El Tour of the Gila es una carrera ciclista por etapas para hombres y mujeres que se lleva a cabo en Nuevo México , Estados Unidos. Está patrocinada por el fabricante de componentes SRAM . [1] El "Gila" comenzó en 1987. A partir de 2012, el Gila masculino se ha agregado al UCI America Tour como una carrera por etapas de clasificación UCI 2.2, que permite a los UCI ProTeams participar si así lo desean; a partir de 2015, el Gila femenino también se ha agregado al tour internacional femenino de la UCI como una carrera por etapas de clasificación UCI 2.2. [2]
El Tour de Gila comienza en Silver City, Nuevo México , y su recorrido masculino cubre alrededor de 540 kilómetros (340 millas) en cinco días, mientras que el recorrido femenino cubre unos 100 kilómetros (62 millas) menos. Consiste en tres carreras en ruta (etapas 1, 2 y 5, apodadas el "Monstruo de Gila"), una contrarreloj individual (etapa 3) y un Criterium (etapa 4). Hasta 2011, el Tour de Gila fue clasificado como una carrera nacional, lo que prohíbe a los equipos UCI ProTour y UCI ProContinental competir en ella. En 2009 y 2010, a través de un acuerdo especial con la UCI , los individuos de esos equipos podían competir como parte de equipos que estaban limitados a tres competidores, lo que llevó a un resurgimiento del interés entre los ciclistas masculinos en el Tour de Gila.
Sin embargo, a partir de 2011, a los miembros de los equipos UCI ProTeams se les prohibió por completo competir en dichas carreras. Como resultado, Gila planeó ascender a una carrera del UCI Americas Tour en 2011, pero no pudo asegurar la financiación suficiente y tuvo que volver a ser una carrera nacional estadounidense. Sin embargo, ascendió a la categoría del UCI America Tour en 2012 y ha permanecido en el UCI Americas Tour desde entonces, a pesar del colapso del patrocinio del ciclismo estadounidense en 2013. [3]
La carrera femenina siguió siendo una carrera nacional de EE. UU. hasta 2014, pero también se agregó al calendario UCI Américas en 2015, lo que estuvo acompañado de una crisis de financiación que amenazó con la cancelación de ambas carreras. [4] Al final, sin embargo, se encontró suficiente financiación adicional para continuar ambas carreras como eventos UCI.
Durante la edición de 2017, Chad Young, un ciclista de 21 años del Axeon–Hagens Berman , murió a causa de las heridas sufridas en un accidente en una sección cuesta abajo de la etapa reina. [5]
Antes de la edición de 2009, la carrera estuvo a punto de desaparecer antes de que SRAM fuera contratada como patrocinadora principal. [6] Poco después, la carrera se convirtió en el centro de atención cuando tres ciclistas de Astana (que también estaba patrocinada por SRAM) —Lance Armstrong y sus compañeros de equipo de Astana Levi Leipheimer y Chris Horner— anunciaron que asistirían a la carrera en preparación para el Giro de Italia . Además, fue la primera carrera de Armstrong después de que se sometiera a una cirugía para reparar una clavícula rota sufrida en la Vuelta a Castilla y León . Los tres participaron en la carrera bajo el nombre de equipo "Mellow Johnny's", en referencia al apodo de Armstrong y al nombre de su tienda de bicicletas en Austin. [7] Leipheimer ganó el evento en general, mientras que Armstrong quedó en segundo lugar. [8] Por el lado femenino, la medallista de oro olímpica Kristin Armstrong ganó por segunda vez, durante su última temporada planificada (aunque se retiró en 2011).
Una vez más, Leipheimer y Armstrong compitieron como parte del equipo "Mellow Johnny's" de Armstrong, junto con su compañero de equipo en el Team RadioShack, Jason McCartney . Armstrong también inscribió un equipo "Livestrong" de ciclistas sub-23, entre ellos Jesse Sergent , que ganó la contrarreloj de la etapa 3, y Taylor Phinney , que ganó la etapa 4, que, cuando se combinó con la victoria de Leipheimer en la etapa 1, dio a los equipos de Armstrong victorias en tres de las cinco etapas. Los profesionales estadounidenses Tom Danielson y David Zabriskie , que corren para Garmin–Slipstream , también participaron, como parte del equipo "DZ Nuts" de Zabriskie. Finalmente, Leipheimer derrotó a Danielson por 59 segundos para su segundo título consecutivo de Gila. Por el lado femenino, Mara Abbott, la ganadora de 2007, ganó nuevamente.
Tras el éxito de las dos ediciones anteriores del Tour de Gila, los organizadores del evento solicitaron que la carrera se añadiera al calendario UCI America Tour 2010-11 . [9] Sin embargo, los organizadores no pudieron atraer fondos suficientes y tuvieron que solicitar en enero de 2011 que la carrera se trasladara de nuevo al calendario nacional de Estados Unidos. [10] Como resultado, no se inscribió ningún ciclista del UCI Pro Tour , a diferencia de los dos años anteriores. La carrera masculina fue ganada por Francisco Mancebo de Realcyclist.com, que ganó dos etapas en ruta, con el australiano de 18 años Dale Parker del equipo Trek-Livestrong U23 de Armstrong ganando la contrarreloj y terminando segundo. [11] [12] En la carrera femenina, la medallista olímpica de 1996 Clara Hughes de Pactimo Cycling ganó la contrarreloj y las etapas de critérium y derrotó a la campeona defensora Mara Abbott del equipo italiano Diadora Pasta Zara por unos tres minutos. [11]
La edición de 2012 se programó del 2 al 6 de mayo de 2012, con las mismas etapas que durante las tres ediciones anteriores. Debido a la actualización del Tour de Gila al estado UCI America Tour, los organizadores del Tour deben invitar a los tres mejores equipos en la clasificación UCI America Tour del año anterior. [13] Finalmente, tres equipos UCI Pro Continental decidieron participar: UnitedHealthcare y Team Type 1–Sanofi de EE. UU. y Champion System de China. [14] También compitieron los equipos nacionales de México y Colombia. [14] La carrera femenina, con su mayor premio en metálico, atrajo a un grupo liderado por la dos veces campeona (y defensora de la medalla de oro olímpica) Kristin Armstrong del Team Exergy TWENTY12. [15] En la carrera, el estadounidense Rory Sutherland de UnitedHealthcare ganó la primera etapa y se mantuvo cerca en las otras para ganar el título masculino por 15 segundos sobre Chad Beyer de Competitive Cyclist Racing Team , mientras que Armstrong ganó cuatro de las cinco etapas para ganar el título femenino por tercera vez por un decisivo 6:41 sobre Carmen Small. [16] Sorprendentemente, el equipo juvenil sub-23 Bontrager-LiveStrong , un remanente del ahora desaparecido Team RadioShack , tomó los dos primeros lugares en la etapa final "Gila Monster" con Lawson Craddock e Ian Boswell y ganó la competencia por equipos masculino. [17]
– líder de la clasificación general
– líder de la clasificación por puntos
– líder de la clasificación de la Montaña
– líder de la clasificación de jóvenes