permitiría ahorrar costes y mejorar el mando, el control y la integración de las fuerzas militares. Hellyer declaró el 4 de noviembre de 1966 que "la fusión... proporcionará la flexibilidad necesaria para permitir a Canadá satisfacer de la manera más eficaz los requisitos militares del futuro. También establecerá a Canadá como un líder indiscutible en el campo de la organización militar". [4] Sin embargo, los ministros liberales de la Corona en funciones fueron acusados de no cuidar las tradiciones que se esconden detrás de cada servicio individual, especialmente cuando las identidades de larga data de la marina, el ejército y la fuerza aérea fueron sustituidas por rangos comunes de estilo militar y uniformes verdes para fusileros . En lugar de lealtad a cada servicio, que, como dijo el historiador militar Jack Granatstein , era "vital para los marineros, soldados y aviadores" que "arriesgan sus vidas para servir", [5] Hellyer quería lealtad a las nuevas Fuerzas Armadas Canadienses (CAF), que abarcaban todo; Esto, se dijo, causó daños al espíritu de cuerpo de los marineros, soldados, tripulaciones aéreas y otro personal. [5]
Como parte de la unificación, la Marina Real Canadiense, el Ejército Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense se fusionaron y perdieron su condición de entidades jurídicas independientes. La mayoría de los mandos de los antiguos servicios fueron eliminados y se crearon nuevos mandos unificados. El personal y el equipo del Ejército quedaron bajo una entidad conocida como Comando Móvil (posteriormente rebautizado como Comando de la Fuerza Terrestre). El personal y los barcos de la Marina quedaron bajo el Comando Marítimo. El personal y las aeronaves de la antigua Real Fuerza Aérea Canadiense se dividieron entre el Comando Móvil, el Comando Marítimo, el Comando de Defensa Aérea, el Comando de Transporte Aéreo y el Comando de Entrenamiento. En 1975, todas las aeronaves de las Fuerzas Armadas Canadienses quedaron bajo un nuevo mando conocido como Comando Aéreo.
La mayoría de los cuerpos previos a la unificación que se habían creado a principios del siglo XX se disolvieron o se fusionaron con sus homólogos de la marina y la fuerza aérea para formar las ramas de personal de las FC.
Muchos se opusieron a la iniciativa de unificación, así como a otras medidas de recorte de presupuestos y costos durante los años 1980 y 1990, y a veces se la considera un defecto de las Fuerzas Armadas Canadienses. Muchos veteranos se opusieron a la unificación y a veces se referían a las ramas del ejército por sus títulos anteriores a la unificación. En 2013, se restableció la designación tradicional de "Real" para varias de las ramas mencionadas anteriormente.
En las décadas siguientes, muchos de los elementos de la unificación se fueron revirtiendo gradualmente. El Comando de Comunicaciones se estableció el 1 de septiembre de 1970. El Comando de Defensa Aérea y el Comando de Transporte Aéreo se disolvieron y sus activos se transfirieron a un nuevo Comando Aéreo el 2 de septiembre de 1975. Esto restableció efectivamente una fuerza aérea unificada dentro de las Fuerzas Armadas.
El gobierno de Brian Mulroney (1984-1993) tomó medidas que restauraron uniformes más tradicionales y distintivos del ejército, la marina y la fuerza aérea en las Fuerzas Armadas canadienses, aunque se mantuvo la estructura unificada de las Fuerzas Armadas.
El Mando de Material se disolvió durante la década de 1980, y el Mando de Comunicaciones se disolvió durante una reorganización a mediados de la década de 1990, con sus unidades fusionadas en la Organización de Servicios de Información de Defensa (DISO), posteriormente rebautizada como Grupo de Gestión de la Información (IM Gp). El Mando Móvil también cambió de nombre en esta época, pasando a ser el Mando de la Fuerza Terrestre (LFC). El 1 de febrero de 2006, el CF añadió cuatro comandos operativos a la estructura existente: el Mando de Canadá (CANCOM), el Mando de la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEFCOM), el Mando de las Fuerzas de Operaciones Especiales Canadienses (CANSOFCOM) y el Mando de Apoyo Operacional Canadiense (CANOSCOM). En 2012, el CANCOM, el CEFCOM y el CANOSCOM se fusionaron en el Mando de Operaciones Conjuntas Canadiense .
El 16 de agosto de 2011, los tres comandos ambientales de las Fuerzas Armadas canadienses cambiaron de nombre para reflejar los nombres de los servicios armados históricos originales. El Comando Aéreo pasó a llamarse Real Fuerza Aérea Canadiense; el Comando Marítimo pasó a llamarse Real Armada Canadiense; y el Comando de la Fuerza Terrestre pasó a llamarse Ejército Canadiense. El gobierno realizó los cambios para alinear a Canadá con otros países clave de la Commonwealth cuyos ejércitos usan la designación real, y para indicar que respetaba la herencia militar de Canadá. [6] [7]
Este cambio no alteró la estructura de mando unificada de las Fuerzas Armadas canadienses. A diferencia de la situación anterior a 1968, cuando los servicios existían como entidades jurídicas separadas, la Marina Real Canadiense, el Ejército Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense actuales no tienen un estatus jurídico separado y, en virtud de las modificaciones realizadas a la Ley de Defensa Nacional en 2014, existen como comandos dentro de las Fuerzas Armadas canadienses unificadas. [8] [9]
Las insignias de los oficiales también fueron modificadas durante este período de restauración de nombres, para que coincidieran con las insignias distintivas que usaban las tres ramas de la era anterior a la unificación. La marina agregó el rizo ejecutivo a sus lingotes de oro y reintrodujo las insignias navales en las mangas para los oficiales de bandera. El ejército abandonó las barras de estilo CF por las insignias de pepitas y coronas anteriores a la unificación, sustituyendo la "Estrella de Vimy" canadiense por la anterior Estrella de la Orden del Baño, una insignia tomada prestada de la orden de caballería británica. La fuerza aérea cambió su insignia de lingote de oro por una trenza compuesta en gris perla, similar a los patrones que se usaban antes de la unificación. [10]