Los daños legales son una indemnización por daños en el derecho civil , en la que el monto otorgado se estipula dentro del estatuto en lugar de calcularse en función del grado de daño al demandante. Los legisladores establecerán daños legales por actos en los que sea difícil determinar un valor preciso de la pérdida sufrida por la víctima. Esto podría deberse a que el cálculo de un valor es poco práctico, como en los casos de propiedad intelectual en los que no se puede determinar el volumen de la infracción. También podría deberse a que la naturaleza de la lesión es subjetiva, como en los casos de violación de los derechos de una persona. La indemnización puede servir no solo como compensación sino también como disuasión, y es más probable que tenga éxito en cumplir una función disuasoria cuando los posibles demandados son partes relativamente sofisticadas. [1] Otras funciones que pueden cumplir los daños legales incluyen la reducción de los costos administrativos y la aclaración de las consecuencias de violar la ley. [1]
El monto de los daños legales puede establecerse en función de cada incidente, como en la Ley de Prácticas Justas en el Cobro de Deudas , que otorga daños legales de hasta $1,000 por una violación de sus disposiciones. [2] Los montos también podrían establecerse por día, como en las leyes que proscriben las violaciones de los derechos humanos que podrían especificar daños de $1,000 por día. [3] El término también se aplica cuando los daños son un múltiplo de lo que habría sido el pago legalmente autorizado en el asunto, lo que sería típico para la infracción de derechos de autor o marca registrada.
Se aplica el principio in pari delicto , [4] que impide que las personas demanden a otras por delitos en los que también son igualmente culpables.
En los casos de propiedad intelectual (relacionados con derechos de autor o marcas registradas , por ejemplo), a menudo resulta difícil para los demandantes determinar el volumen exacto de la infracción. Por ello, los daños legales suelen calcularse como un múltiplo del precio por el uso de la propiedad, si el infractor hubiera solicitado y pagado el permiso. [5] Otros estatutos pueden establecer una cantidad fija por cada día en que se produjo la infracción, por cada infracción, obra, artículo o tipo de bien.
Un tema de debate entre los expertos en derecho y economía en relación con la cuantificación de los daños legales por patentes es si el tribunal puede basarse en información posterior a la fecha determinada de la negociación hipotética entre el titular de la patente y el supuesto infractor. Algunos comentaristas sostienen que el tribunal debería basarse en información posterior a la fecha para disuadir la infracción de la patente y garantizar una compensación adecuada al titular de la patente, [9] mientras que otros sostienen que hacerlo "daría al potencial licenciatario una opción libre para infringir, lo que lo desalentaría a celebrar rápidamente un acuerdo de licencia". [10]
La Ley de Derechos Civiles Unruh de California (Código Civil, § 51 sección 52) establece daños mínimos de $4000 [11] para las víctimas de discriminación bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades .