Una posible franquicia de la NFL en Londres es un hipotético equipo de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) con sede en Londres , formado como un nuevo equipo de expansión o mediante la reubicación de uno de los 32 equipos de la NFL existentes actualmente con sede en los Estados Unidos. Si la liga estableciera un equipo en Londres, se convertiría en la primera de las principales ligas deportivas profesionales de Estados Unidos y Canadá en establecer una franquicia fuera de cualquiera de esos dos países.
Una franquicia de la NFL en Londres tendría como objetivo aumentar los ingresos de la liga y brindar mayor acceso a los mercados británico y europeo . Sin embargo, se necesita el acuerdo de los propietarios de la liga para emprender una expansión o reubicación, y una franquicia londinense enfrentaría desafíos financieros, legales y logísticos. Los posibles estadios locales para el equipo de Londres incluyen uno o más de Wembley Stadium , Twickenham Stadium o Tottenham Hotspur Stadium .
La NFL tiene como objetivo establecer una franquicia en Londres alrededor de 2025 y cuenta con el apoyo activo del gobierno británico. Desde 2007, la liga ha celebrado múltiples partidos de temporada regular en Londres cada temporada como parte de los NFL London Games , lo que le permite probar soluciones a algunos de los desafíos que enfrenta una hipotética franquicia londinense.
Aunque el fútbol americano en el Reino Unido ha sido históricamente un deporte de nicho, el interés británico en la NFL despertó en la década de 1980, cuando Londres fue sede de algunos partidos de pretemporada , dando inicio al concepto del American Bowl que se implementaría en todo el mundo con los años. lo que siguió. [1]
Desde 1991 , la ciudad acogió a los London Monarchs en la Liga Mundial de Fútbol Americano (WLAF) en desarrollo de la liga, [2] inicialmente con sede en el estadio de Wembley original , en el que ganaron el World Bowl '91 para convertirse en campeones inaugurales. Después de la temporada WLAF de 1992 , la Liga Mundial se disolvió: [3] [4] sin embargo, después de una reestructuración que eliminó a los equipos norteamericanos, la Liga regresó en 1995 , y Londres ganó un rival británico con la creación de los Claymores escoceses , con sede en Murrayfield en Edimburgo . Los Monarchs, mientras tanto, abandonaron el estadio de Wembley por razones de costo, tamaño y disponibilidad, [5] [6] y los partidos en casa del equipo se jugaron en el White Hart Lane del Tottenham Hotspur en las temporadas 1995 y 1996 . [7] El campo de White Hart Lane tenía solo 93 yardas de largo, ni mucho menos lo suficiente para albergar un campo completo de 120 yardas y zonas de anotación , por lo que la WLAF tuvo que otorgar una exención de las reglas habituales. [8] [9] London dejó Tottenham un partido antes, jugando su temporada de 1996 como cerrador en el Stamford Bridge del Chelsea antes de mudarse allí durante toda la temporada de 1997 de la WLAF . [10]
La WLAF se convirtió en NFL Europa a partir de la temporada 1998 , el año en que se produjeron cambios radicales en los equipos del Reino Unido. Cuando los Monarchs cambiaron su nombre a England Monarchs [11] y tocaron en varios lugares de todo el país ( Crystal Palace National Sports Centre en Londres, Ashton Gate de Bristol City y Alexander Stadium , un estadio de atletismo en Birmingham ), el equipo escocés comenzó a jugar en todo el país. no sólo Murrayfield sino también Hampden Park en Glasgow . Sin embargo, como todas las franquicias de la NFL Europa fuera de Alemania y los Países Bajos, ambos equipos británicos finalmente fueron reubicados debido a la falta de interés del público: los Monarchs se dirigieron a Berlín en 1999 , mientras que los Claymores se mudaron a Glasgow permanentemente a partir de 2001 (salvo un partido en el 2002). temporada ) antes de dirigirse a Hamburgo en 2004. La Liga se convertiría en NFL Europa durante la última temporada en 2007.
El interés popular por el deporte disminuyó con el crecimiento de la Premier League de fútbol de la Asociación en la década de 1990, aunque volvió a crecer a partir de 2007 tras el establecimiento de la Serie Internacional. También condujo a aumentos constantes en la participación real en juegos de aficionados. [2]
Se requiere el voto afirmativo de las tres cuartas partes de los propietarios de los 32 clubes de la NFL antes de que se pueda crear un nuevo equipo (lo que se conoce como expansión ) o antes de que se permita que un equipo existente se traslade a un nuevo mercado (lo que se conoce como reubicación ), es decir, 24 o más clubes tendrían que aprobar la decisión. [12] [13]
Según The Guardian , en 2015 era "bien sabido" que una franquicia londinense era el objetivo del comisionado de la NFL, Roger Goodell , aunque "tiende a evitar detalles sobre el proceso para que eso suceda". [14] El vicepresidente ejecutivo internacional de la NFL, Mark Waller, es más específico y expresa que el objetivo es "construir una base de fans que pueda apoyar una franquicia". [15] Según el propietario de los Atlanta Falcons, Arthur Blank, hablando en 2014, "El enfoque que han adoptado el comité internacional y el comisionado es:" Hagamos bien Londres y luego pasemos de allí a potencialmente otro lugar "". [dieciséis]
En opinión del ex ejecutivo de la NFL Jim Bailey, la NFL probablemente preferiría crear una franquicia con sede en Londres a través de la ruta de expansión, ya que eso les ofrecería más control sobre el proceso. [17] Sin embargo, según CBS, a partir de 2012 los propietarios del club estaban generalmente satisfechos con el modelo de 32 equipos de la liga y preferirían una reubicación. [18] Según Associated Press, el modelo de 32 equipos se considera ventajoso ya que ofrece "horarios y alineaciones de divisiones competitivamente equilibrados". [12] CBS también argumentó que los equipos de expansión generalmente luchan "durante bastante tiempo", sugiriendo que un equipo reubicado sería la mejor opción desde el punto de vista de la competitividad. [18]
Hablando en 2012, Goodell respondió positivamente a la perspectiva de crear nuevos equipos mediante la expansión "en el futuro previsible". [12] En ese momento, se especuló que el mercado estadounidense estaba saturado, por lo que era poco probable que un equipo de expansión dentro de los EE. UU. generara el crecimiento deseado por la NFL sin un cambio fundamental en su modelo de financiación, como la introducción de salarios. -TV por visión (lo que también se consideró poco probable ya que los contratos de transmisión existentes de la liga se extienden hasta 2022). [12]
Según NFL.com, una forma posible de lograr una franquicia londinense de una manera que supere los diversos problemas que enfrenta una operación londinense, que ha sido considerada por los propietarios de equipos y ejecutivos de la NFL, es la posibilidad de una franquicia compartida, con el equipo jugando. cuatro partidos en casa en Londres y cuatro en los EE. UU., aunque esto no se consideró ideal ya que podría debilitar potencialmente el atractivo dada la división de la base de fanáticos y, en última instancia, no lograr una masa crítica; además, sería poco probable que fuera atractivo para los fanáticos de Londres si fuera así. Supuso en ese escenario que cualquier equipo de este tipo siempre jugaría sus partidos de postemporada en su base estadounidense. En 2015, Waller afirmó que "nunca hemos tenido discusiones reales sobre un mercado compartido". [19]
Como equipo local designado para la Serie Internacional, los Jacksonville Jaguars a menudo se mencionan como el equipo existente de la NFL con más probabilidades de mudarse a Londres, dejando su hogar actual de TIAA Bank Field en Florida. [18] [20] A menudo se señala en apoyo que el actual propietario de los Jaguars, Shahid Khan, tiene su sede en Londres y también es propietario del Fulham FC. Mientras que Khan admite que la medida ha sido un éxito en términos de mejorar las finanzas y el perfil de lo que era Aunque es una franquicia pequeña y en apuros, se ha mostrado reacio a comprometerse con una mudanza, prefiriendo el acuerdo actual. [21] [22] El 27 de marzo de 2017, City AM informó que los Jaguars estaban en conversaciones para construir una instalación de entrenamiento permanente cerca del estadio de Wembley . [23] Si se hace, el equipo sería la primera franquicia de la NFL en tener un centro de entrenamiento construido fuera de los EE. UU. El 26 de abril de 2018, se informó que Khan había hecho una oferta a la Asociación de Fútbol para comprar el estadio de Wembley, [24 ] aunque posteriormente rescindió esa oferta.
Los Jaguars parecen ser el equipo con más probabilidades de mudarse a Londres, ya que han jugado un récord de 11 veces en Londres y son propiedad de un londinense. El actor y cineasta de Hollywood Cyrus Lassus [25] , creador del Armball "Fútbol sin pateadores" [26], posee la marca registrada [27] con el nombre London Jaguars.
Además de los Jacksonville Jaguars, el hecho de que algunas otras franquicias existentes tengan propietarios con conocimiento del mercado británico debido a que también poseen equipos deportivos con sede en el Reino Unido, como la propiedad de la familia Glazer de los Tampa Bay Buccaneers con sede en Tampa, Florida y Manchester. United lleva a que se les sugiera como posibles candidatos a reubicación. Hasta que se anunció su traslado a Los Ángeles en enero de 2016, esto también incluía a los antiguos St. Louis Rams, propiedad del accionista mayoritario del Arsenal FC , Stan Kroenke . [28]
El hecho de que los Jacksonville Jaguars tengan un contrato de arrendamiento a corto plazo en su estadio también se utiliza a menudo para respaldar la especulación de los medios de que la franquicia podría ser la que se traslade a Londres. Este también fue el caso de los ex St. Louis Rams y San Diego Chargers hasta sus respectivos traslados a Los Ángeles en 2016 y 2017 (aun así, aunque los Rams poseen la sede actual de ambos equipos, el SoFi Stadium , y es casi seguro que se quedarán en Los Ángeles a largo plazo, los Chargers están alquilando ese estadio y aún no han establecido una base de fanáticos, dejando abierta la posibilidad de otra reubicación), [29] y los ex Oakland Raiders hasta que se aprobó la reubicación a Las Vegas en 2017. [28] [30]
Se decía que los Raiders, que carecían de un estadio para 2019 , tenían "muy pocas posibilidades" de jugar todos sus partidos en casa en Londres ese año, en caso de que todas las demás opciones fallaran. Las preocupaciones sobre costos y logística hicieron que este escenario fuera poco probable, y los Raiders finalmente decidieron renovar su acuerdo con el Oakland Coliseum después de haber declarado inicialmente que no lo harían. [31]
Como ocurrió con los Buffalo Bills en 2014, incluso las franquicias con contratos de arrendamiento relativamente largos pero que, por lo demás, se consideran que tienen problemas en su propio mercado, a menudo son nombradas por los medios como candidatos potenciales para la reubicación en Londres, sobre la base de que quienes abogan por la reubicación en un mercado más lucrativo ofrecería más dinero que aquellos que proponen quedarse. En el caso específico de los Bills, se sugirió sin embargo que la NFL se opondría a la reubicación ya que eran el único equipo de la NFL que jugaba en el estado de Nueva York (los New York Jets y los New York Giants estaban ubicados en un estadio compartido , el MetLife Stadium en Nueva Jersey ), y hasta que el equipo volviera a la respetabilidad bajo el entrenador en jefe Sean McDermott , su persistente mediocridad lo convertiría en un candidato poco atractivo para la reubicación. [32] El contrato de arrendamiento de los Bills tiene una ventana de salida en la temporada baja de 2020 (que optó por no ejercer) [33] y expira después de la temporada de 2022, casualmente el final de los contratos televisivos actuales de la NFL.
Contrariamente a una razón citada a menudo por la que los Jaguars se mudarían, su baja asistencia, se ha argumentado que hay otras franquicias como los Buccaneers con una asistencia aún menor y menos potencial de crecimiento en su propio mercado en comparación. [34]
Dado el tamaño de Londres, el propietario de los Atlanta Falcons, Arthur Blank , ha sugerido que, en última instancia, podría haber más de una franquicia ubicada en Londres, aunque no antes que un equipo en otro país europeo. [dieciséis]
Durante una conferencia de prensa el 8 de octubre de 2022, el día antes del segundo partido de la Serie Internacional de ese año en Londres, el comisionado Goodell indicó que Londres –y toda Europa– podría obtener al menos dos franquicias y hasta una división de cuatro equipos, diciendo : "No hay duda de que Londres podría respaldar no sólo una franquicia, creo que dos franquicias. Estamos tratando de ver, ¿podríamos tener múltiples ubicaciones en Europa donde podríamos tener una franquicia de la NFL? Porque sería más fácil como división." [35]
Una ventaja potencial para Londres como mercado para una franquicia de la NFL es que todos los estadios probables para la franquicia ya han sido construidos, dos de ellos en el siglo XXI y con suficientes comodidades modernas para albergar a un equipo de este tipo. Esto elimina el gasto, actualmente de más de mil millones de dólares, de construir un estadio para el equipo que cumpla con las especificaciones de la NFL.
El estadio de Wembley , el estadio de fútbol de la asociación nacional de Inglaterra, fue reconstruido y reabierto en 2007, y fue la primera sede de juegos de la Serie Internacional ese mismo año. Fue construido con vestuarios que son el doble del tamaño que normalmente se encuentran en los estadios de fútbol, lo que les permite acomodar una plantilla de 53 hombres de la NFL. [2]
Se espera que Wembley permanezca como sede principal hasta al menos el segundo partido del programa de 2020, con la opción de extenderlo hasta 2025. [36] Se informó que los propietarios del estadio, la Asociación de Fútbol, estaban interesados en utilizar Wembley como base de un equipo de Londres, pero The Telegraph sugirió que podrían tener dificultades para acomodar un programa completo de juegos de la NFL, además de albergar a la selección nacional de fútbol de Inglaterra . Otro problema potencial es el campo de césped natural (después del primer partido de la Serie Internacional, el campo se actualizó a una superficie Desso parcialmente artificial [2] ); el anterior entrenador del equipo de Inglaterra, Roy Hodgson , se quejó del estado de la superficie después de solo dos partidos internacionales. Juegos de serie, [20] afirmando que un jugador se lesionó el tobillo en 2014 debido al corte del lanzamiento. [37] La cuestión de que las marcas de la NFL sigan siendo parcialmente visibles durante los partidos de fútbol americano también ha sido criticada en los medios de comunicación. [37]
Para probar las implicaciones de una temporada completa en Wembley, la NFL programó dos partidos de la Serie Internacional durante dos fines de semana, seguidos de un partido de fútbol americano de la asociación de Inglaterra, para ver cómo se comporta la superficie. [28] Wembley gana entre £ 500.000 y £ 1 millón por partido de la NFL en ganancias; [20] debido a la deuda contraída para construirlo, la BBC comentó que maximizar el número de otros eventos organizados en Wembley es vital para la salud financiera de la FA, creyendo que el beneficio del flujo constante de ingresos de 8 juegos de la NFL al año no escaparía. su atención. Aunque conscientes del calendario, según el director gerente del estadio en 2013, "el fútbol es nuestra prioridad, pero sí, estoy absolutamente seguro de que si Roger Goodell quisiera tener una franquicia aquí, podríamos cumplirla". [38]
Un posible método de acomodar el calendario completo de una franquicia de la NFL que la FA está investigando (a partir de 2014) es jugar algunos partidos de Inglaterra en otros estadios de fútbol de todo el país, algo que no se había hecho desde que se reabrió el estadio. Una restricción de 10 años para jugar todos los partidos en casa en Wembley expiró en 2017, aunque Wembley sigue siendo la sede habitual del equipo. [39] Apoyando la idea, la BBC contrastó la baja asistencia a algunos amistosos de fútbol de Inglaterra en Wembley, que alcanzó un mínimo histórico de 40.181 en 2014, superando el récord anterior de 48.876 en 2011, con las 80.000 multitudes para el partido internacional de tres partidos de 2014. Serie. [40] El equipo de Inglaterra regresó a la gira en amistosos previos al torneo de la UEFA Euro 2016 , con Turquía programada en el Estadio de la Ciudad de Manchester el 22 de mayo de 2016, antes de enfrentarse a Australia el 27 de mayo de 2016, en el Estadio de la Luz. en Sunderland ; [41] Desde entonces, se han llevado a las regiones partidos internacionales esporádicos, incluido un partido competitivo ( en 2019 se celebró un partido de clasificación para la Eurocopa 2020 contra Kosovo en el St Mary's Stadium de Southampton ). [42]
En abril de 2018, el propietario de los Jaguars, Shahid Khan, hizo una oferta por el estadio de Wembley en un esfuerzo por solidificar la presencia de los Jaguars en la ciudad; [43] esta oferta fue retirada en octubre de 2018. [44]
El 8 de julio de 2015, se anunció que la NFL había acordado organizar un mínimo de dos juegos por temporada durante un período de diez años en el nuevo estadio del Tottenham Hotspur en Northumberland Park , que abrió con casi un año de retraso en 2019. Esto se interpretó como un aumento de las posibilidades de una eventual franquicia en Londres. [45] [46] Como resultado del acuerdo, el estadio fue diseñado específicamente para las versiones de fútbol americano y de asociación . Tiene una cancha de césped natural retráctil sobre una superficie artificial utilizada para los juegos de la NFL (que debería permitir que tanto el fútbol como los juegos de la NFL se jueguen el mismo fin de semana [46] ), y con vestuarios de tamaño suficiente para acomodar a 53 hombres. de una plantilla de equipo de la NFL. Se describió que su capacidad propuesta de 61.000 personas era más apropiada para las necesidades diarias de una franquicia de la NFL que las 84.000 de Wembley. [14] [46] Se ha sugerido que el diseño también eliminará el problema en Wembley por el cual los 5.000 asientos más bajos no se pueden utilizar porque las vistas del campo de los espectadores están obstruidas por los diversos árbitros, entrenadores y jugadores que se paran al margen durante una Juego de la NFL. [47] El arquitecto, Populous , había diseñado previamente 14 estadios de la NFL. [46]
El 3 de noviembre de 2015, la NFL también anunció que había llegado a un acuerdo con la Rugby Football Union para albergar un mínimo de tres juegos en tres años en el Twickenham Stadium , a partir de la Serie Internacional de 2016. El acuerdo está diseñado para ser flexible, es decir, podría implicar dos partidos en un año y ninguno el siguiente. [48] El acuerdo también incluye una opción para agregar dos juegos más en el mismo período. [49] El compromiso de tres partidos se cumplió en dos años. Los tres juegos se llevaron a cabo en octubre, ya que el lugar es el hogar del equipo nacional de rugby de Inglaterra durante los partidos de prueba de noviembre.
Para resolver algunos de los problemas, también se ha sugerido que una franquicia de Londres podría utilizar más de uno de los lugares sugeridos como su estadio local. [20]
Es necesario resolver una serie de cuestiones antes de poder establecer una franquicia en Londres; Hablando en 2015, Waller declaró: "Nos sentimos muy cómodos desde la perspectiva de los fanáticos, desde la perspectiva de un patrocinador y del estadio ahora, de que tenemos todas las cosas correctas en su lugar. Lo único en lo que tenemos que trabajar más es en cómo ¿Funcionaría desde el punto de vista operativo del equipo?" [50]
Hablando después de conversaciones con el gobierno del Reino Unido, Dan Marino argumentó que probablemente el mayor desafío al que se enfrenta una franquicia londinense es la logística física de trasladar el personal y el equipo a través del Atlántico para cada partido fuera de casa. Para superar esto, especuló que la NFL podría seguir el ejemplo de otros deportes como el baloncesto y el béisbol, donde algunos equipos juegan partidos fuera de casa en series consecutivas de tres o cuatro partidos, lo que permitiría al equipo permanecer en Estados Unidos durante esta parte del juego. su horario. [15] Se ha observado que este enfoque puede ser problemático ya que requiere que los jugadores pasen varias semanas seguidas fuera de casa (ya sea en los EE. UU. o en Londres), algo que no tendrían que hacer en una franquicia con sede en los EE. UU. . El uso de un tope salarial por parte de la NFL también haría que el uso de incentivos financieros para superar este problema sea problemático. [51] Para la temporada 2018, la liga tiene como objetivo probar el concepto de que uno de los equipos juegue partidos consecutivos en Londres. [52]
Además de la cuestión de un estadio local, la liga también ha estado considerando dónde realizaría su campo de entrenamiento una franquicia de Londres , que comienza a finales de julio y normalmente involucra a varios jugadores que aún no han firmado formalmente con el club. Del mismo modo, otra cuestión es si tendría o no una base en Estados Unidos para el periodo de pretemporada, el intervalo entre el momento en que termina su temporada y el inicio del siguiente campo de entrenamiento, en el que el club normalmente mantendrá varias reuniones sobre el personal. y contratos de jugadores. [2]
En 2014, la NFL había investigado la posibilidad de que un equipo de Londres estableciera una base permanente junto con un club de la Premier League, pero se consideró poco probable por razones de infraestructura y programación. [2] La liga también ha considerado establecer una base secundaria, probablemente en el sureste de los Estados Unidos , para que el club londinense la utilice en circunstancias en las que regresar a Londres no sea práctico. [52]
La NFL se ha fijado el objetivo de llegar a un total de 6 millones de "fanáticos ávidos" en el Reino Unido antes de que consideren viable una franquicia en Londres, y realiza encuestas en el Reino Unido anualmente para evaluar esta cifra; un ávido fanático definido por la NFL como alguien que dice que está "extremadamente interesado" en la NFL o que es su deporte favorito. Hablando durante la Serie Internacional de 2015, Waller declaró: "Actualmente estamos en 4 millones, estábamos en alrededor de 2,3 millones cuando comenzó la Serie Internacional [en 2007]. Estamos en camino de alcanzar ese objetivo de 6 millones para 2020". [53] Hablando a principios de 2016, dijo: "La base de fans es lo suficientemente grande y apasionada como para apoyar una franquicia". [54]
Se ha sugerido que, irónicamente, un obstáculo importante para crear la base de fans necesaria es el éxito de la NFL en promocionarse en el Reino Unido en el pasado. Muchos fanáticos se sintieron atraídos por la NFL cuando el juego se popularizó en la década de 1980, lo que generó evidencia de apoyo a los 32 equipos de la NFL entre los fanáticos del Reino Unido, muchos de los cuales probablemente no apoyarían a un equipo de Londres como primer recurso. es decir, es poco probable que los consideremos otra cosa que su segundo equipo favorito, en el mejor de los casos, y un rival potencial, en el peor. Como resultado, si bien desea retener el apoyo de cualquiera para un equipo de Londres como segundo favorito, la operación de la NFL en el Reino Unido se ha centrado en hacer crecer la base de fanáticos acercándose a fanáticos más jóvenes sin una lealtad establecida y a otros que son completamente nuevo en el deporte. [2] [14] La operación de la NFL en el Reino Unido ha señalado el éxito del equipo de expansión de 1995, los Carolina Panthers, al haber crecido una base de fanáticos en un mercado previamente sin explotar para respaldar la idea de que un equipo de Londres podría hacer lo mismo. [2]
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En un intento por medir el apoyo a un equipo de Londres, a partir de la temporada 2015 las fechas y horarios de los juegos de la Serie Internacional se ajustaron para que se parecieran más a los partidos locales de un equipo de Londres, en lugar de considerarlos como eventos especiales únicos. sincronizarse de una manera más conveniente para una audiencia estadounidense. [14]
A partir de la Serie Internacional de 2014, 9 de cada 10 entradas para los juegos fueron compradas por personas que vivían a tres horas de viaje de Londres, y 33.000 personas optaron por comprar un paquete de entradas para los tres juegos. [28] Ese número había aumentado a 40.000 clientes habituales para el paquete de cuatro juegos en 2017. [52]
La liga se ha sentido alentada por el hecho de que los juegos de la Serie Internacional todavía atraían a más de 80.000 fanáticos para un juego como el de los Detroit Lions contra los Kansas City Chiefs el 31 de octubre de 2015, los equipos que tenían los mejores récords 24 y 31 en la NFL. a la hora del partido, lo que llevó a The Telegraph a observar que Middlesbrough vs Brentford sería el partido de fútbol inglés equivalente ese día (según sus posiciones en el Campeonato de la Liga de Fútbol ). [55]
La NFL y otros también han reconocido que el acuerdo actual de dar a todos los equipos que juegan un juego de la Serie Internacional la siguiente semana libre (una semana libre) no es práctico si se crea una franquicia en Londres, lo que lleva a la necesidad de cambiar el calendario. , o persuadir a los equipos para que jueguen partidos en el Reino Unido y Estados Unidos en semanas adyacentes. [28] La disposición practicada por el equipo de fútbol de la Universidad de Hawaii , separado del territorio continental de Estados Unidos por unos 3.900 km/2.400 millas, ha sido sugerido como modelo a seguir para jugar bloques de dos o tres partidos, en casa y fuera. [2]
Si bien se mantuvo la semana libre, como prueba de logística, el primer juego de la Serie Internacional 2015 fue la primera vez que los equipos viajaron solo a Londres durante el fin de semana, habiendo pasado previamente una semana entera en el Reino Unido. [19]
La NFL es consciente de evitar la percepción de que cualquier posible franquicia londinense se estaba estableciendo simplemente para aumentar el perfil y los ingresos de la liga; Cualquier equipo con sede en Londres debe ser competitivo y poder ganar el Super Bowl . [28]
La programación de los primeros partidos consecutivos del fin de semana en la Serie Internacional 2015 también fue una prueba de competitividad para una potencial franquicia londinense. [19] Un problema potencial que afecta la competencia y que ha sido identificado (por el propietario de un equipo de la NFL) es qué sucede si una franquicia de Londres llega a la postemporada, lo que posiblemente podría implicar un largo viaje para un equipo con sede en la costa oeste a Londres, y luego Regreso a Estados Unidos para el próximo fin de semana. [19] Además del viaje, se cree que esto también presenta un desafío en términos de dejar potencialmente a los equipos visitantes solo una semana para planificar un viaje al extranjero (en contraste con los equipos que conocen el calendario de la temporada regular con meses de anticipación). [2]
Si bien los partidos de la Serie Internacional han probado el efecto en el personal de viajar al este desde EE. UU. al Reino Unido y luego jugar un partido dentro de unos días, debido a la semana de descanso aún no se ha establecido cuál es el efecto al viajar en sentido contrario. . Se ha sugerido que esto se puede probar programando que un equipo juegue fines de semana consecutivos en la Serie Internacional (como equipo local y visitante teórico). [19]
Otra cuestión considerada es si un equipo de Londres tendría o no una ventaja competitiva injusta en comparación con los equipos con sede en Estados Unidos, debido a las distancias adicionales que los equipos visitantes tendrían que recorrer para jugar contra ellos. [2]
A partir de 2013 [update], los jugadores que aparecían en juegos de la Serie Internacional estaban sujetos a impuestos del Reino Unido sobre sus ingresos y patrocinios de forma prorrateada. Si se ampliara a una lista completa de juegos de la temporada regular, se ha sugerido que, a menos que el gobierno otorgue exenciones para atraer a la NFL, que se han aplicado a algunos deportes/atletas, pero no a todos, entonces la diferencia entre los códigos impositivos del Reino Unido y los EE. UU. sería mayor. tener el efecto de hacer que el valor después de impuestos de un contrato de jugador sea considerablemente menor cuando lo firma un equipo con sede en el Reino Unido en comparación con un contrato similar con un equipo con sede en Estados Unidos. Por lo tanto, si un equipo con sede en Londres estuviera sujeto al mismo tope salarial, sería difícil para el equipo contratar suficientes agentes libres de alto calibre para convertirlo en un contendiente al Super Bowl. [17] Las conversaciones entre el Canciller y la NFL a partir de 2014 fueron interpretadas por los medios de comunicación como una voluntad de ofrecer apoyo en forma de promesas de exenciones fiscales. [56]
A partir de 2013, los jugadores que aparecían en juegos de la Serie Internacional fueron admitidos con visas de trabajo temporales, una situación que no sería posible para los jugadores que trabajan en un horario completo en casa, lo que requeriría que las visas fueran emitidas por un organismo rector del deporte reconocido por el gobierno del Reino Unido. Aunque la versión británica del juego es administrada por la Asociación Británica de Fútbol Americano (BAFA), el gobierno del Reino Unido no la reconoce a efectos de visas. Para eliminar estos obstáculos, se ha sugerido que la NFL tendría que crear su propio organismo rector en el Reino Unido o trabajar a través de la BAFA después de obtener la aprobación. Aunque no se espera que fracase, se ha especulado que la aprobación del organismo rector podría estar condicionada a que se impongan restricciones a las actividades de la NFL en el Reino Unido que no se aplicarían a los equipos estadounidenses, dependiendo de la opinión del gobierno sobre cómo se benefician las visas. deporte en el país. Se han establecido analogías con el fútbol, donde se debe demostrar que los jugadores de fuera de la Unión Europea (de la que el Reino Unido formaba parte anteriormente) aportan algo "especial y diferente", y se requiere que los equipos estén compuestos por un número mínimo de ciudadanos de la UE. También es posible que se denieguen visas individuales debido a cuestiones como condenas penales. [17]
El 4 de mayo de 2020, la totalidad de los juegos programados de la Serie Internacional 2020, incluidos los juegos de Londres, se trasladaron de regreso a los estadios locales en los Estados Unidos debido a la pandemia internacional de COVID-19 . [57] Esto puede poner en peligro cualquier propuesta del equipo de Londres en el futuro, debido a la logística involucrada en el cumplimiento de las futuras políticas y leyes de salud posibles para prevenir una futura pandemia.
Como ex miembro de la Unión Europea (UE), gran parte de las leyes del Reino Unido se basan en la legislación de la UE. Se ha sugerido que el uso por parte de la NFL de un sistema de draft y un límite de edad mínima para los jugadores entraría en conflicto con las leyes de la UE en materia de libertad de movimiento de trabajadores y competencia . Citando al abogado deportivo Andrew Nixon, ESPN sugirió en 2013 que, si bien el borrador puede ser permisible por las mismas razones que en los EE. UU., la restricción de edad no tenía analogía con los EE. UU., por lo que sería difícil interpretar cómo sería interpretado por la Comisión Europea. predecir. El impacto del fallo Bosman en los contratos de los jugadores tampoco está claro. También argumentó que si bien el gobierno del Reino Unido tendría más interés en hacer ajustes para acomodar un equipo de Londres, la UE en su conjunto tendría menos que ganar ajustando sus leyes. Una solución alternativa sugerida para que el equipo tenga su base en los EE. UU. y simplemente vuele para los juegos, Nixon dijo que esto "no es algo que se haya hecho antes y no está probado". [17]
El 23 de junio de 2016, el Reino Unido votó a favor de abandonar la UE y el 31 de enero de 2020, el Reino Unido abandonó formalmente la UE, aunque permaneció en la Unión Aduanera de la Unión Europea y en el Mercado Único Europeo hasta finales de 2020. Un portavoz de la NFL dijo que estaba trabajando estrechamente con sus oficinas del Reino Unido y "vigilando" de cerca la situación. [58] Sin embargo, algunas especulaciones han llevado a mantener a los propietarios de la NFL en alerta si el Reino Unido entra en recesión tras una salida de la UE. [59]
Muchos aspectos de los beneficios y condiciones de los jugadores de la NFL están establecidos por el acuerdo de negociación colectiva de la Liga Nacional de Fútbol Americano , negociado por la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA), que podría afectar potencialmente el establecimiento de una franquicia en Londres. [60] [61] Negociado por última vez en 2020, la versión actual se extiende hasta la temporada 2030.
En septiembre de 2014, George Atallah, subdirector ejecutivo de asuntos externos de la NFLPA, dijo sobre el tema que "un equipo permanente en Londres requeriría una negociación colectiva entre la liga y el sindicato de jugadores, y la NFL no ha llegado al punto en el que Han dicho que queremos aumentarlo". y "La mayoría de los jugadores disfrutan de la experiencia de viajar a Londres y, desde nuestra perspectiva, un equipo con sede en el Reino Unido podría ser viable, pero sólo si las condiciones de trabajo y los aspectos de salud y seguridad son satisfactorios". [61] Esto siguió a un comentario de 2013 de que "expandirse a Londres, por definición, es un cambio en las condiciones laborales, lo que sitúa la conversación directamente en el contexto de la negociación colectiva". [17]
NBC Sports ha especulado que "Es posible que la NFLPA simplemente nunca acepte una mudanza a Londres. Si se dan cuenta de que cualquiera de ellos podría ser transferido al equipo de Londres, o podría tener un equipo con sede en Londres como su única opción para continuar con la NFL". empleo a través de la agencia libre, mantener un equipo fuera de Londres evitaría que eso suceda". [60]