La vena porta o vena porta hepática ( VPH ) es un vaso sanguíneo que transporta sangre desde el tracto gastrointestinal , la vesícula biliar , el páncreas y el bazo hasta el hígado . Esta sangre contiene nutrientes y toxinas extraídas del contenido digerido. Aproximadamente el 75% del flujo sanguíneo total del hígado se realiza a través de la vena porta, y el resto proviene de la arteria hepática propiamente dicha . La sangre sale del hígado hacia el corazón a través de las venas hepáticas .
La vena porta no es una vena verdadera , porque conduce la sangre a los lechos capilares del hígado y no directamente al corazón. Es un componente importante del sistema portal hepático , uno de los tres sistemas venosos portales del cuerpo humano; los otros son los sistemas porta hipofisario y renal .
La vena porta suele estar formada por la confluencia de las venas mesentérica superior , esplénica , mesentérica inferior , gástrica izquierda , derecha y la vena pancreática .
Las afecciones que afectan a la vena porta causan enfermedades considerables y la muerte. Un ejemplo importante de tal condición es la presión arterial elevada en la vena porta. Esta condición, llamada hipertensión portal , es una complicación importante de la cirrosis . En la obesidad abdominal , las grasas, las citoquinas inflamatorias y otras sustancias tóxicas son transportadas por la vena porta desde la grasa visceral al hígado, lo que provoca resistencia hepática a la insulina y enfermedad del hígado graso no alcohólico . [1] [2]
Mide aproximadamente 8 cm (3 pulgadas) de largo en adultos, [3] la vena porta se encuentra en el cuadrante superior derecho del abdomen y se origina detrás del cuello del páncreas . [4]
En la mayoría de los individuos, la vena porta está formada por la unión de la vena mesentérica superior y la vena esplénica . [5] Por esta razón, a la vena porta en ocasiones se le llama confluencia esplénico-mesentérica . [4] Ocasionalmente, la vena porta también se comunica directamente con la vena mesentérica inferior , aunque esto es muy variable. Otros afluentes de la vena porta incluyen la vena cística y las venas gástricas izquierda y derecha . [6] y también la vena pararumbilical y la vena prepilórica.
Inmediatamente antes de llegar al hígado, la vena porta se divide en derecha e izquierda. Se ramifica aún más, formando ramas venosas más pequeñas y, en última instancia, vénulas portales. Cada vénula porta discurre a lo largo de una arteriola hepática y los dos vasos forman los componentes vasculares de la tríada porta . Estos vasos finalmente desembocan en los sinusoides hepáticos para suministrar sangre al hígado. [6]
El sistema venoso portal tiene varias anastomosis con el sistema venoso sistémico . En casos de hipertensión portal, estas anastomosis pueden congestionarse, dilatarse o tener varices y posteriormente romperse.
Las venas porta hepáticas accesorias son aquellas venas que drenan directamente al hígado sin unirse a la vena porta hepática. Estas incluyen las venas paraumbilicales , así como las venas del epiplón menor , el ligamento falciforme y las que drenan la pared de la vesícula biliar . [4]
La vena porta y las arterias hepáticas forman el suministro sanguíneo dual del hígado. Aproximadamente el 75% del flujo sanguíneo hepático se deriva de la vena porta, mientras que el resto proviene de las arterias hepáticas. [4]
A diferencia de la mayoría de las venas, la vena porta no drena hacia el corazón . Más bien, es parte de un sistema venoso portal que lleva sangre venosa a otro sistema capilar , los sinusoides hepáticos del hígado. Al transportar sangre venosa desde el tracto gastrointestinal al hígado, la vena porta realiza dos tareas: suministra al hígado sustratos metabólicos y garantiza que las sustancias ingeridas sean procesadas primero por el hígado antes de llegar a la circulación sistémica . Esto logra dos cosas. En primer lugar, los hepatocitos pueden desintoxicar las posibles toxinas que puedan ingerirse antes de que se liberen a la circulación sistémica. En segundo lugar, el hígado es el primer órgano que absorbe los nutrientes que acaban de absorber los intestinos . Después de drenar hacia los sinusoides hepáticos , la sangre del hígado es drenada por la vena hepática .
El aumento de la presión arterial en la vena porta, llamado hipertensión portal , es una complicación importante de la enfermedad hepática, más comúnmente cirrosis . [7] Una vena porta dilatada (diámetro superior a 13 o 15 mm) es un signo de hipertensión portal, con una sensibilidad estimada en 12,5% o 40%. [8] En la ecografía Doppler , la velocidad sistólica máxima de la vena porta principal (VPM) normalmente oscila entre 20 cm/s y 40 cm/s. [9] Una velocidad lenta de <16 cm/s, además de la dilatación del VPM, son diagnósticos de hipertensión portal. [9]
Los signos clínicos de hipertensión portal incluyen los de la enfermedad hepática crónica: ascitis , várices esofágicas , arañas nevus , cabeza de medusa y eritema palmar . [10]
La pulsatilidad de la vena porta se puede medir mediante ecografía Doppler. Un aumento de la pulsatilidad puede ser causado por cirrosis , así como por un aumento de la presión auricular derecha (que a su vez puede ser causado por insuficiencia cardíaca derecha o insuficiencia tricuspídea ). [9] La pulsatilidad de la vena porta se puede cuantificar mediante índices de pulsatilidad (PI), donde un índice por encima de un cierto límite indica patología:
La pileflebitis es una infección de la vena porta, que generalmente surge de un proceso infeccioso intraabdominal como la diverticulitis . [13] [14]
El gas venoso portal hepático es un hallazgo poco común en los exámenes radiológicos. Se muestra que el gas ingresa al sistema venoso portal. Es causada más comúnmente por isquemia intestinal, pero también se ha asociado con cáncer de colon. [15]
