En gramática , un antecedente es una o más palabras que establecen el significado de un pronombre u otra proforma . [1] Por ejemplo, en la oración "Juan llegó tarde porque el tráfico lo retuvo", la palabra "Juan" es el antecedente del pronombre "él". Las proformas suelen seguir a sus antecedentes, pero a veces los preceden. En este último caso, el término más preciso sería técnicamente poscedente , aunque este término no se distingue comúnmente de antecedente porque la definición de antecedente generalmente lo abarca. El término lingüístico que está estrechamente relacionado con antecedente y proforma es anáfora . Las teorías de la sintaxis exploran la distinción entre antecedentes y poscedentes en términos de enlace .
Casi cualquier categoría sintáctica puede servir como antecedente de una proforma. Los siguientes ejemplos ilustran una variedad de proformas y sus antecedentes. Las proformas están en negrita y sus antecedentes subrayados:
Esta lista de proformas y los tipos de antecedentes que toman no es de ninguna manera exhaustiva, sino que pretende simplemente dar una impresión de la amplitud de expresiones que pueden funcionar como proformas y antecedentes. Si bien la proforma estereotípica es un pronombre y el antecedente estereotípico un sustantivo o frase nominal, estos ejemplos demuestran que casi cualquier categoría sintáctica puede de hecho servir como antecedente de una proforma, por lo que las proformas en sí mismas son un grupo diverso. [2] Los últimos dos ejemplos son particularmente interesantes, porque muestran que algunas proformas pueden incluso tomar combinaciones de palabras discontinuas como antecedentes, es decir, los antecedentes no son constituyentes . Un tipo particularmente frecuente de proforma ocurre en las cláusulas relativas . Muchas cláusulas relativas contienen un pronombre relativo, y estos pronombres relativos tienen un antecedente. Las oraciones d y h anteriores contienen cláusulas relativas; las proformas when y which son proformas relativas.
En algunos casos, la redacción podría tener un antecedente incierto, donde el antecedente de un pronombre no está claro porque dos o más sustantivos o frases anteriores podrían coincidir en el recuento, género o lógica como referencia previa. En tales casos, los académicos han recomendado reescribir la estructura de la oración para que sea más específica, [3] o repetir las palabras del antecedente en lugar de usar solo una frase pronominal, como una técnica para resolver el antecedente incierto.
Por ejemplo, considere la oración, "Había una muñeca dentro de la caja que estaba hecha de arcilla", donde la palabra "que" podría referirse tanto a la caja como a la muñeca. Para dejar en claro que la muñeca es lo que está hecho de arcilla, la oración podría reformularse de una de las siguientes maneras: "Dentro de la caja, había una muñeca que estaba hecha de arcilla", "Dentro de la caja, había una muñeca hecha de arcilla", o "Había una muñeca dentro de la caja, y estaba hecha de arcilla" (o una redacción similar).
Los antecedentes también pueden ser poco claros cuando aparecen lejos del sustantivo o frase a la que se refieren. Bryan Garner los llama "parientes remotos" y da este ejemplo del New York Times :
"Aviones C-130 repletos de transmisores de radio volaron en círculos sobre el Golfo Pérsico transmitiendo mensajes en árabe al pueblo iraquí que era monitoreado por reporteros cerca de la frontera".
— Patrick E. Tyler, “Guerra inminente, Hussein rechaza ultimátum”, New York Times, 19 de marzo de 2003
Como señala Garner, “that were…the border” modifica “messages”, que aparece 7 palabras (3 de las cuales son sustantivos) antes. [4] En contexto, la frase también podría modificar “the Iraqi people”, de ahí la incertidumbre.
El ante- en el antecedente significa 'antes; delante de'. Por lo tanto, cuando una proforma precede a su antecedente, el antecedente no es literalmente un antecedente , sino más bien un postcedente , donde post- significa 'después; detrás'. Los siguientes ejemplos, en los que las proformas están en negrita y sus postcedentes están subrayados, ilustran esta distinción:
Los postcedentes son poco frecuentes en comparación con los antecedentes y, en la práctica, la distinción entre antecedentes y postcedentes suele ignorarse y se utiliza el término antecedente para designar a ambos. Esta práctica es una fuente de confusión y, por lo tanto, algunos han denunciado el uso del término antecedente para referirse a postcedente debido a esta confusión. [5]
Algunas proformas carecen de un antecedente lingüístico. En tales casos, el antecedente está implícito en el entorno discursivo dado o en el conocimiento general del mundo. Por ejemplo, los pronombres en primera persona yo , me , nosotros y nos y el pronombre en segunda persona tú son proformas que normalmente carecen de un antecedente lingüístico. Sin embargo, sus antecedentes están presentes en el contexto discursivo como el hablante y el oyente. Las proformas pleonásticas también carecen de un antecedente lingüístico, p. ej., está lloviendo , donde el pronombre it está semánticamente vacío y no puede verse como una referencia a nada específico en el mundo discursivo. Las proformas definidas como ellos y tú también tienen un uso indefinido, lo que significa que denotan a alguna persona o personas en general, p. ej. , te atraparán por eso , y por lo tanto no pueden interpretarse como que tienen un antecedente lingüístico.